“小姐，您眼睛怎麼紅了？”

阿荔離沈夕谙最近，輕易便瞧見了她眼角的紅暈。

忙地左顧右盼，旋即鑽進糕點鋪子向老闆娘讨了些冰塊回來，拉起轎簾上車。

阿荔将取來的冰塊用絹布包住，小心翼翼地輕按到沈夕谙眼部周圍，秀眉微蹙，臉上溢滿了心疼。

“怎的回事，等會腫了，二小姐見了又要來落井下石。”

想到沈夕谙目前的處境，聲音不禁漫上哽咽，為她鳴起不平。

“明明小姐是長女，老爺就顧得上二小姐，完全不記得小姐。”

“旁人都看得出來夫人不喜小姐，未想到老爺竟是個心瞎的！”

沈夕谙默默看着豆蔻年華的小娘子鼓起兩腮，憤憤不平的模樣，臉龐未褪的嬰兒肥越發明顯。

光看看，便心癢想要捏了捏。

沈夕谙也的确順從心意地伸手捏了上去，甚至好心情地調笑：“诶你可别哭，不然你家小姐又得去要些冰塊回來。”

不着調的語調惹得阿荔羞惱極了，紅臉嗔怪：“小姐！”

“你又拿我尋開心了！”

沈夕谙見她不再愁惱，開懷笑出聲，哪有半分人前淑女端莊，露出真性情：“我們家阿荔可愛，小小年紀，作何愁眉苦臉，跟個老媽子似的。”

說着，她猶覺不夠，換作兩隻手揉捏那臉上的嬰兒肥，輕聲道：“不好看。”

在阿荔發作前，沈夕谙恰到好處地捏準時機松手，微昂下颔合眼，不再作妖。

小侍女被她慣的，口無遮攔，不知險惡。

得找準時機，長點記性。

*

“夫人，大小姐回府了。”

管家得知沈夕谙到府的消息，第一時間趕到主廳向甯氏報信。

甯氏從容地舉着剪子修剪桌案上盛開的花草，聽到管家的話，動作稍頓，又繼續剪掉長出來的歪枝。

她放下剪刀，接過侍女遞來的手帕擦拭纖指，眉眼低垂，笑意恰到好處。

“慌什麼。”

擦完手，甯氏側首溫聲囑咐：“老爺快回來了，把桌上的茶換成……”她思考一瞬，想到倉庫那盒未拆的小盒，“就清淮吧。”

侍女端着托盤，小步後退，恭敬垂首：“是。”

話畢，甯氏似終于想起來沈夕谙回來的事，喚來貼身侍女，“紫蘇，蕊兒的功課近來如何了？”

紫蘇聞言如實道：“二小姐……”

“嗯？”

不冷不淡的疑問，紫蘇心一咯噔，自知觸犯了她的忌諱，忙不疊彎腰改口，“小姐，小姐近來玩性大，上次教習的曲子還未學會。”

“前不久在花園遇上大小姐，發生了些沖突，鬧得很難看。”

紫蘇提到沈夕谙時，咽了咽咽喉，不自覺放低聲音含糊過去，生怕一個不小心觸怒了她。

甯氏不用猜也知道，定是沈蕊經過那片，恰巧看到沈夕谙，故意過去找她不痛快。

甯氏細想着其中利弊，越想越入神，竟連沈侍郎回來都無從發覺。

直到人走到門口了，紫蘇識趣地行禮告退，甯氏聞聲，才堪堪回神。

她連忙揚起笑顔迎上去，接過他摘下的幞頭，放到桁架上：“老爺今兒怎回來的這般早。”

正巧侍女端來泡好的茶水，她一邊放好茶壺，收回托盤欲要告退。

沈晝從進門起臉色難看疲憊，聽到甯氏提起，越發沒了好脾氣，他一把将笏闆摔到地上。

“啪——”

甯氏見他如此，下意識肩膀輕抖瑟縮，空氣陡然安靜，她調整好臉上情緒，扶上他的手臂，一副解語花的模樣。

“這是幹什麼，回來這麼大脾氣？”

一旁的侍女早已吓得魂都沒了一半，身形瑟瑟發抖，不敢吱聲，擔心自己哪裡沒做好，受到牽連。

甯氏知曉讓沈晝愁心的事定然不會太開朗，不動聲色地遞了她一個眼神，示意她出去。

侍女如獲大赦，心裡默默松了口氣，得到了解救，腳步忙後退，随後退出門外，關上門。

不提還好，一提，沈晝重重歎了口氣，他抖了抖袖擺，撩起袍子坐下提起茶壺倒了杯水。

汩汩聲緩緩傳來，茶水熱氣騰騰，氤氲的水汽模糊了他眼底的情緒。

沈晝喝口茶，思忖片刻，模糊了重要部分，簡略向她道來：“上個月底早朝，大殿上聖上宣旨，嫡系主家那邊，太傅犯了聖上忌諱，被革職下獄。”

“但今早爆出了消息，有刺客深夜潛入牢獄，沈家全家無一活口，我這個位置，發生此等大事，難辭其咎。”

甯氏在聽了大概緣由後，想到事情嚴重，卻未料到竟這般嚴重，聽到無一活口四字，霎時血色褪去，面容蒼白。

沈晝沒有看她，自顧自道：“案子，大理寺已經在查了，這段時日恐怕會有人盯着，行事萬不可出現半點差池！”

一盞茶喝完，他皺起眉頭，“今日的茶……”

甯氏回神，借此轉移話題，上前欲要給他再倒一杯：“是上回來府拜訪的公子送的。”

話畢，沈晝恰好的回憶起前幾日來拜訪的錦衣金冠的郎君。

郎君目若朗星，姿容出衆，光是墨袍上刺繡的祥雲金底暗紋，便能讓人看出來者身份不凡。