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張小鯉癡癡地坐在馬車裡，手中仍緊緊握着那枚小小的、鼓鼓囊囊的、陳舊的小鯉魚。

她根本不記得自己是怎麼被扶着離開瑤光寺，上了馬車的，整個人都處于一種恍惚的狀态，林存善特意讓采文淺墨流朱三人另外租了馬車回去，他們四人單獨乘馬車回上合街。

車廂内，林存善和莫天覺分坐兩側，蕊娘一臉愧疚地坐在張小鯉身旁，一時間沒有人開口，張小鯉隻是坐在那裡，眼淚就不住地流下，她甚至絲毫沒有意識到自己在哭，蕊娘一臉心痛地輕輕為她擦着眼淚。

終于，張小鯉回過神，說：“為什麼……阿姐不肯認我？”

蕊娘神色糾結，林存善說：“蕊娘，小鯉既已知道真相，你就全部告訴她吧，此時再隐瞞，沒有任何意義。”

蕊娘閉了閉眼，說：“那夜，你對三皇子交代了自己的身世之後，我和思竹其實都意識到了你就是池夢鯉，是她的妹妹。因為我同思竹關系要好，就是因為我們都有一個妹妹，妹妹也都……離世了。”

張小鯉茫然地說：“她為什麼會以為我死了？”

“被賣入柳縣青樓後，她用一年的時間攢夠了一些錢，買通了老鸨，得以回家看望，她本以為會看到你，結果家中沒有你……她一問才知，那天你根本沒有回家。倒是路過的獵戶找到了被老虎撕扯到不成模樣的幾個孩子的屍體，其中有一個很像你，衣鞋都不見了，隻剩一些殘肢斷骸。所以你家人也以為你已死了。”

張小鯉痛苦地捏緊那小鯉魚，蕊娘歎了口氣，說：“那之後，她就以為你死了，而且認為是自己害死了你，沒想到還有大蟲會下山吃小孩……再後倆，你也知道了，無非就是成為董家妾室。”

“董家案到底是怎麼回事？”張小鯉說，“阿姐沒有殺人，對不對？”

“是。你猜的其實很對。”蕊娘含淚道，“莫大人同我說時，我真的很感動……沒想到你靠着對你阿姐的信任，居然能幾乎還原當時的情況。那時思竹同福喜互生情愫，半時散也是幫福喜買的，福喜說自己能高價替人除鼠，攢錢袋她私奔，她就信了。董老爺生日那日，福喜給了她一些藥，騙她說是蒙汗藥——那些藥，就是半時散，隻是福喜特意研磨過，又用草熏過，看起來和思竹買的很不相同，她将藥下在井中，本以為衆人會昏睡，卻發現衆人紛紛暴死……她和福喜出逃，越想越害怕，福喜勸慰時給她遞了水，她聞出水中味道不對，不肯喝，所以和福喜起了争執。此時福喜聽到有巡邏隊列趕來，情急之下喝了一口那水，想将一切罪責推給思竹。”

張小鯉閉上眼睛，眼淚再一次滾落：“那阿姐到底是怎麼逃出來的？”

蕊娘也輕聲抽噎，道：“是天無絕人之路，她被福喜推倒，後腦撞到了石塊，被送往醫館治療，其實第二日就醒了，趁着醫館沒注意，偷偷逃走了……那醫館不敢擔責，便找了個女屍，砸了些臉替代。胡珏和巡邏衙役之前都沒仔細看過她的臉，醫館又有意欺瞞，思竹才得以離開柳縣，最後來到京城，遇上了我。”

張小鯉思索着阿姐一個人經曆的那些，以為遇到心儀之人，可以相伴一生，誰料隻是欺瞞，那福喜從頭到尾，就打算讓阿姐承擔一切罪名，不但借她的手殺害董家上下，還想要滅口……

張小鯉痛苦地說：“那，阿姐為何不來認我？她自盡，真的隻是因為覺得，是蕊姐姐你下的毒，所以想替你頂罪嗎？”

其實這件事，雖然從林存善跟她說沒問題之後，她就沒問過，也沒在蕊娘面前提及此事，但始終覺得很奇怪，思竹就算再感激蕊娘收留自己，怎麼會就這樣自盡擔責？

除非……她本就不想活了。

雖然，比起收留一個普通的無去處的女子來說，收留一個偷天換日的命案要犯，的确更值得感激。

聽到張小鯉這麼問，蕊娘的眼淚也流得更兇了，說：“那夜我同她争吵，其實就是在為你的事情争吵。我知道她會來找我，想勸她同你相認。但她說，福喜已死，她如何能證明自己是被騙的？何況，雖是被欺瞞，但……那藥确然是她下的，那十幾口人命，确實該系在她身上。她覺得，自己如果與你相認，對你全然是連累。”

“連累？”張小鯉不解地喃喃，“為什麼是連累？她怎麼會連累我？”

“因為那時，你很快就要成為驚鵲門的女官了。”蕊娘痛苦地說，“那時我們都以為你已忘了你阿姐，不可能猜到，你知柳縣那南兒就是你阿姐，更不可能猜到，你當女官就是為了幫你阿姐平反。所以……身為驚鵲門女官，她是逃犯；身為池夢鯉，她又是你姐姐，若與你相認，你要如何兩全？”

張小鯉錯愕地瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己聽到的。