窗外是飛速倒退的景色，耳邊是警車的鳴笛。坐在車裡坂田銀時倏然想起了以前的事情。

那時一起來參加攘夷戰争的村塾同學早在一次次戰役中死去，隻剩下他們幾個帶領剩下的攘夷軍隊頂着傷痕累累的身心苟延殘喘。

剛剛經曆京門之變戰敗的軍隊裡皆是沉重，随着平日裡活躍氣氛的那幾個人安靜下來，因為失去了同伴而一直以來壓抑着的悲痛仿佛全都爆發出來。

久坂的戰死似乎給她帶來了很大的打擊。往日裡戰敗後，她總是和桂小太郎一起鼓動軍隊氣氛安慰大家，而此刻卻不見了蹤影。

那時的銀時已經好幾天沒有和她說過話了，有時甚至一整天都看不見她人影。

從認識到現在，他們之間從來沒有那麼長時間沒有對話過，更沒有那麼久看不見對方。

坂田銀時當然知道她是在避着自己，不過思考了許久他也弄不清她這麼做的動機。

又或者說他清楚，隻是害怕是他想的那個答案而已。

這樣不行。他想，他們之間不該有話避之不談，否則隔閡會越來越深。

以及，她壓抑的太久了。

她需要放松，需要發洩。

恨他也好，厭他也罷，隻要她别在他看不見的地方悄無聲息地瘋掉就好了。

坂田銀時決定抓住她好好談一談，最終目标是把她氣哭。

……

他是在離營地有些距離的一棵坍塌的樹邊找到她的。彼時幺幺靈正和山中櫻并排坐在那棵被砍到後平放着的樹幹上。

神明并沒有為他們的戰敗感到悲傷，正值夏天的天空依舊烈陽高照，就算站在陰涼的地方，銀時也能感覺到炙熱撲面而來，似是要将人給燙化。

她們沉默不語。

桂小太郎正忙着和其他隊長讨論後續的轉移地點，沒空給她梳馬尾，于是及腰的直發便這樣柔順乖巧的披在肩上。

頭上綁着的白色紗布格外刺眼。

坂田銀時撓了撓自己亂糟糟的卷發，剛想邁出腳步喊她的名字，幺幺靈就先他一步出了聲。

“我最近，時常會想…”

站在她們身後銀時隻能看見她的表情，卻無比清晰的感知到了從她身上傳出來的痛苦。像是一個杯子裡倒滿了水，可倒水的人卻沒有停下，直到裡面的水溢出杯壁流到外面。

“如果那個時候，”

陽光忽然消失了。像是被打開了開關烏雲飛快的布滿了他們的頭頂，陰霾籠罩着他們，猶如屏障将他和她分隔開，無論怎麼努力都無法觸及到她。

“如果那個時候，他不在那裡的話，松陽老師就不會被抓走了。”

又是一陣沉默。

他們刻意忽略關在匣子裡的問題，伴随他們每一次都用同伴倒下換來的前進被慢慢鑿開，而現在，這個小孔已經達到了能夠将裡面的東西徹底暴露在眼前的大小。

匣子裡面也或許不是他們之間的矛盾，是他自身也是有可能的。

可為什麼見到了外面的光亮他卻仍舊渾身冰涼。

大概是才從她的話裡回過神來，山中櫻站了起來，惡狠狠地抽了她一巴掌，力氣之大甚至将幺幺靈掀翻在地。

而後是一陣悉悉索索的聲音，山中櫻攥緊了幺幺靈的衣領。銀時也匆匆退了兩步，躲了起來。這才驚覺自己的手心已經被修正不齊的指甲掐出了幾條印子。

“糖霜幺幺靈，你瘋了是嗎？”

他動了動略微發麻的右腳，藏在她們看不見的地方，靜靜地聽着山中櫻為他自己“打抱不平”。

“你那時候豆丁點大，就算他沒有被挾持，你又能做什麼！？真覺得自己天下無敵不成？！你以為你是誰啊！”

……如果可以，銀時也很想這麼質問她一次。

她以為她是誰？既不是無敵也不是神仙，憑什麼把所有事情都堆砌在背上，用内疚去反複折磨自己。

“高杉可以、桂也可以，所有村塾的同學都可以，但唯獨你不行。”

“唯獨你，幺幺靈。唯獨你不可以恨他。因為坂田比你更希望當時的自己不在場，也更希望你能夠不顧他的性命去救下老師。”

“如果連你都怨他，那個該死的天然卷又能夠向誰傾訴？”

天上的烈陽高照，銀時看到有水珠從她臉上劃過。

下雨了。

……不過話又說回來，

山中櫻同學你為什麼要把“該死的天然卷”加重音？？

……

沒有時間為死去的同伴緬懷了，下一個登場的戰役是長洲潘守城戰。

按照桂小太郎和高杉原本的計劃，應該讓剛剛經曆戰敗的士兵們好好養傷，這次他們不僅損失了久坂這一名大将，幺幺靈這枚行走的兵器也受了不小的傷，慣用的左手斷了暫時握不了劍。

隻是計劃趕不上變化。長洲潘忽然傳來消息，幕府背刺他們和天人連手，即将開始第一次明面上對攘夷軍的征讨。

老家都要被抄了，大家都坐不住，于是臨時改變了計劃轉去支援長洲潘，打算與潘内夾攻，不管是天人還是幕府，全都一舉殲滅。