“湯姆，假期過得怎麼樣？”馬爾福斜靠着椅背，臉上是似笑非笑的神情。裡德爾讨厭這樣的神色，她向來厭惡這種油滑而虛僞的人。馬爾福和布萊克雖說同為古老的純血家庭且關系密切，卻展現出截然不同的氣質。馬爾福滴水不漏，布萊克更為瘋狂。倘若讓裡德爾做選擇，顯而易見，她更欣賞後者。

“霍格沃茨的聖誕節，不外乎一起吃頓晚餐，和平常沒有區别。”裡德爾搪塞道，打量着對方的神色。她厭惡這樣的虛與委蛇，自打看到馬爾福笑臉的那一刻，她便感受到可笑和疲憊。來來回回的試探是沒有用的，絕對的力量才是關鍵。斯萊特林的學生們，那些傳統的巫師還沒有弄明白，講究傳統的時代已經過去。她不動聲色地反問，等待馬爾福率先提起那個話題：“你又怎麼樣呢？”

“老樣子。”馬爾福勾起嘴角，微微揚起下巴，示意她坐在一旁的雕花椅上。“舞會和家族聚餐，挺無聊的。對了，”他頓了頓，放輕了聲音，“你喜歡我送給你的聖誕禮物嗎？”

無數雙眼睛正盯着他們，大家都聽出來了他們正在兜圈子。裡德爾點了點頭，随意引出了另一個話題，馬爾福也沒有再追問。她佯裝感興趣地聽沃爾布加講舞會的趣事，不時地附和一兩句，餘光卻注意到阿爾法德難得的沉默。他正坐在壁爐邊，凝視着跳動的火焰，沒有笑容的面龐帶着幾分陰郁。他是這個圈子裡的核心成員，但同時卻始終遊移在這個圈子的邊緣。他總是帶着漫不經心的笑容，看着馬爾福和其他人的行為。沃爾布加說，他們和馬爾福是自小的玩伴。但是裡德爾卻看不出來二人之間的情誼，頂多便是合作的默契。

這異樣的行為讓裡德爾心生興趣。坦白地講，她欣賞阿爾法德勝過阿布拉克薩斯。她欣賞前者的傲慢，不多言，卻總能一招制勝，無論是在魔法實力還是生活中。馬爾福則太過于圓滑，對誰都和氣，骨子裡卻是根深蒂固的等級制。有一次他在過道上被麻瓜出生的學生撞了一下，面上和善地笑着，待那人一走，卻立刻用手帕擦拭，然後扔掉。

他笑着說：“這是惡心。”他的笑容和庭院裡灑落的陽光般明媚，馬爾福家族贈與了他一副好皮囊，但是說出的話卻是不折不扣的刻薄。自那個時候起，裡德爾便知道，馬爾福隻能走上他們家族的老路。他是一個優秀的繼承人，但也僅限于此。

馬爾福也注意到了阿爾法德的反常：“怎麼了，阿爾法德，身體不舒服嗎？”

“沒有，”布萊克直起身子，懶懶地打了個哈欠，“隻是有些困罷了。”

“也是，時間不早了，該散了。”

大家紛紛起身。馬爾福仍靠在椅背上，修長的手指輕輕敲擊着放在腿上的黑色書殼。裡德爾瞥了一眼，裝作若無其事地問道：“你還不休息嗎？”

“我還在等一個人。”他回複道，熊熊燃燒的爐火映照着他的臉龐。

“那我先回寝休息了。晚安。”她斂去臉上的笑意，向點着綠色吊燈的樓梯走去。綠色的燈光閃爍着，像一顆跳動的心髒。

“唔……”有人從後方捂住了她的嘴，用力抓住肩膀将她按在了牆上。她條件反射地舉起了魔杖，卻因為角度，無法攻擊。正當她準備放棄魔法，采用最簡單的一招時，卻聽見熟悉的聲音響起來。

“湯姆，是我，阿爾法德，”布萊克的聲音壓得很低，昏暗的燈光使裡德爾看不清他的神色，“阿布拉克薩斯送給你什麼禮物？”

“你吓着我了。”裡德爾松了手勁，她可不願意明天看到布萊克明天躺在醫療翼中。和這些自小就和魔法打交道的小巫師來說，她有太多其它的法子。年齡稍大之後，她便再也沒有打架輸過，無論對方是怎樣的大塊頭，有幾個人，她都有辦法讓他們第二天起不來。她笑盈盈地回答：“隻是一本有趣的書罷了。”

“騙子，”布萊克突然湊近，墨綠色的眼睛直勾勾地盯着她，像森林裡捕食的狼，“晚上不要去赴約，聽見了嗎？”

她聽得見他急促的呼吸聲，還有沉悶的心跳，隔着冬日的長袍，清晰地傳遞給對方。他似乎想要直接告訴她什麼，但最後什麼都沒有說。

“晚安。”布萊克松開她，悄無聲息地轉身離去，消失在樓梯的另一端。

裡德爾立在原地，忽地笑了。

時針指向了最上方，夜色，像一座空無一人的劇院。室内極為安靜，鍊子拴住的吊燈投下綠色的光，增添了神秘的氣氛。趁着沃爾布加她們歇下之後，裡德爾再次回到了公共休息室。馬爾福正阖眼歇息，修長的身姿透着幾分懶散與骨子裡的優雅。

“你怎麼來了，湯姆？”他的嗓音有點沙啞。

“來見你，阿布拉克薩斯。”裡德爾在他對面的雕花椅上坐下。

“湯姆，我這次回去，可知道了不少有趣的消息，”馬爾福冷了神色，“這世上還有另一個湯姆·裡德爾還活着，麻瓜，有些瘋了。你猜他和你是怎樣的關系？”

“那你知道了任何關于我母親的消息嗎？”裡德爾沒有給出确切的答案，她隻需要瞧一眼對方的神色，便知道這不過是恐吓，“我欣賞你，阿布拉克薩斯·馬爾福，馬爾福家族的繼承人，但是你很讓我失望。你到現在都沒有弄清楚情況。”

馬爾福的神色更冷了：“湯姆，現在沒有弄清楚情況的是你。你隻是一個混血，或者一個麻瓜，還沒有明确的立場。”

“我一心向着斯萊特林。”

“你應該說，我一心向着馬爾福家族。從我向你伸出手的那一刻，你就應該有這樣的覺悟，”馬爾福說得極慢，緊緊地圈住對方的手腕，兩人的皮膚都極為白皙，在燈光的照射之下，泛着朦胧的光，“你騙了所有人，湯姆。你讓他們誤以為你是斯萊特林的後人，借用你那可以和動物交談的本領。你隻不過是因為我的照顧才能在斯萊特林存活下去，但是你和鄧布利多走得太近了。你究竟想要什麼，湯姆？”

但是下一秒，他便感受到了大腦裡的疼痛和周圍強烈的魔壓。馬爾福錯愕地看着眼前依舊冷靜的女孩，她沒有任何吃力，就輕而易舉地壓制了他，潛入了他的大腦。攝神取念，這不是霍格沃茨在校學生便能掌握的本領，更何況，眼前的人才一年級，在之前沒有接受過任何的相關訓練。一滴冷汗從他的額上滑過，卻被裡德爾輕輕擦去了。

“真叫我失望，”裡德爾輕輕地笑了，“我還以為你查出了什麼有用的消息，可以讓我省去一些麻煩。沒有想到，居然隻查到了一個麻瓜的消息。不過，大概是離得不遠。”

老湯姆·裡德爾那副癫狂模樣，應該是施了咒之後的後遺症。這證明了她的母親是一位巫師。可就是這樣一位巫師，卻不願意在生命的盡頭用魔法挽救自己，甚至不願意為了自己的孩子做出星點努力，隻知道告訴别人，将自己的孩子命名為湯姆·裡德爾，這個醜陋的麻瓜的名字。一想到這裡，她忍不住愈發憤怒，魔壓也更強烈了幾分。

但是，應該不遠了。那個女人應該住在附近，這樣才能時常看到那位麻瓜。她隻要順着這條線索查下去，便能弄清楚自己的身世。

無論她究竟是不是斯萊特林的繼承人，她都可以将一切變成那樣。反正，死人永遠不會說話，隻能呈現出活人想要的結果。

她站起來，走到馬爾福面前，用手背拍了拍他的臉龐，用親昵的語氣說道：“阿布拉克薩斯，你弄清楚眼前的情況了嗎？”

馬爾福點了點頭，嘴唇幾乎抿成了一條線，才忍住了疼痛。裡德爾收回了魔壓，一副自己萬分疲倦的模樣：“已經很晚了，阿布，我想我們都已經累了。對了，你送的那本書，真是太老了，上面的魔法我已經全部掌握了。如果你願意，可以來試一試。晚安，親愛的阿布拉克薩斯。”

裡德爾拉開距離，腳步輕快地向寝室走去。在轉角處，她看見了一個身影，不知站在那裡多久了。她若無其事地走過：“晚安，阿爾法德。”