謝洵依依不舍，“你不吃嗎？”

“我早就吃過了，”惜棠拍開他的手，吩咐道，“我一會就回來了，你快快去用膳。”

謝洵隻能點頭應了。晚膳有八寶飯，清炖甲魚，炮羔羊，肉羹湯和清煮芥菜。謝洵餓得狠了，一個人就吃了個精光。惜棠微笑看着他進食，見他額角吃出了細汗，還拿着巾帕給他細細擦拭。謝洵吃飽喝足，終于想起了什麼，問惜棠，“今日阿母沒有為難你吧？”

惜棠淺笑着搖頭，謝洵卻是不相信，“真的嗎？你可莫要騙我。”

惜棠隻能說出實情，“母親還是老樣子。”

謝洵有些不高興，“同阿母說了許多次了，她還是一點都不變。”

提起婆母，惜棠也不知該說什麼。隻能道，“你不放心的話，明日與我一同去請安吧。”

謝洵悶悶地點頭，又道，“與我在一起，終究是委屈你了。”

“說什麼胡話。”惜棠瞪着他，“日後不許再說了。”

在惜棠面前，謝洵總是落于下風的。此刻見惜棠嚴肅起來了，他連忙點頭應是，終于見惜棠露出笑顔。在深而微寒的秋夜裡，燭光總顯得淡而薄脆。而惜棠一雙美目波光粼粼，望之又不似人間之姿。謝洵心生向往，卻又不由得自慚形穢起來。

雨陸陸續續地停了。

惜棠有些高興，“下了一整天的雨，可算是停了。”

謝洵現在很是精神，他聽着惜棠言語，卻是搖頭微笑道，“長安秋季多雨，隻怕明日還要下。”

惜棠失望極了，“難得來一次長安，我還想多出去逛逛呢。”

謝洵的幼年與少年時代，皆是在長安度過的。對他來說，長安的一切都是不新奇的。但聽惜棠如此說了，他便道，“總有一兩日是天氣好的，介時我與你一同出去。”

惜棠淺笑着點頭，她用銀叉子叉了一片香瓜，香瓜浸在冰水裡，吃起來冰涼涼，甜津津的，她喂了謝洵一片，謝洵正在繪丹青，吃得有些心不在焉的。她仔細看了看，發現他是在描繪昨晚宴飲的場景，便問道，“怎麼在畫這個？”

謝洵眼睛還在盯着自己的畫，“難得回一次長安，也不知下次是何時……”他微微搖搖頭，“權當留做紀念吧。”

惜棠點點頭，想到了什麼，忽然不作聲了。謝洵察覺了她異樣的沉默，便側過臉看她。他的眼睫毛很長，鼻梁很挺拔，但肌骨仍是豐潤的，臉龐猶帶着少年的稚氣。他想了一想，認真地問道，“是在擔憂入宮嗎？”

惜棠不高興地吃了片香瓜，“一點點。”

謝洵見狀，就笑了。

“就一晚上而已，不用太過擔心。”他補充說，“況且，我時刻在你身邊。”

惜棠略略有些心安，但還是忍不住問，“隻太後與陛下……”

謝洵仔仔細細地回想了下，不得不承認，這對天下最尊貴的母子，都是頂頂不好相處的。“無論如何，我們恭敬以待就是了。”謝洵安慰般的說，“母後與陛下都是講理的。”

惜棠盡管心有疑慮，卻也沒有再問了。“好。”她柔聲說，“總歸我們是在一處的。”

謝洵意想不到的是，第二日卻是個好天氣。

他和在臨淮的每一天一樣，與惜棠一同向王太後問安。因為王太後今日有約，沒有過多叮咛他們，而是早早地就出門了。

盡管不願承認，但母親的離開，還是令謝洵稍稍松了口氣。借着明媚的秋光，他與惜棠共同繪着丹青。長安的十月，金菊花開的正鮮妍。在臨淮時，閑來無事，謝洵就喜歡與惜棠一起繪丹青。此時，他觀察着窗外簇黃簇黃的金菊花，手把手教着惜棠上色。惜棠無論做什麼，都是無比認真的，當看到一團團金菊在自己手下誕生時，她和謝洵幾乎同時笑了。

一同用完了午膳，午後，謝洵在書房處理國中諸事，惜棠則去打點府中各項事宜。自明帝平諸王之亂以來，諸侯王的權力雖有所削弱，但仍能大略執掌封國之政。謝洵想到此處，執筆的手不由得微微頓住。縱然如何性情淡泊，謝洵亦是明帝之子，文帝之孫，身軀中與他的皇帝兄長一樣，都流淌着武帝的血脈。但一朝分封為王，卻是另一種與皇帝截然不同的人生了。

謝洵很少想起這些，此刻回過神來，也為自己的念頭暗暗心驚。他正有些不知所措，天空卻忽然一聲雷鳴，謝洵猛地擡眼望去，遠方天際烏雲滾滾，雷電交加，大雨又在突如其來中降臨人間了。

謝洵久久愣着，還有些反應不及。不知過了多久，甯安忽然急急走入，一字一句說，“大王，陛下駕臨了！”

仿佛某種不詳的征兆，忽然變作現實一般，謝洵一時目眩起來。他片刻不敢耽誤，匆忙站起身來，還來不及詢問緣由，就要去恭迎皇帝。在冰冷的秋雨中，天子儀仗浩浩蕩蕩，一眼望不見盡頭。而皇帝就坐在至尊的乘輿之中，仿佛聽到了這邊的動靜一般，往謝洵投來了一道極淡的目光。