今天是十月的最後一天，萬聖節。
艾登除了聖誕節以外最喜歡的節日。
被球隊開除了以後，艾登索性把精力都放在迎接這個節日上。從20号到今天，除了打開電腦上網課以外，艾登隔絕了網絡，也隔絕了一切不必要的社交，他沒有去搜索網絡上對于他的開除會有什麼樣的反應，也不在乎從今往後人們會如何看待他。沒了橄榄球隊四分衛的光環，沒了ADP兄弟會成員的身份，艾登就隻是艾登，一個尋常平凡的美國大學生，一個默默無聞的無名小卒——他如今覺得這個身份更适合自己，也更能讓自己開心。
他的生活突然一下變得前所未有的簡單起來。
上個周末，他花了兩天的時間，和Ming一起齊心協力地把公寓布置成了一棟鬼屋——陰恻恻，幽綠色的探照燈遍布整個公寓的外牆；所有的綠植上都遍布蛛網；血迹斑斑的稻草人手持斧子坐在門前的長椅上，它的脖子上有紅外感應裝置，會緩緩轉過頭注視着任何走進屋子的人；艾登還在草坪底下埋了一個重量觸發型聲音裝置，無論誰走到那附近，都會聽見一陣高昂而詭異的笑聲從樹籬下傳來，要是有誰膽敢往下一看，就會發現《它》中的小醜正藏身其中，安裝了燈泡的雙目散發着可怖的光芒；吊死鬼從二樓的窗戶懸挂下來，和幾個風幹骷髅頭一塊随風飄蕩；一個小型投影儀被艾登藏在灑水器後面，上面用一個似乎正試圖破土而出的腐爛僵屍作為掩飾，一到晚上，投影儀就會在公寓前映出騎着掃帚的女巫剪影，遠遠望去，看着就像正有一隊浩浩蕩蕩的女巫大軍從公寓前路過一樣。
艾登對最終呈現的效果很滿意。
完成了以後，他和Ming拿着沒用完的蜘蛛網和蝙蝠模型，一個假裝自己是蜘蛛俠，一個假裝自己是蝙蝠俠，在屋前的草坪上你來我往地打鬧了一個多小時。最後，兩個滿身都沾着扯斷打結蛛網的男孩往散落着黑色塑料碎片的草地上一躺，一邊喘着氣，一邊笑話着彼此的狼狽模樣。
“要是我沒有被橄榄球隊開除的話，這會我應該在馬裡蘭州比賽。馬裡蘭大學水龜隊實力還算不錯，算不上難纏，但是掉以輕心的話，就會輸得很慘。”艾登眯着眼睛望着淡粉色的天邊，一點點金光從薄雲中透出來，是日落的餘晖，把他和Ming的臉都照得通紅，他們手臂随意攤開在柔軟的草地上，指尖與指尖間的距離短得能在眨眼間讓螞蟻跑上幾百個回合，“想到我現在居然會一點都不在乎橄榄球賽到底是誰輸誰赢，感覺很奇特。”
“好的奇特，還是壞的奇特？”Ming氣息還是有點不均勻，聲音裡帶着笑。
“好的奇特。”艾登說，“我從九歲以後就沒怎麼過萬聖節了，因為訓練，比賽，強制戒糖的要求，還有社區委員會對房屋裝飾的種種不合理的規定……這還是我第一次有機會親自做這些事情。赢球的感覺固然很棒，成千上萬名觀衆共同歡呼着喊出我的名字感覺也很棒，但我還是更喜歡這種甯靜的生活。”
“我也沒過過萬聖節，”雲決明說，“沒出去讨要過糖果，沒有把自己打扮成妖魔鬼怪，沒有裝飾過屋子，沒有雕刻過南瓜，什麼都沒有——這對我來說也是頭一回。”
“連南瓜都沒有刻過？”艾登驚訝地撐起身子，看着一臉無所謂的雲決明。
“我在國内時就沒有過過萬聖節，因此這對我來說算不上是什麼遺憾。”他聳了聳肩，墨色的碎發落進半眯的雙眼中，原本黝黑的眼眸在晚霞下變成了深邃的琥珀色，一點淡淡的笑容似吻般落在嘴角，邊上點綴着些許草屑。他的五官不是那種人們一見便會稱贊英俊的類型，但看着卻隻覺柔軟，幹淨，淡然，完全符合青春電影裡喜歡呈現的少年模樣。艾登隻瞥了一眼，突然就挪不開視線了。
“這可是個天大的遺憾，”艾登說，心跳莫名其妙地加快了。他不得不在記憶中搜尋童年的片段，來抑制住情緒不知從何而起的騷動。腦海中的相冊冒着阻力翻開，父親是怎麼抱着自己，手把手地教導他該如何雕刻南瓜的情形躍然眼前，阻擋了雲決明的模樣。艾登記起他和父親是如何把挖出的南瓜籽和南瓜須須往彼此身上扔，害得過去好幾天了身上都是一股揮之不去的南瓜味。或許是因為那段經曆太難忘，他才會這麼喜歡萬聖節，“你等着，萬聖節那天，我會一大早就去農夫市場，給你挑一個最大，最完美的南瓜，不管你想在上面刻什麼都能裝得下——”
“還有艾莉的。”雲決明提醒他，“艾莉這個周末有事，她說會在萬聖節的時候過來。”
“噢，對。”
撓了撓頭，艾登這才記起這茬。
于是，萬聖節的當天，艾登四點半就從床上爬起來，驅車前往三十英裡以外農夫市場。他幾乎是和農夫們同時抵達的，便直接在他們開來的皮卡上挑選了三個大南瓜——每個都有約莫35磅重，又另外挑了些品相好的，大小不一的南瓜，以及這些農夫剛從自家的田裡摘下來的新鮮瓜果蔬菜。
在這之後，他又去了一趟超市，買了好幾大箱分發給孩子們的糖果，又采購了不少日常用品——這其中就包括刻南瓜需要的全套裝備，便宜的一次性T恤，還有為了照顧Ming的潔癖，用于罩在地上的防水薄膜。他還記得從前和父親一起刻完南瓜後滿地的狼藉，每次都要挨上奶奶的一頓罵，要是讓Ming瞧見那一地的南瓜汁水和黏糊糊的南瓜須，估計會當場昏厥過去。
他回到家時，Ming和艾莉都在公寓門前等着他，艾莉穿着一身非常應景的南瓜色背帶褲裙，頭發染成了深紫色——艾登吓了一大跳，要知道，染發是所有艾莉想做的事情中，媽媽和奶奶最為反對的一件。車子還沒停穩，他就把頭探出了車窗，“艾莉，你瘋了嗎？”艾登驚恐地嚷嚷道，“要是奶奶和媽媽知道我沒看好你，讓你在我這兒把頭發給染了，準要——”
他還沒決定奶奶是會先把他的頭給擰下來，還是先把耳朵給擰下來，艾莉就撇着嘴開口了。
“放心好了，你這個媽寶膽小鬼，”她沒好氣地說道，“奶奶同意我染頭發了，她都首肯了，媽媽也沒有怎麼反對。”
“你是怎麼說服她們的？”艾登難以置信地看着她，無法想象奶奶居然有一天會同意自己還在上高中的孫女染一頭深紫色的發色，他知道奶奶在女性形象這方面的觀念很古闆，巴不得艾莉打扮得就像以英國王室女成員一樣，裙不過膝，衣不露胸，永遠體面又優雅，“你是把奶奶催眠了嗎？”
“我猜，”艾莉一挑眉毛，“有你這個被球隊開除，輿論上被打成了個強煎犯的孫子‘珠玉在前’，我想要染發的想法看起來也就不再那麼‘離經叛道’了。再說了，既然她們都同意了，你還打聽原因幹什麼？趕緊下車來，我們好把東西都搬到樓上去。”
“你知道原因嗎？”艾登走下車來，趁着艾莉繞過去了後備箱時，悄悄地在Ming耳邊問了一句，心想也許在他回家以前艾莉跟Ming提過一句。
“我一見面就問了她，”Ming也小聲地在他耳邊回答，看來也怕被艾莉聽見他們兩個悄悄在背後議論她，“她張口就問我‘怎麼，你看不慣嗎？’我當然隻能誇她染得真好看。這個話題就這麼不了了之了。”
“你們兩個——”
艾登和Ming兩個人激靈靈地一擡頭，剛好與關上後備箱蓋子的艾莉視線撞上，她剛剛把裡面的袋子都拎了出來，放在車道上，這會正偏着頭，眯着眼睛打量着他們兩個。艾登有點心虛地轉開了臉，發覺Ming也幹了同一件事。