“今日算是半個家宴，衆愛卿亦不必拘謹。”皇帝微笑道，“今年冬日實在不算太平，好在春日将至，萬物複蘇，合該是新的、更好的一年。”

衆人立刻附和道：“是。”

皇帝道：“夜不積食，且今年幾場雪，令北方雪災遍布，糧食亦短缺，朕便特意囑咐下去，此宴不可鋪張，故而都是家常小菜。”

衆人又是一陣拍馬，說聖上英名、體恤民情芸芸。

皇帝思索片刻，又道：“此前楊左使一案鬧得沸沸揚揚，實為奇案一樁，驚鵲門不負朕望，滿打滿算，不過六日便破了此案，将那幾個地痞的手法一一破解。莫卿，吾友厚德若泉下有知，想必也會含笑九泉。”

厚德正是莫天覺父親莫世濤的表字，自莫世濤去世後，皇上每每提及莫世濤，都以表字相稱，足見莫世濤與皇上之間的情誼。

說到地痞流氓，此事張小鯉還是昨天去驚鵲門才曉得的，這案對外結案時，絲毫沒提太子，隻說是年初楊彥懲治了幾個地痞流氓，他們将将出獄，竟買通了兩個侍衛，合夥要誅殺楊彥報仇。

至于太子，則對外宣稱因感染風寒，故而在東宮修養。

足見，誅殺楊彥一事，雖令太子遭到軟禁，但影響其實不太大。

莫天覺道：“多謝聖上誇贊，此番奇案得破，微臣出力甚少，多虧張大人與林大人相助，承蒙聖上恩典，兩位大人如今已入驚鵲門，驚鵲門添兩名幹将，願為聖上更好地排憂解難。”

皇帝滿意點頭，順着莫天覺話頭道：“張卿、林卿，你二人如今入了驚鵲門，可要好生協同莫大人，朕設驚鵲門，為得便是靈活辦案、不容推诿。”

林存善和張小鯉立刻行禮道：“謹遵聖上教誨。”

皇帝道：“自兩年多以前朕率兵掃平鞑密，鞑密人大多歸順，學習闵朝語言、風俗，同闵人成家者亦大有人在。如今天下已無鞑密，唯有闵國，朕有心擇有鞑密相貌特征之人入朝為官，以示海納，隻是這兩年無論文舉武舉，皆無可入眼之人，林卿倒是正好遂了朕之意。”

皇帝這麼說，純屬胡說八道，其實之前林存善所言不虛，無論是文舉武舉，隻要是鞑密人，都會被刷下，雖無明文規定，但大家心知肚明。

“微臣生母為鞑密人，生父為闵人，自幼生長于泾縣，曾聞鞑密屢犯邊疆，使得生靈塗炭，内心極為不齒，攬鏡自照，更曾憎惡此身。未料聖上寬厚，一視同仁，以任監院中使，感激涕零，無以為報，願竭微末之力，以報聖人之恩。”

張小鯉目瞪口呆，林存善這馬匹拍得也忒流暢，他何時憎惡過自己長相了？分明得意得要死！再說了，什麼叫鞑密率犯邊疆，分明兩國在邊疆上争奪，一直互有往來，這連張小鯉都知道，他倒是一股腦推給鞑密……

果然，皇帝聞言，龍顔大悅，笑道：“好！林卿妙語，朕心甚慰，有愛卿在，何愁鞑密人不一一徹底融入闵國？嗯，不可屈才，驚鵲門空暇時，朕對你，亦有安排。”

這是還要給他職位？豈不是之後還要升官！就憑他那張嘴而已……

張小鯉内心佩服得五體投地，林存善不卑不亢地行禮道：“臣人微而任重，寵與愧并，謝陛下！”

對面，何太傅的眉頭緊皺，顯是對林存善這個舌燦蓮花的鞑密人分外厭惡。

皇帝點點頭，又看向張小鯉：“百餘年前，天母聖帝登基，前朝亦多了數位女官，天母聖帝曾言，未必女子不如男，還曾設蓮綻書院供女子讀書，可那些女官嫁人後，莫不泯然衆人，後繼無力，蓮綻書院也無才女入朝，逐漸荒廢。故而，朕一直覺得，女子或許在細微之處偶勝男子，但這朝堂之事，還是男兒之所。畢竟這天下事，隻能靠腦子和拳頭，而非眼淚。此番見了張卿，倒是略有改觀——張卿亦是女中豪傑，臨危不懼，武功卓絕，心細如發，與那些嬌滴滴的女兒家，是半點不同。”

這分明是至高無上的誇贊，但張小鯉聽了，卻打從心底地不舒服，她眉頭緊鎖，不明白為什麼自己的心裡好像憑空燃起了一團無名之火，那火燒得很旺很旺，幾乎要将她燒焦，将她燒得連手都發起抖。

突然，一隻手在她身後不動聲色地戳了戳，張小鯉回神擡眼，見是林存善，他擔憂地看着張小鯉，那目光似水，竟好像看穿了她心中的不平。