李四快步走到門檐下，将鬥笠放在一邊，望着葉雪燭甚是關切的問：“都這麼晚了，怎麼一個人出來了。”

葉雪燭如實答：“白日出門不太方便，隻好這會兒出來走走。”

聞言，李四的心狠狠揪扯了一下，原想說幾句安慰的話，卻發現自己這些年來，竟絲毫長進也沒有，依舊是笨嘴拙舌，不善言辭。

李四聽者有意，葉雪燭說者倒是無心，她神情恬淡地看了看李四手中的更梆，“又替你阿爹打更了？”

李四點頭，“雨天路滑，不放心他出來。”

“你從前也是這樣，每逢雨雪，天氣不好，便會替你阿爹出來打更。”葉雪燭看着李四，目光溫和又柔軟，“李大孝子，你體貼孝順阿爹是應該，卻也要好好保重你自己，你白日要外出做工，夜裡又要打更，總這樣沒日沒夜，不眠不休的操勞，仔細熬壞了身子。”

“是是是，我已經與我爹說好，要他過了年就辭去打更的差事，踏踏實實地在家裡含饴弄孫，安享天倫。”李四忙不疊的應說。

“含饴弄孫呐。”葉雪燭莞爾，“快告訴我，你如今是幾個孩子的爹了？”

“兩個。”李四又是害羞又是歡喜的說，“一個兒子今年已經三歲了，一個女兒，下個月初三就滿百日了。”

“兒女雙全，真好。”葉雪燭打心底裡為李四高興，高興之餘卻又忍不住想逗一逗他，于是明知故問，“孩子們的娘親是？”

李四曉得葉雪燭是在逗他，卻還是老實巴交的回答：“我與嬌嬌成親已有四年了。”

李四果然是與他青梅竹馬的鄰家姑娘馮嬌嬌成親了，葉雪燭好生欣慰，“真是有情人終成眷屬啊。”

話音剛落，就見李四拱手向前，向她深深施了一禮，“那年冬月裡，嬌嬌與我家五妹在雲夢山中走失，若非你與顧神醫連夜冒險入山，将她們尋回來，那一夜她倆就算沒葬身狼群之口，隻怕也會活活凍死在山裡，我還哪有如今的終成眷屬，兒女雙全。明燭兒，你不隻是我的大貴人，也是我們全家的大恩人，沒有你，就沒有如今的李四。”

葉雪燭聽了這話，連忙虛扶李四一把，故作驚奇的與他打趣說：“與你同窗四年，還是頭一回聽你一口氣說這麼多話。”

李四有些難為情地揉了揉鼻子，“我這人嘴拙，不會說，可心裡都記着，到死都不敢忘的。”

“都多少年前的陳年舊事了，咱們就莫要再提了。”葉雪燭說，“我記得你家五妹，小我兩歲，今年應該有十八了，已經出嫁了吧？”

“前年就嫁了，嫁到首府旌陽城去了。”李四說着，長長歎了一聲，“若非妹夫人實在不錯，我爹和我是萬萬舍不得她嫁那麼遠的，一年都見不上一回呢。”

一說起妹妹，一向寡言的李四，竟意外的健談起來，與葉雪燭絮絮叨叨，講了不少李家五妹出嫁前後的事。

最後說道：“五妹原說要與妹夫一道，帶上我的小外甥，赴我小女兒的百日宴。可前幾日妹夫卻忽然來信說，說我五妹又有喜了。郎中看過，說五妹這一胎懷的不穩，特别囑咐不宜車馬奔波，他們一家怕是來不了了。我收到信後，趕緊給妹夫寫了回信，叫五妹隻管安心養胎，不必惦記家裡，等過些日子，我會帶着爹，還有她嫂子和侄子侄女一同看她去。”

葉雪燭臉上帶着淡笑，從旁聽得津津有味，巴不得李四再給她多講些。

她從前并不是個愛聽人家長裡短的，大約是這五年拘在宮裡，日子過得太艱辛，也太壓抑乏味，如今就愛聽人講些家裡或是自己的喜事高興事，她聽了以後也會跟着一起高興。

“那個……”李四一手握着更梆，一手略顯焦慮地在上頭來回摩挲，看起來有些緊張，“小女的百日宴，你能來嗎？”

還沒等葉雪燭回答，李四那邊又忙說：“我就是問問，你千萬不要為難，若是害你……”

“下個月初三，我一定去。”葉雪燭道。

李四喜形于色，若不是手裡拿着更梆，一雙手都不知該往哪裡放。

他先是與葉雪燭報了他家住址，又眉開眼笑的說：“你肯來真是太好了，家裡人若知道你會來，不定高興成什麼樣呢。”

寒宵城中，如今見到她會高興的人屈指可數，葉雪燭反倒想謝謝李四肯邀她。

難得遇見願意與她叙舊的同窗、故人，葉雪燭很想與李四多聊一會兒，卻怕耽誤了李四敲更的正事，于是好意提醒一句。

李四若再不走，恐怕真會誤了正事，于是連忙拿起一旁的鬥笠戴上，“今夜風大雨疾，不宜出行，你下回要出來走走，一定得選個月明星燦的晴朗之夜。今夜就走到這兒吧，我送你回去。”

怕葉雪燭不叫他送，李四又連忙補了一句，“我正好也要往王府的方向走。”

葉雪燭知李四一片好意，她本該欣然領受，可……

她轉過身，指尖輕輕撫過書院漆迹斑駁的大門，“李自華，多謝你的好意，我還想在這裡待會兒。”

李四看明白了，明燭兒說今夜隻是出來随便走走，實則是專程來此憑吊故人的。

既如此，他也不好再催人家回去，卻也要叮囑幾句，“明燭兒，你一定要小心提防卓熠，昨日在城門口，他辱你不成，以他的性子，日後一定會再伺機報複。往後你最好不要單獨出行，更不要單獨夜行。”

葉雪燭想了想，沒與李四說，卓熠性子急，等不到日後再找她尋仇，今日就已經找上她了，隻道：“昨日在城門口，你那樣公然幫我說話，就不怕他記仇，也伺機尋你的晦氣。”

“他不敢。”李四笃定道，“任卓熠在寒宵城中如何橫行霸道，他也不敢輕易招惹恒泰興的人。”

“你如今還在城中的恒泰興分号，做賬房先生？”葉雪燭問。

“是。”李四憨實一笑，應道，“君子六藝，我便隻有‘數’這一科拿得出手。承蒙華二公子不棄，當年我剛學滿離開書院，便招攬我到恒泰興賬房做事。我也算是學以緻用，不負沈夫子的栽培。”

說到沈夫子，葉雪燭與李四心中具是一痛。

靜默片刻，李四才又說：“除了卓熠，你更要提防那個薛世才，那可是個十足十的卑鄙小人。這些年，卓熠胡作非為，魚肉鄉裡，依我看多半都是他在背後撺掇的。”

葉雪燭聞言，心道：李四雖不是個伶牙俐齒的，卻是個眼明心亮的。

不過李四方才有一句說錯了，薛世才不是什麼卑鄙小人，他就不是個人。

隻盼卓熠能盡快料理了那雜碎，否則她一定會忍不住先出手。

葉雪燭謝過李四的好意提醒，又沖李四斂衽一禮，“昨日之事真是多謝了。”

李四連忙擺手，“明燭兒你不必謝我，我壓根也沒做什麼。昨日真正為你解圍的可不是我，是顧神醫。是他将混在人群中的薛世才，還有其他幾個城守府的仆從逮到，一腳一個踹出去的。”

是寒時！

葉雪燭心頭一震，整顆心突然狂跳不止，竟是寒時！

她深深吸了口氣，又緩緩呼出來，勉強穩住心神後，才故作鎮定的問李四：“你都看見了？”