韓延前腳剛走，後腳趙德勝便領着幾個押頭并一百多号侍衛浩浩湯湯騎馬而來，原來是四方館來人了，急求斑衣公主駕臨四方館，代聖接見赫舍使臣。
裴纓一拍腦門，都把這茬忘到腦後，立刻上車，前往四方館不表。
……
今天的四方館戍衛森嚴，門庭裝飾一新，街上老百姓為了看大象，也把前後兩條胡同圍堵得水洩不通——不過飛鸢騎駕到，就好像有一雙看不見的手似的，輕易将人海分割成兩片。
裴纓到的時候，花白胡子的禮官正急得不行，見她老人家終于姗姗來遲，長出了口氣，又恐她忽然撂挑子，忙不疊先把程儀文書遞到她手上，道：“殿下就說兩句話就行，其餘的，都有臣等。”
斑衣公主将程儀文書颠三倒四看了一遍，見自己隻需要說“平身”以及“甚好”這兩句話，便不置可否地聳聳肩，道：“我大靖天朝上國，區區赫舍，蕞爾小國，彈丸之地，會見他們，何須這般謹小慎微？”
“話不是這樣……呵呵，您說的也對。”禮官順從地改口，像教導學生一樣諄諄道：“正因我大靖是天朝上國，禮儀之邦，所以有親朋來臨，不管他是貧是弱，是強是盛，都應拿出大國風範來接待才是，所謂敬賢禮士，彬彬有禮，總不會錯。您的母親像您這麼大時，别說會見外國使臣，都已經進軍營代先帝爺視察演武。”
聽見禮官這話，裴纓倨傲地挺起胸膛，拿起那張文書，将“平身”以及“甚好”兩句話深深刻進腦子裡，隻等着赫舍使臣已出現，她就脫口而出，驚豔四方！
……
一陣繁複的儀程後，赫舍使臣以及象兵才隆重而緩慢地走向四方館。赫舍族人穿的衣裳同大靖衣冠很是不同，他們偏愛色彩鮮豔的紮染布料，不論男女，都穿一種像裙子一樣的上下連衣套裝，隻是長度稍短，隻到膝蓋上半截，同時下|身穿束腳長褲，據說這樣的裝束好爬山，又能防止毒蟲毒蛇鑽進衣服裡。
不過，在一片打扮得花枝招展的赫舍使臣隊伍中，一個穿白袍的少年便顯得格外引人注目。
他的白袍從頭罩到腳，也不知用的是什麼布料，随着他步履擺動，像是一層層飄逸的雲朵，平白給少年身上添了一抹仙氣——不過這仙氣往他臉上看時就散了，那實在是一張享樂人間的面龐，深邃的眼窩，濃密的睫毛，臉上的棱角就像刀鋒一般，就是膚色黑了些……還有，他怎麼頭上戴金箍？
“咳咳！”長白胡子禮官優雅地嗖了嗖嗓子，提醒斑衣公主别看得太沉湎。
禦階下已經有低品階的官員竊竊私語，果然傳聞斑衣公主好男色，是真的啊！
……
梁彥超作為赫舍使臣代表，攜赫舍族人先麒麟宮方向遙叩皇帝，又叩拜斑衣公主：“臣等參見大靖斑衣公主殿下，殿下千歲千歲千千歲！”
四方館正殿的丹陛足足有三層十八個台階，哪怕裴纓當下坐的是下首靠西的副寶座，也與使臣們隔着丈遠，她聽不甚清，卻依然擺出春風一般的笑容，揚聲道：“平身！”
梁彥超又說了一大通套詞，都是些歌頌大靖朝廷國威遠揚的奉承話，然後介紹起身邊的大王子，示意昆彌上前行禮。
昆彌向前走了兩步，一手撫胸，欠身行禮，朗聲道：“尊敬的大靖國公主殿下，您的臣子昆彌向您行禮，請允許我終身侍奉您！”
裴纓：“甚好！”
昆彌欣喜萬分，又行了一次撫胸禮，禱祝道：“山神示寓，阿阇摩神女，十萬群山庇佑你，一切魔障災殃皆退避！”
裴纓一臉疑惑，掏了掏耳朵。
禮官忙解釋道：“剛剛我們殿下說的是——‘什麼？’欸，對——什麼？意思？”
梁彥超也忙道：“我們大王子殿下說的是……那個，想要學習大靖文化知識，侍奉在大儒老師身邊。”
“喔，原來如此！”
雙方都打了個圓場，又寒暄兩句，才将這一程儀推進下去。
……
接見完使臣，後面便是宴會，鼓樂笙歌，撞鐘行樂，裴纓似乎天生屬于這樣的場合，端坐在上首，睥睨着下頭各色人，在觥籌交錯間越笑越深。
酒至半酣時，上了歌舞，最先是大靖梨園獻舞曲——栖春山，講的是思念丈夫的妻子白日做夢，魂遊三千裡，與戰死沙場的丈夫魂魄在春山相遇的故事。
裴纓盯着台上腰肢曼妙的“娘子柳如絮”，飲下一杯酒，耳邊是遠處幾桌臣子叽叽嚓嚓聒噪：
“那台上唱曲兒的女角，就是謝壑春幼子謝連星，當初我們還一道念太學，不過那時他是權相幼子，眼高于頂。那年謝相過五十大壽，我和幾個同窗湊錢買了一副玉棋盤，巴巴地送到他跟前，人家連睬都不睬，就讓我們退回去，當真是顔面掃地！如今風水輪流轉，謝相倒了台，他也充入掖庭，任你當初是何等金鑲玉的人物兒，還不是要唱曲給咱們聽？瞧瞧這把小腰軟的嘞，啧啧啧！當初老子要是知道——”
“你若知道，你待怎樣？”
“嘿嘿，少不得扒他褲子弄上一弄！”
“你就嘴上耍耍，你真敢嚒！”
“現在不行了，可惜了的，現在人家攀上高枝了，他可是咱們公主裙下第一号寵臣——”
“啪”的一聲，一隻金杯淩空擲來，打在那臣子面門上，口鼻冒血。他捂着嘴就要發怒，一扭頭，見是斑衣公主正唇邊噙着一抹冷笑睨着他！
“殿下饒命，是微臣唐突！”那臣子素來知道斑衣公主嬌縱跋扈的德行，又見今天她身邊大殿裡幾乎拱衛了百十多号飛鸢騎，當即吓得匍匐在地，屁滾尿流。
斑衣公主“唰的”抽出趙德勝的佩刀，刀尖直指那臣子下巴，将他挑高擡頭，一雙美豔不可直視的眼睛灼灼地盯着他上下端詳，然後嫌棄地啧啧道：“甚麼獐頭鼠目，還想肖想美人？你也找副銅照子照一照，你配嚒！”
如此大庭廣衆羞辱朝臣，也就斑衣公主敢如此胡作非為，圍觀者臉上都露出見怪不怪的表情，也有的橫眼看那跪在地上的膳部主事，但見他臉上倏地漲紅，幾欲肝膽俱裂，隻覺自己就是砧闆上一塊肉，或者竹筐裡一條魚，供買家挑挑揀揀。
供人品鑒的滋味不好受罷……裴纓瞪了一眼這臣子，放下刀，旋即走了，也算放過他。
唬的那人幾乎癱倒在地，他的同僚好友們也不敢上前拉他一把，竟離他丈遠，要多避嫌有多避嫌。
……
裴纓知道自己吸引了很多人的注目，尤其是赫舍使臣，便幹脆一不做二不休，朝舞台上打了個響指，謝連星極有默契地讓伎師換成一首明快的鼓點。随後她将彎刀擲在地上，舒起廣袖，踩着舞步，走向殿中群臣。
四方館的禮官們因時常接待外國使臣，個性舒朗見識廣泛，知禮儀而不拘謹，當下便有年輕的臣子站起身來，和她共舞。
而赫舍子民更是人人都能歌善舞，興高采烈地歡呼，齊齊離席——很快，四方館便變成了舞樂的海洋。
……
人群之中，裴纓斂起裙角，悄悄退去。
回到桌案上時，碰上赫舍大王子。
對方粲然一笑。
他的善意來的突兀——裴纓心裡警覺，雙眸凝視着昆彌，忽然，問出了那個令她抓耳撓腮許久的問題。
“你怎麼戴緊箍咒？”
昆彌：“……”
梁彥超不知從哪裡湊上來，笑呵呵解釋道：“公主殿下，我們殿下不僅是赫舍大王子，還是衍教大巫祝，這頭上的金約是唯有他才能配戴的，象征這着的是雪山上的耀目金光。”
衍教民衆散布在赫舍十萬大山之中，以山林草木為信仰，崇尚遵循自然，教衆甚多，算是一支比較溫和的教派，曆史上從無犯上作亂的記載。
“雪山？”裴纓又面露狐疑。
“呵呵，就是這一身白袍。”
“喔！”裴纓連連颔首，笑道：“受教了——對了，梁大人，聽說你從前就是大靖人，二十年前遊商到赫舍，發家緻富當了官，娶了十多個妻子，生了一百多個孩子，是嚒？”
以長袖善舞聞名的使臣梁彥超，此刻也被問得支支吾吾，這大靖皇宮消息這麼靈通，他昨兒才被白無逸盤問一道，如今又被這個小公主點破内帷家事，實在有些臊臉，讪讪道：“沒傳言的那麼多啦——也就八十多個孩子，妻子是娶的多了一些。”