如果她能更早一點警醒過來，在斯芬克斯與她之間的聯系被切斷的瞬間意識到不對，後面可能也不會陷入到那樣被動的局面。

眼睫低垂，看着自己受傷的手臂，不過片刻，小蘭就收起了自怨自艾的情緒，對方實力高出她那麼多，又是有心算無心，她能活下來都算僥幸，實在不必盯着壞處一味地看。

至于失去聯系的斯芬克斯，小蘭雖然挂心，卻也不覺得對方會出什麼事，她活着，它就活着；她死去，它才有危險，現在她還活得好好的，對方肯定也安然無恙，最多就是消耗一些能量。

倒是她此時的境地，很有些值得思考的地方。

在她的整個夢境時間裡，斯芬克斯并不總是與她在一起，當她進入【競技世界】和【學習室】時，她和斯芬克斯會分開。

那樣的情況和眼下……對比來看，豈非有着某種相似之處。

“能量……”小蘭想起斯芬克斯與她斷聯前，曾提及檢測到能量。

如果斯芬克斯所說的“能量”就是怪物施展的“能力”，那她是不是可以提出這樣的幾個假設，怪物施展能力，将她帶入某個“空間”，這是獨立于【任務世界】的一個空間，所以她和斯芬克斯的聯系才會斷開；又或者，怪物釋放出的能量是一種信号屏蔽器，形成的磁場紊亂了信号，才讓她的“電話”打不出去？

不管是上述猜測的哪一種，在【任務世界】，斯芬克斯會寄居在她的腦海深處，想要分開他們，就必須對她的大腦動手腳，再想到怪物之前說因為她的想法，才會有的“聖母的女兒”，小蘭胸中憋悶，她真的非常不喜歡這種被人愚弄的感覺。

為什麼？

她看起來這麼好騙嗎？

其實那個時候，她理應沉住氣，從對方的口中打探出更多情報再做打算，但她顯然還沒修煉到那種泰山崩于前而面不改色的程度，也沒辦法一時之間就成長為一個老謀深算的精明之人。

錯愕、憤怒、驚恐，以及無法抑制地感到了微許的受傷。

“幸好……”

小蘭下意識地擡手想要掩飾自己的感受，卻忘了手臂受傷，牽扯之下，嘶的一聲，深呼吸着閉了閉眼，等了一會兒，才慢慢把氣吐出來，像是從心底翻湧出來的一口郁氣，吐出後，她又變得更冷靜了一點。

她打算換個角度來想這件事。

比如，怪物究竟是不是針對她才設下的這個陷阱？

小蘭對自己的定位一向清晰，這個世界對她來說是一項任務，與之相對的，她對這個世界來說也無非一過客，她不是要将自己看得太輕，卻也不覺得自己對這個世界有多麼重要。

無論她來，還是不來，這個世界都自有一套運行的規律。

所以怪物專門為她設下陷阱？不至于，小蘭更傾向于将怪物比作獵人，像任何一位合格的獵人那樣，為了省時省力地捕殺獵物，他們會事先在獵物出沒的地方，布置下種種陷阱。

陷阱一旦布置好，誰踏進去都沒有關系，陷阱啟動的刹那也就是獵物落入陷阱的刹那。

“小路……”小蘭忽然明悟道：“難道是從那個時候開始？”

繁茂的森林裡如果出現一條小路，很少會有人能忍住不踩上去吧。

小蘭想起走在小路上時，曾飄來一陣淡薄的白霧，朦朦胧胧，卻在她進入矮樹叢後，再也未曾見過。

回想怪物由白色霧氣組成的身體，小蘭還有什麼不明白的，她的嘴角不禁露出一絲苦笑，對方早已将她全方位地偵查明白，她卻還一無所知，走在霧中，與斯芬克斯對話時，不知透露出了多少訊息，而對方，必定從那個時候就開始動手腳了。

走上小路，陷阱啟動，到達終點，遇見BOSS，甚至對方為何從她的腦海裡選中“聖母的女兒”這個故事來構建場景，小蘭也不是不能猜測一二，正巧她剛看完《格林童話》，正巧這個故事還算有記憶點，又正巧這個故事不是太知名，因為這個故事太知名的話，說不定小蘭就會由于太過熟悉，而更早發現破綻……

她真的輸得一點也不冤。

視線落回到近旁的地面上，小蘭伸手從泥土裡拎起一片布料，這是她送給怪物後被撕成碎片的長裙，那時考慮到少女許久不穿衣服，一時穿上會不習慣，她特意挑選了柔軟又透氣的棉麻混紡。

此時，摩挲着這片布料，小蘭心中一動，放下布料，取出了稍早之前收進【包裹】裡的不明物碎片。

兩相比較，觸感有些相似，但不明物碎片摸上去的手感明顯更加粗糙，有種近乎天然的毛刺感。

看着那暗黃色、細小的碎片，小蘭喃喃：“麻、麻……麻繩……”随後一個詞語自她的口中自然而然地吐露了，“注連、繩——”

忽然之間，小蘭的心中無比笃定，這是注連繩的碎片。

注連繩，是一種用稭稈、稻草制成的繩索，通常會裝飾着紙片或布條做成的“之”型禦币，表示某種神聖物品的界限，也可以用來建立一層具有保護作用的結界，防止不淨之物對守護之地的侵擾，是神道宗教中經常用于潔淨的咒具。

居然是注連繩，小蘭的臉上似哭非哭，似笑非笑，破獲了這條最重要的線索，她卻一點都高興不起來，注連繩在此，那麼被注連繩系着的石碑一定是具有某種鎮壓妖邪能力的鎮妖石了。

可惜，兩者都因年歲久遠，法力失效，不再具有困住妖怪的力量，這才被妖怪掙開封印，逃脫了。

現在她知道，為什麼當她看見石碑下的那個洞時，會感覺毛骨悚然了？

那必定是妖怪的所困之地，妖怪雖已離去，洞裡卻留下了微弱的妖氣。

但這些、這一切，仍然不是小蘭心情這麼複雜的原因。

她擡起手來，捋下耳朵上戴着的翻譯器耳環，别緻小巧榛果形狀的耳環落在她的手心裡，小蘭瞧了片刻，收進【包裹】。

她對注連繩的來曆、傳說這麼清楚，這是當然，也是必然，當她自一座座鳥居下穿過，沿着參道進入神社，參拜神祇時，高處的木梁上系着的是注連繩；當每年新年，除舊迎新，她希望家人們在新的一年中平安順遂，飽含希冀和祝福，她親手挂在大門上的是注連繩。

她看見過、觸碰過，數不勝數。

她隻是意識到她所認為的和實際存在的有多麼南轅北轍，這裡不是由西方童話故事構建的世界。

她的所在之地，并非别處，當是日本。