那小子是第一次到這裡來。陸霄記得清楚，那天他穿着雙盤收白細紋布裁成的一件小襖，腰上挂琥珀金麟串珠，大太陽底下，臉上白璧透出粉嫩顔色。
高高的白鹭山上，男孩子昂起臉，好得意地說：
“這裡的山會變顔色。白天的山是藍色的，滿地都是露水。夜裡霧散了，就變成褐色。你們有沒有見過白鹭山？”說着男孩一擺手，就笑了：
“不如今夜裡，我帶你們去看。”
實是沒頭沒腦的話，也沒甚道理。然而那轟然的一瞬間，陸霄遠遠地站在人群之外，盯着那個男孩開合的嘴唇，忽然感到臉上發熱，胸中無名。他突然感到自己有好多話想說。
陸霄焦急地踮着腳向前探頭。他想，對于野外的山，這裡的山，他去過的多。對于山他是那樣了解的。為什麼……那個孩子不來問一問自己呢？
他們夜裡要去看一座光秃秃的山。
為什麼自己不能夠跟他們去呢？
青天白日底下，陸霄呆呆地在原地杵了半晌。忽下定了決心似地，緊攥了拳，梗直了脖子地往人群裡湊。他一個字也沒多想，隻削尖了腦袋像個蝸牛打洞，兩眼一抹黑，拼命往前拱。
等我一下。
忽悠忽悠！簡直不知推開了多少手腳。
這回還不夠嗎？
陸霄滿腹的勇氣，來不及害臊。他拿出大力向前挪，聽見耳側兩邊有人罵：“是誰家的野猴子？”也如同沒有聽見。好容易擠到了最前的一排看客中間。陸霄心滿意足地站定，正當他預備開口的時候，卻看見那團頭的小孩子闆着一張臉，目不斜視地給一群官員子弟簇擁走了。
陸霄站在原地，無話可說。他低着頭，忽然感到氣惱起來。胸中堵了一口氣，不能咽下。
陸霄在那裡站了很久。直到暮色四合，父親來尋。男孩站在那裡，捏着拳頭暗暗地想：小子，你從白玉石床上生出來，一輩子也沒有到過寶蓋羊車不能通過的地方。你憑什麼以為你從近處看過一座山。
從那以後，陸霄決定忘了這件事。
然而世事不能皆如意。
*
那年的除夕，長安落雪，陸鶴等跟着中郎将回京述職。陸霄等一班小子跟着戴函家的小兒子候在宮門口的常壽道上，手裡均捧着大小爆竹，隻等父親出來。
陸霄仍記得那天，他們從日中一直等到日頭西沉。
北風拂動，大家凍得受不住，三兩蹦跳着玩耍起來。隊伍裡有一個姓侯的小孩子忽然有了主意。他提議道：“我們去市裡買一頭羊，戲耍它取樂。如何？”
衆人都看着戴小公子。戴小公子無可不可，略點一點頭。登時便有懂時務的孩子舉着錢跑下去，轉眼間已把羊牽來了。
白色的兇獸壞了一隻眼睛，用一塊棕色的皮子蓋住，不給人看。另一隻則不明所以，一直盯着人群中的孩子瞧。其餘的孩子本是魔星，都有法力。唯獨陸霄一個人受了蠱惑，不得不擡着頭和那鬼東西四目相接。
羊的腹部抽動起來，薄薄一層白毛在冷風中瑟瑟一團，極是醜陋。
“踹它的屁股！”
“小心它踩你。”
孩子們雀躍地大喊。一個個腳下抹油，手上生風，把爆竹挂在羊角上，任憑那羊沿西市一路向下踩去。瘋羊僅剩的一顆眼珠也渙散成絮狀，滿口嘶叫着，撒開蹄子奔下人頭滾滾的長街。
“哈哈！蠢貨……”
陸霄本站在最遠處，漠然旁觀。見他們真敢這樣闖禍，簡直是嗤之以鼻、無言以對。心下一片嘈雜，回過神來時，已見得自己多管閑事地跑到了最前頭，伸出兩條手臂去攔。口裡嚷着：
“快停下！不要！不要讓它下去，仔細沖撞了人。”
“阿霄莫慌。又有什麼相幹？不過尋個樂子。”
遠處的戴小公子先截住了陸霄。他抱着臂站在一側，文質彬彬，笑意盈盈：“今夜天下昌平，百姓快樂。我等便與他們同樂。”
陸霄根本不欲理睬。人皮草包，黑心狗熊。應該鋸掉嘴巴。他駐足原地，眯着眼看了戴小公子片刻，冷笑一聲，忽然拔腿向下追去。
“诶，慢着！”卻是戴小公子的友人王小公子發了話。
王小公子年紀最長，初有少年面目，簡直可以去掉小字，單稱一句王公子。王公子約莫比陸霄高出一個頭，猿臂一伸扯住陸霄的衣領子，毫不吃力地将他拽了回來：
“阿霄，你要走，也得留個憑證。戴将軍禦前特地求來恩典，準我們等在這裡，為的是早一刻接天子賞。你一個人缺席，攪了興緻，到時候将軍怪罪下來，我們怎麼說？”
王公子說畢，眼珠一轉，牽唇一笑，伸出手去。他瞄準了陸霄脖子上挂的的紅繩，張開五指瞬時便拽下來。自裡頭帶出一個小木牌：四角雲紋，雕作玉兔形，當中刻一個霄字。
陸霄是屬兔的。
于是王公子大方地一揚手：
“你就把這個留下吧。到時候我們就跟将軍交代說，阿霄來過。隻因某個緣故，死活要走。”
“你做什麼！”
陸霄給勒着脖子，又兼羞辱，眼裡噴出火來。他想争辯，王公子看他一眼，呵呵直笑，手裡力氣又大幾分。
陸霄幾欲開口，終究隻發出無名的嘶聲。于是隻好死命掙紮了幾下，終于掙開了掐着他領襟那手，又伸手去夠自己的物件。
“把它還給我！”
王公子也不生氣，更不理會他，隻徑直走開，把那木牌提着，竟傳給一圈男孩子一一捏在手裡看呢。嘴裡贊歎着：“多麼精細玩意兒！”
給孩子們的長命鎖，人人都知道戴金戴銀。卻不知平民百姓裡也有戴木牌的。大家啧啧稱奇，也隻是笑罷了。
陸霄咬着嘴唇，臉上火辣，齒根齊酸楚。陸家本來不興這個——金銀、飾品，兵卒是靠軍功起家，父母一天也沒有富養過兒女。父親事忙，肯親手刻一個東西給自己，他心底那樣喜歡。
心中愈發含恨。
陸霄忍住一點淚水，狠狠地往那王公子膝蓋上踹一腳，回身往長街下飛奔而去。隻聽身後一聲慘叫，人們也開口作笑罵聲。