皇帝沒來由地就駕臨了臨淮王府，叫臨淮王吓了一跳。事實上，比臨淮王更忐忑不安的大有人在。

前日，皇帝與衆兄弟飲酒飲得狠了，在金華殿鬧了大半天的頭疼。到夜間才稍稍精神了，他也不顧惜旁人的作息，拉着幾個臣子就談到了天亮。好容易把人送出了宮去，衆人膽戰心驚了一日，卻還不見皇帝消停，又說與城陽王分别已久，要召見城陽王。皇帝的命令，自然是不能違抗，無奈之下，宮中隻得遣人喚城陽王入金華殿來。

皇帝與城陽王系同母所出，都是當今太後親生的孩兒，皇帝行七，城陽王行八，皇帝就大了城陽王兩歲，兩人年歲相差無幾，倒有很多話題可聊。這一聊就聊到了正午，皇帝打量着天色，本想留城陽王用膳，但忽而想到了什麼，笑道，“本想留一留你，但母後前些日子還同朕念叨着阿弟，想是思念阿弟得緊，阿弟不若往長樂宮陪母後用膳吧！”

抛下皇帝而去尋太後，城陽王怎樣都覺得不妥，口中自然是連連推辭，皇帝含着笑，不理會城陽王的言語，隻堅持地叫人把他帶去長樂宮。正午的日光晃眼眩目，兩道透明的金帶映出宮室中飄浮的零星塵埃，顯得城陽王與皇帝兄長比起來，本就略顯寡淡的五官，更加的灰暗了。

送走了城陽王，金華殿中的宮人微微松了口氣。卻沒想到侍奉皇帝用了午膳，還沒有放松幾刻，皇帝就召來左右，說是要擺駕長揚榭狩獵。隻左右瞧着皇帝的臉色，哪裡是有狩獵的興緻？無非是心裡仍舊不痛快，要尋個地方宣洩罷了。

但皇帝也并非突發奇想。每年秋冬，大齊曆代天子亦常常臨幸長揚榭，與近臣搏射禽獸，擊兔伐狐作樂。如今正值金秋十月，的确是個行獵的好時節。長揚榭内風清水暖，落葉紛紛，又有金菊綻放，野果飄香，彘冢豐肥，赤鹿成群結隊，是生機勃勃中又兼有幾分肅殺氣息。

皇帝一來到長楊榭，就像往常一樣，命武士們馳射禽獸，自己則與近臣在旁觀之。但今日他的心思顯然不在狩獵上，看了一會武士狩獵，就攜着幾位侍從在長楊榭中遊逛。他一邊與左右随意說着話，一邊漫無目的地想着許多事。偶然瞧了一眼道路近旁紅彤彤的野果子，就随口問道，“這是何物？”

馮舒聞言，上前細細看過，繼而回答道，“回陛下，此乃火棘果，味甘可食。”難得得皇帝垂問，馮舒自然是言無不盡，“往年都是打霜下雪後之後，才結出來的果子，今歲不知為何提前了。”

謝澄望了半晌，忽然笑道，“如此說來，竟是不合時宜之果。”

左右聽聞皇帝言語，一時面面相觑，無人敢于應聲。皇帝親政已有三載，而朝中外戚橫行，皇帝也不得不有所退讓。就在一月以前，太後還尋故發落了皇帝的幾位心腹之臣，面斥皇帝行夏爐冬扇之事，引得皇帝好大不悅，已經近一月未去探望太後。衆人知曉皇帝心緒壞極，一直都是小心逢迎着，此刻聽皇帝如此言語，都是心驚肉跳，難以回應。

而謝澄也不在意他們的回答，他徑自摘了果子，在手中掂量了幾下。衆人不知皇帝要作何，都是小心翼翼觀望着，卻忽然見皇帝咬了一口！衆人剛欲去阻止，謝澄就忙不疊丢掉了手中的果子，還虎着臉道，“竟如此之酸！朕就沒吃過這麼難吃的果子！”

左右見狀，都是哭笑不得。謝澄貼身的内侍衛和見狀，連忙上前勸哄謝澄，終于說得謝澄略微展顔。謝澄心情好轉了些許，見衆人還在說個不停，心裡不免又煩躁起來，逐一打發他們去逐馳獸禽，自己卻在金燦燦的秋光中發起呆來。

皇帝心裡總想着很多事。可沒有一件事想起來，是可以令他稍稍快活的。他欲求旺盛，總是想要很多很多，而尹太後常常說他太貪心了……真是可笑！他是天子，天下何人何物不是他的？不論他想要什麼，都隻能說是理所應當！卻是他的母親太不知分寸了！

想到此處，謝澄心中便燃起了熾烈的怒火。他緊緊捏住指間長箭，視線對準遠方一隻黑色的熊冢。此時此刻，他的眼中隻有他志在必得的獵物。須臾有風而至，羽箭亦如風而過。刹那之後，熊冢便滾滾落入草甸之中。

左右傳來熱烈的歡呼聲，而謝澄沒有分給他們哪怕一絲注意力。他緩緩握緊手中的長弓，在心中告訴自己，所幸他還擁有力量。

皇帝得了心儀的獵物，還未快活多久，天空就下起稀稀零零的小雨來。縱然萬般不願，也不能與天公作對，皇帝心中更覺不快，卻也隻能打道回宮了。誰知到了半路，雨還一下大了起來，車駕逐漸難以前行。謝澄望着簾外瓢潑的大雨，神情透露出寒氣，衛和打量着他的臉色，小心翼翼地開口了，“陛下……”

謝澄不耐道，“先尋個地方讓朕歇下。”