時至黃昏時分，金燦燦的雲霞漸漸沒入一片深藍。整個皇宮都被一層餘晖籠罩着，紅牆下宮人步履匆匆，瞧起來莊嚴又恢弘。

算算時辰，陛下馬上就要用晚膳了。

桑青筠站在勤政殿内往外看，隐約能透過窗紙瞧見外頭人影綽綽，似乎是戴铮在和誰說話。

不一會兒，戴铮便入内向陛下禀告，說是二皇子來求見陛下，還給陛下帶了皇後親自炖的湯。

二皇子病愈後便又去了國子監讀書，聽聞他天資十分不錯，比大皇子開蒙的速度快上不少。

皇子有才能是社稷之福，想來陛下也會高興的。

果然，戴铮才進去沒多久就快步走出來，親自引着二皇子和他的嬷嬷入殿了。

桑青筠站在門口為開二皇子開門，就見他步子雖小卻很穩，走到陛下跟前行禮的時候聲音也稚嫩輕軟：“兒臣給父皇請安。”

身邊的嬷嬷福身道：“啟禀陛下，這是潤燥養身的湯，皇後娘娘一早便去小廚房親自炖的，炖好後二皇子說十分想念父皇，要親自給您送來，還請您嘗嘗。”

二皇子仰頭看着他的父皇，眼中滿是希冀：“父皇，喝湯。”

小小的孩子在他跟前，他又如此乖巧懂事，謝言珩也覺得心軟：“嗯，父皇喝湯。”

見狀，桑青筠從暖閣端出一碗牛乳酪，福身後擱在了二皇子身邊的案幾上。

謝言珩偏頭看了她一眼，淡聲道：“朕今晚和煜兒一道用膳，你退下去歇息吧。”

“朕給你三日假期，禦前讓戴铮伺候。”

桑青筠怔了下，遂即颔首福身道：“是，奴婢多謝陛下體恤。”

從勤政殿出來後，她久違地感受到一陣輕松。

不管陛下為何突然讓她休息，她都不想過分探究陛下的心思，畢竟在皇宮生存偶爾需要糊塗一點，多想無益。

難得不必去禦前，她正好許久不曾去看望譚公公了，幹脆趁現在去看看他，日落西山，不易引起人注意。

再一個，近日宮中一直忙着籌備端午大宴的事宜，再有幾天就要到端午節，譚公公應該忙得不輕。

她抄小路一路走到内侍省，剛一進門就看見譚公公在屋子裡頭分配幾個小太監的活計。除了大宴以外，再過會兒又到了陛下翻牌子的時間，這會兒正忙。

門前的幾個小太監瞧見她笑着打招呼，桑青筠輕車熟路地往裡頭走，在這反而比在禦前還松快：“公公用晚膳了嗎？要不要奴婢去給您取？”

她彎眸笑，看着譚公公驚詫地轉過頭來，先是眼裡帶笑，而後又故作不悅地闆起臉：“你這丫頭愈發精怪了，吓我一跳。”

他招招手：“怎麼這個節骨眼兒來了，可用了晚膳不曾？快過來，我這正好也該用飯了。”

桑青筠笑着走過去，唯有在譚公公面前才能如此放松：“就等着蹭您的飯了，特意空着肚子來呢。”

譚公公明顯心情變得很好，招呼着底下人也快去用飯，這才引着桑青筠回到下房說話：“這個時辰你不是該在禦前伺候陛下嗎？怎麼這會兒來了？我聽說禦前這些天無人和你輪值，累壞了吧？”

一見到桑青筠，譚公公就有操不完的心，一連串問了好幾個問題，但桑青筠并不覺得煩，隻覺得心裡暖極了：“陛下體諒我獨自在禦前辛苦，特意讓我休整三天，我數日不曾見您了，這不是一得空就來了。”

她坐在榻沿：“我還惦記着您今日找人給我送的肉粽呢。”

譚公公笑起來，眼角有幾道褶子，看起來很慈祥：“知道你愛吃，都備着呢。上回你和我說新入宮的黎小主是你兒時玩伴，我給你送肉粽的時候也找人悄悄給她送了份。”

桑青筠以前就知道譚公公細緻，不曾想會如此心細如發，在她忙于禦前的活計不得抽身的時候都還記得對熙熙照拂一二。

她心中感動，眼眶紅了些許：“您總是待我這麼好。”

譚公公笑一笑不置可否，摸黑給屋子裡點上蠟燭，“滋啦”一聲響起，幽暗的屋内頓時躍起跳躍的火苗：“不疼你還能疼誰？”

他慢慢蹭到桌子旁邊坐下，先是瞧了眼窗外，才思襯着說：“你既然來了，有件事我得提前提醒你。”

内侍省是後宮運轉的中心，凡有什麼風吹草動都難逃過這兒的動靜。桑青筠知道譚公公一旦說了，就必然是于她有利害關系的大事，當即正襟危坐，靜靜地聽着。

“端午大宴，趙太妃托皇後為她操辦了一出戲。聽說太妃十分重視。”

譚公公歎了口氣：“人心不可考量，你将來見了她要格外謙卑小心。”