他那時已經被憤怒沖昏頭腦。
傑森似乎也發怒了。
他不記得那之後發生了什麼，似乎有幾個兄弟會成員站出來打了圓場，這場争吵才沒有繼續下去，然而，随後，事情不知怎麼地演變成了一場鬥酒比賽，傑森不信他那被香槟，紅酒，白葡萄酒，威士忌鍛煉出來的腸胃，會應付不了小小的一瓶中國白酒。艾登隐約記得疏眠似乎開口勸阻了他，但她說得越多，傑森就越是要證明自己的酒量與無畏。說到最後，艾登記不清是自己還是疏眠說了一句什麼話，傑森當場被氣得滿臉通紅，劈手從疏眠手中奪過酒瓶，擰開蓋子，連杯子都懶得用，咕咚咕咚地就喝幹了半瓶，轉而将瓶子遞給了艾登。
傑森當時那傲慢又譏諷的眼神，艾登倒是記得清清楚楚。
老天。艾登申吟了一聲，他該不會把剩下的那半瓶幹掉了吧？
他不記得自己到底有沒有接下傑森的挑戰，但從他現在半死不活的狀态來看，答案是呼之欲出的。
在床邊稍稍緩和了一點不适，艾登正準備繼續彎腰尋找自己的手機，房門上卻傳來了急促的敲門聲，“艾登！艾登！”橄榄球隊教練斯蒂文的聲音焦急地傳來，“你在裡面嗎？”
“我在。”艾登開口了，他的聲音嘶啞得可怕。話音剛落，斯蒂文教練就猛地推開門，大踏步地走了進來，他的視線第一時間就飛向了地毯上的安全套包裝與那條豔俗的紫粉色内褲，臉色陰沉得可怕，恍若遍布深紫淤青，近于阒黑的天空，一望便知狂風驟雨已在到來的路上。艾登不明白，他們這個年紀的大學生喝酒是常有的事，過去教練對此一直是睜一隻眼閉一隻眼的态度，隻要不影響訓練，他就不管——誠然，賽季即将到來的關頭還跑去喝烈酒，确實是不太好，但也不至于讓教練氣到這個份上。
然而，還沒等艾登來得及為自己辯解什麼，教練就一個健步沖了過去，在他目瞪口呆的注視下，把地毯上灑落的歡愉證據統統都撿了起來，塞進自己的口袋，“你得跟我走，”斯蒂文教練言簡意赅地命令了一句，“現在。”
“隻是喝了一點酒而已，教練，”艾登忽然瞧見了他卡在床頭櫃與單人床縫隙間的手機，便将它摸出來塞進了口袋，打算等教授走了再看上面的信息，“周一我就沒事了。”
“不關喝酒的事，”教練的臉色已經難看到了極點，厲聲嚷道，艾登還從來沒見過他用這種态度跟自己說話，“我說要你跟我走，就跟我走——現在，立刻，馬上！”
“我隻想說——”他想提醒教授内褲和安全套袋子不是自己的。
“什麼都别說了，你隻管跟我走。”
無可奈何地，艾登沒再開口說一句話，默默地跟在教練身後走出了房間。今天是周六，屋子裡寂靜無比，走廊上隻能聽得見他們沉悶的腳步聲。深深的不安毫無預兆地從他心中升起，艾登的胃因為饑餓與焦慮抽搐着，五髒六腑似乎都處于痙攣之中。仿佛他一覺醒來，就來到了一個全然不同的世界，等待他的隻有完全未知的恐懼，而他一步步在朝着黑暗走去。
教練一直把他帶到了校長辦公室，他沒有敲門，徑直便走了進去——艾登眉毛不自覺地一蹙，這說明校長一直在等着他們。
“我找到艾登了，”一進門，斯蒂文教練就開口了。“他的确在ADP兄弟會的宿舍裡。而且，我還找到了這些。”
他把那條撕裂的内褲和兩個拆開的安全套袋子放在了辦公桌上。威爾遜校長本來正背對他們站在窗前，聞言轉過身來。他與艾登的爺爺同歲，當年他們在U大念書時就認識了。他一直對艾登關愛有加，後者從未見過他此刻這麼絕望無助的模樣。校長一言不發，面如死灰地凝視着那幾樣東西，仿佛是在瞧着他妻子出軌的證據，辦公室裡的氣氛凝重到了極點。
“教練，校長——下午好，先生，很高興見到您——聽着，我不知道發生了什麼事，但我得告訴你們，那些東西不是我的。”艾登瞅準時機，開口了。
“不是你的？”斯蒂文教練迅速轉過身，速度比見到野兔的郊狼還快，幾乎是一瞬間就蹿到了艾登身邊，“你的意思是說，昨晚傑森給你舉辦的生日派對上還有别的華裔學生？”
這算什麼莫名其妙的問題？難道他們不該先告訴自己發生了什麼事嗎？艾登郁悶地心想，但他這會滿身酒氣，頭發淩亂，穿的還是派對上的衣服，散發着淡淡的酸味與嘔吐物的氣息，實在不是反問校長和教練的好時候，因此老老實實地回答了。
“是還有一個——”
“噢，天啊，謝天謝地。”威爾遜校長原本緊繃的臉一下子松弛了下來，欣喜地大喊了一聲。
“——但派對剛開始他就離開了，他叫雲決明，是我的朋友，他開走了我的車。”
這句話頓時抹去了校長和教練臉上初現的喜色，簡直就像把照片丢進酒精裡，艾登能清清楚楚地瞧見他們從頭到腳的血色是怎麼在刹那間褪成灰白的。
“到底發生什麼事了，先生？”艾登來回打量着他們，他仍然恍惚，昏沉，頭痛，此時能穩穩當當地站着都算是個奇迹。也許平時他能夠從這沒來由的對話中推斷出自己為何會無緣無故地被帶到校長面前，但他的腦子還沒有完全從酒精中清醒，“看在老天的份上，能不能跟我解釋一下——”
“坐下吧，艾登。”校長歎了一口氣，指了指他面前的那把椅子。
他照做了。這把傳統造型的天鵝絨軟椅非常舒适，幾乎是剛坐下來，艾登就控制不住地眼皮打架了。他現在隻想好好喝一杯雲決明泡的熱茶，吃兩顆止痛藥，接着就倒在床上沉沉睡去。他還惦記着自己沒能跟雲決明發條短信，報個平安這事，但在校長辦公室裡公然掏出手機顯然是不可接受的。
因此，他隻是努力挺直了脊背，打起了精神，注視着刻意染過黑發，此時看起來卻仿佛蒼老了二十歲的校長。走出兄弟會宿舍房間時感到的不安和焦慮在此刻凝聚成狂暴飓風，他的心在嗓子眼裡跳動，等待着對方接下來将要說出的話。