廢土的黎明，沒有鳥鳴，隻有風沙永不停歇的嗚咽。
鉛灰色的天空低垂，将荒原染成一片壓抑的灰黃。我和根須，兩個在方舟看來早已被“清除”的存在，此刻正跋涉在這片被遺忘的大地上，朝着西南偏西十五度，那個模糊卻無比清晰的希望坐标——S-07種子庫——前進。
根須的狀态依舊堪憂。它的行動比之前更加遲緩，每一步都伴随着令人牙酸的吱嘎聲和金屬摩擦的呻吟。凹陷的鐵闆讓它的身形更顯佝偻，斷裂的根須纖維在風中無力地飄蕩。
暖黃色的眼睛雖然穩定地亮着，但光芒黯淡，隻能照亮前方幾米的範圍。它的能量儲備在3%的邊緣徘徊，環境掃描範圍被壓縮到可憐的五十米，生命探測更是時靈時不靈，像接觸不良的老舊收音機。
“導航……穩定……”根須那呆闆的電子音在風沙中斷斷續續地響起，它艱難地擡起一根探針“手臂”，指向一個方向，“方向……校準……西南偏西……十五度。距離……誤差……修正……需更多……地标……參照……”
它所謂的“地标”，不過是視野盡頭幾處更加扭曲猙獰的巨型金屬殘骸輪廓。在這片單調而廣袤的荒原上，導航變成了一場艱難的猜謎遊戲。
“知道了。”我緊了緊身上單薄的工裝，努力抵禦着清晨的寒意和越發濃重的風沙。幹渴感如同附骨之疽，喉嚨裡像是塞滿了砂紙。我低頭看了看手中那個簡陋的容器——一個用廢棄金屬罐稍微敲打變形做成的“杯子”，裡面裝着昨天在殘骸洞穴裡收集到的、混着鐵鏽色的少量凝結水，異常珍貴。
“根須，你需要補充能量嗎？”我看着它艱難前行的樣子，忍不住問。它的能量核心似乎能吸收微弱的光能和地熱，但在這種灰蒙蒙的天氣和松軟的沙土地上，效果微乎其微。
“能量……吸收……效率……低于……消耗……”根須悶悶地回答，暖黃色的眼睛似乎都黯淡了一分，“建議……宿主……優先……保障……自身……水分……攝入。”
我歎了口氣，小心地抿了一小口水。冰涼的液體帶着濃重的金屬腥味滑過喉嚨，暫時緩解了灼燒感，卻無法驅散疲憊。
就在我們深一腳淺一腳地跋涉時，前方的地形開始發生變化。平坦的沙土地逐漸被起伏的沙丘和散落着更多尖銳金屬碎片的區域取代。空氣中開始彌漫起一股淡淡的、令人皮膚微微發緊的臭氧味，還有一種細微的、如同靜電般的嗡鳴聲。
“警告！”根須橘紅色的眼睛猛地閃爍起來，聲音帶着明顯的急促，“前方……三百米……輻射……塵降區！粒子……濃度……提升！威脅……等級：中度！建議……規避……或……快速……穿越！”
中度輻射區！根須數據庫裡提示需要穿越的危險地帶！
我看着前方那片籠罩在淡淡紫色塵霧中的區域，心跳不由自主地加快。輻射病在方舟的教育片裡是比死亡更恐怖的折磨。可繞路？根須的掃描顯示兩側的輻射信号同樣不低，而且會大大偏離方向，增加無法預估的風險和能量消耗。
“穿越！”我咬咬牙，做出了決定，“根須，你能……屏蔽一部分輻射嗎？或者探測最安全的路徑？”
“輻射……屏蔽……場……發生器……損毀……”根須的聲音帶着歉意，“路徑……分析……啟動……”它暖黃色的眼睛光芒聚焦，内部的細微運算聲變得密集。
片刻後，它指向紫色塵霧中一個相對稀薄、似乎有巨大金屬闆半埋形成的狹窄通道。“偵測……到……相對……低濃度……路徑……但……寬度……有限……需……快速……通過！”
“好！”我深吸一口氣，壓下心中的恐懼，“我們沖過去！你指路！”
“指令……接收！”根須的聲音似乎也帶上了一絲“緊張”的電子雜音。
我們加速沖向那片彌漫着不祥紫色的區域。越靠近，那股臭氧味越濃，皮膚上的刺癢感也越發明顯。根須緊貼在我身邊，暖黃色的光芒努力穿透塵霧，指引着那條狹窄的“安全”通道。
通道極其狹窄，僅容一人勉強通過。兩側是高聳的、扭曲變形的巨大金屬闆，上面凝結着詭異的、閃爍着微光的紫色結晶。腳下是松軟的、同樣泛着不自然紫色的沙土。空氣仿佛凝固了，隻有我們急促的呼吸聲和根須吱嘎作響的移動聲在狹窄的空間裡回蕩。
“前方……十米……左轉……十五度……”根須的聲音在靜電幹擾般的嗡鳴中顯得斷斷續續。
我緊緊跟着它的指引，心提到了嗓子眼。就在這時，我腳下似乎踩到了什麼松軟的東西，身體一個趔趄，差點摔倒！
“小心！”根須那帶着鈎子的金屬“手臂”猛地伸出，及時勾住了我的胳膊！雖然冰涼的觸感和鏽蝕的粗糙感傳來，但這份笨拙的救援卻無比及時！
“謝謝！”我穩住身形，心有餘悸。
“路徑……危險……宿主……注意……腳下……”根須收回“手臂”，暖黃色的眼睛關切地（？）掃過我剛才踩過的地方——那裡似乎是一小片松軟的流沙，覆蓋在幾塊尖銳的金屬碎片上！
有了這次教訓，我更加小心，幾乎是屏住呼吸，緊跟着根須那在塵霧中如同螢火蟲般的暖光。它像一個最忠實的引路人，不斷發出精确（盡管斷續）的指令：“右轉五度……直行……注意頭頂……突出物……左前方……有裂縫……繞行……”
短短幾百米的輻射通道，感覺像是走了一個世紀。當我們終于沖出那片令人窒息的紫色塵霧，重新沐浴在（雖然依舊渾濁的）天光下時，我和根須都像是從水裡撈出來一樣——我是因為冷汗，它則是因為内部的運算過載，發出輕微的過熱嗡鳴聲，暖黃色的眼睛都蒙上了一層淡淡的白霧。
“穿越……完成……”根須的聲音帶着明顯的“疲憊”感，“宿主……輻射……沾染……輕微……在……安全……阈值内……”