敬思也勸：“正是正是，殿下有我兄妹伺候，嬷嬷大可放心！啟絮，你且照顧好殿下，我先送老人家回去躺着，葉子速去藥房讨幾味膏藥予嬷嬷敷上！”

葉棠笙不情不願白了林嬷嬷一眼，這才慢悠悠應聲離去，林嬷嬷盯着他背影，暗地裡啐了一口，又無奈朝主子告了罪，這才讓敬思攙扶回屋。

且說憶晗自閣樓下來，一路想着葉子方才拂塵點肩一事，并未折返耳房，隻立在門口靜候，一陣過去，果見其人出現，因朝他深施一禮，喚了一句：“公公。”

葉棠笙正揉着手肘走路，見她在此守候，有些意外道：“你怎還在這裡？”稍忖，又忙壓沉聲線，試探性地問，“你……知我身份？”

要知公主假病隔離事關重大，稍有外洩，必要牽連人命。府上除了王爺心腹幾個，其他人隻曉得閣樓中的女子是王爺返京途中救下，葉棠笙與林嬷嬷則是王爺雇來别院伺候傷者的小厮婆子。憶晗一眼識破他公公身份，那難保其他人不會早早看出。究竟是哪裡出了漏子？他于腦中迅速搜羅緣由，暗道莫非是自己這把嗓音？如此怎不心驚膽顫？

其實憶晗先頭心裡也沒甚麼底，隻覺此人聲音不似尋常太監那般公鴨嗓子陰陽怪氣，也不若成年男聲渾厚沉穩，更不似欣雲那種俊俏風流小公子稚氣未脫孩童嗓音，隻隐隐覺着他語聲裡有種說不清道不明的陰柔之氣，介于三者之間，又想起敬思啟絮偶有提及殿下身邊不僅有他兄妹保駕護航，更有乳娘嬷嬷和一位葉性公公伺候左右，因試探稱呼，結果恰應了猜測。隻憶晗哪裡知道，這葉棠笙并非自幼淨身入宮，而是成年犯了事才受宮刑，故其聲與尋常公公不太一樣，近似成年男子，隻又夾了三分陰柔。此系外話，便不多叙。

且說憶晗見他起了戒備之色，因話聲平緩解釋道：“敬思啟絮偶有提及殿下身邊人，茏軒便記了下來。”

“原來如此。”葉棠笙見不是自己漏了破綻，這才緩了顔色點着頭，又看了她一眼，故意問道，“你找我有事？”

“公公先頭在茏軒肩上點了三下，不是讓我避君三舍，有話交代嗎？”

葉子眯起狐媚般的長眼盯着她一陣，見其波瀾不驚，淡定如常，不禁輕笑起來，漫聲說道：“倒是個心思玲珑的，那咱家也不必拐彎抹角了。咱家追随主子多年，主子心思，多少參透一二，她待人，可從未如待你這般上心過。我如今便問你幾句，須且仔細回話，若有半分參假，咱們就此打住。”

“是。”

“殿下待你之心，你可明了？”

他問得直白，憶晗面上不禁泛起淡淡粉暈，輕輕點了一下頭。

“那我再問一句，你待殿下，可也如她待你一般？”

憶晗想了想，直言不諱：“是。”

“既是如此，緣何要拿‘報恩’搪塞殿下？”

“這……”憶晗一時不知從何說起，她想留下來照顧欣雲，說報恩難道有錯？

葉子看她神色，已知她心中疑惑，因點撥道：“殿下身邊不缺人伺候，她缺的，不過是你情之一諾。你留下若是為情，她或可欣然應允。隻你與她說是為報恩，她會怎想？一則必擔心有朝一日自己痊愈，你要離開，到時她如何是好？再則以為，自己若留下你，便是挾恩要情。殿下素來待人寬厚，從無強人所難，所以，你教她如何應成得來？”

憶晗凝目沉思了好一陣，才睜開眼睛回道：“多承教示，茏軒今已靈台清明，曉得該如何與殿下解釋清楚。”

“不着急，且聽我把話說完。你若有心留下，還須清楚一事——殿下縱待你情深似海，也給不了你半分名分，日後終究也是要嫁人生子，真走到那一天去，你斷不可糾纏不休。便是如此，你也願意？

憶晗怔了怔，好一會子後才複了神色，勻勻答道：“茏軒不求名分，隻願侍奉殿下平順安康。哪日殿下厭棄了，也是好聚好散，絕不糾纏。”

“甚好，你既肯如此坦言心迹，咱家也自當照拂照拂。往後殿下跟前，莫提恩之一字，也别與她解釋什麼了。嬷嬷如今屋裡摔傷，我為扶她也扭到手，殿下身邊正需要人，你修畫之餘，不妨幫着幹點雜活，我再與她美言幾句，如此你要留下來，便也不是甚麼難事。”

“多謝公公。”

“不必言謝。你要知道，咱家幫你不為别的，無非圖讓殿下安心養傷罷。且咱家醜話說在前，今日我有法子幫你，以後也自有法子治你。日後你膽敢有負我家殿下，咱家斷不輕饒！”

憶晗心裡一聲歎息，不作聲地朝他深深一禮，這才轉身辭了下去。

葉棠笙見她離得遠了，也解下滿臉嚴肅，揉着手肘嘀咕道：這人當真面上靜若安瀾，暗裡潭水情深。

又想起方才屋裡，主子先拒小娘子于千裡之外，後明知自己動了炭盆也不道破，還裝傻充愣替他圓場，這般欲迎還拒、表裡不一糊弄人的功夫，不與小娘子如出一轍？都說不是一家人，不進一家門，啧啧，這不明擺着就是鐵打的一家人？