再說日前，敬思領燕王之命前往杭州辦事，實則暗奉欣雲口谕，轉往右相定遠故居，聯絡先生生前布下的幾樁暗棋，導了一出“家井出石筍，祖冢冒青煙”的戲碼。不日，即有谀者争引福瑞，街頭巷尾小兒拍手道唱，又有好事者多心，引為茶前飯後侃談。定遠直屬中都鳳陽，東接滁州，西鄰淮南，乃軍事要地，此時流言引谶，人心躁動，未幾便惹了巡檢司留意。敬思見事已成，即動身折返，于仲冬末夜抵長天閣複命。

曆代天家最忌谶言，因恐基業不穩，民心有變。欣雲此計是劍走偏鋒，用得極險，且一時傷不得右相根基，然日深時久，必起君臣離間，故也算籌謀初抵，隻又不忘叮囑道：“鳳陽轄下冠帶雲集，權爵衆多，巡檢司品秩不高，辦起事難免力不從心，必得王爺從中鼎力支持才行。你且回王府闡明一切，另囑璟兒秘召先生舊部網羅情報，繼續收集右相策反證據，以備接下謀劃，切記，萬勿打草驚蛇！”

“是。”敬思颔首抱拳，又想起什麼，瞥了旁頭伺候的林嬷嬷三人一眼，這才輕聲續道，“如今定遠事情告一段落，高麗使者也已離京，眼下隻剩一樁和離未了。皇上與二位娘娘既已清楚事情來龍去脈，想必官媒那頭已有打點，審議流程應可省去。如今臘月在即，不知殿下打算幾時遞交和離？”

欣雲面上不動聲色，心中卻是一沉，半晌才故作淡然地道：“本宮一早将和離書給了她，她愛幾時去，便幾時去，啟絮代本宮出面就好，此事無須再詢。”

敬思兄妹應聲稱是。葉子聞言默不做聲，嬷嬷倒是大為松心起來，喜忖道：阿彌陀佛，菩薩保佑！這小祖宗當真開竅了！待得和離事了，娘娘那頭再一指婚，一切便是回歸正道，真可喜哉！

欣雲這時卻乏乏地放下手杖，靠坐到書案邊揉捏額頭。原她接連兩日心神操勞，吃得又少，早已疲憊不堪。嬷嬷見得此等光景，也是斂了喜色，忙差啟絮捎些熱粥與殿下飲食。欣雲卻道無甚胃口，又揮手示退。嬷嬷苦口婆心勸了幾句，見她充耳不聞閉目養神，隻得作罷。

衆人退去後，欣雲百無聊賴，便又翻起先生書卷來。隻一想到臘月在即，和離之約即将兌現，卻是止不住内裡焦躁，坐立不安。要知那紙文書一旦繳上，自己與憶晗的緣分便真要斷了，此當真系自己所願？思及此，目下行文已如青煙浮雲，見過即忘，入不得心。

原以為大難不死，自己也該心如止水看淡一切，可當真到了這檔口，卻還是舍不得放下。前天夜裡，偶見心上人替自己洗手作羹湯，不覺還是染了些欣喜，又憐那人忙進忙出未停歇腳，暗裡心疼了大半夜，故次日自己舍不得吃的，全賞了予她。熟料那人卻不當一回事，直給了别人，後頭還對着對方送的簪子愛不釋手。如此，自己一番心意又算了甚麼去？

有時，越想對一人好，越容易生出力不能支的挫敗。欣雲回憶那日青蘅憶晗站在一起，雖覺礙眼，卻不得不承認入目璧人無雙，襯得自己是個多餘不識趣的外人。又想到自己并非男子，未得與憶晗結連理、長厮守，未得與她有子承歡、後繼無憂，除了遮遮掩掩賞些她不缺的細點，又一廂情願對她至死不渝，竟再也沒甚麼拿得出手的。與那男子相較，自己真真一無是處愚鈍不堪，可憶晗當真喜歡了他人，自己又該如何是好？如今父皇有意指婚羽軒，自己莫名之中更與憶晗有了姑嫂名分，一念及此，心中的酸與苦也沖得厲害。萬般傷神之際，偶瞥得前兒燕王留下的半壇青梅酒，想起那句“世間惟有酒忘憂，一醉解千愁”，乃喚啟絮回來，開壇随飲。

且說敬思幾人因不放心殿下獨處，出了屋後便在角落裡商量如何勸她進膳，這會子忽聞傳喚，也是面面相觑。啟絮小心翼翼推門而進，未幾又神色凝重掩門而出。衆人見之，争相詢疑。

啟絮無可奈何答道：“殿下道今日了了幾樁心事，心情甚好，要我開了先頭小殿下送來的半壇青梅釀随飲……”

嬷嬷大驚失色：“你依了她？”

“能不依嗎？您又不是不知咱們殿下……看着柔和溫順，内裡油鹽不進。方才我推說不飲，她便徑自喝了起來。我百般相勸，倒惹了她一頓火氣……”

“這還了得？兩日沒怎的進食，又空腹飲酒，再折騰下去，身子還不得垮？”嬷嬷急得差點跺腳，乃轉與敬思道，“今夜這事是你捅出來的，你進去勸勸。”

敬思啞然失笑，借口推脫：“嬷嬷這話從何說起？我不過詢一下和離之事，早些了了，咱們也好早些回祖陵禁地。再說，殿下是心裡痛快才飲酒，她素來酒量極淺，料也不過小飲三兩杯，您不必太過擔心。且我這會子進去，孤男寡女共處一室，也于禮不合啊！”

“你這會子就會說‘共處一室、于禮不合’，尋常和殿下待房裡一議事就一整日，怎不見你‘于禮不合’了？”嬷嬷絮絮叨叨念了他幾句，又轉向旁頭的葉棠笙，“這裡就你嘴皮子利索，你去！”

葉子睨了她一眼，漫聲言道：“您老這話說的好聽，怎不自己去勸？”

“我、我嘴笨，勸了她能聽？”嬷嬷險些被嗆得啞口無言，愣了愣才心虛辯道。

葉棠笙朝她眨眨眼道：“殿下剛剛才發了火，這會子誰勸誰觸黴頭，您老自己不敢去，卻讓葉子去，居心何在呀？”說着又想了想，慢悠悠轉身就要下樓。

“要去哪裡？”嬷嬷一把将他拉住，低聲罵道，“敢情又要招惹茏兒來？可是嫌咱們還糟心不夠？”

葉棠笙冷笑一聲，抽回袖子道：“殿下茶飯不思心神不甯，如今身子虛弱，又成日謀事用神，再這般耗下去，您老擔待得起？葉子我今夜還非尋那人來不可！”

“你這不讓人省心的，不許去！”嬷嬷攔着他，壓着嗓音急不可耐道，“殿下如今有多不待見茏兒，你又不是不曉得？剛剛還說‘殿下發了火，誰去勸誰倒黴’，茏兒又不傻，這會子你把她找來，她肯進去勸？”