迪亞哥扛着昏迷的城士郎剛走出訓練場大門，幾聲清脆的鼓掌聲便突兀地響起。迪亞哥腳步一頓，心中警鈴大作。

“噗——哈哈哈哈哈哈！”漢蘭德那極具穿透力的爆笑聲幾乎要掀翻走廊天花闆，他捂着肚子笑得前仰後合，眼角飙淚，完全不顧及自己四賢神的形象，“哎喲我的天！迪亞哥！你這副焦頭爛額、褲腳還破個洞的狼狽樣！哈哈哈哈！報應！絕對的報應！太精彩了！哈哈哈哈！”

迪亞哥的臉瞬間黑如鍋底，捏緊的拳頭發出“咯咯”的骨節脆響，額頭青筋跳動，咬牙切齒地盯着那個笑得快岔氣的混蛋。

“笑個屁！漢蘭德！”迪亞哥的聲音冷得像冰，“你等着！早晚有一天，這小子也會讓你栽個大跟頭，到時候我第一個給你鼓掌錄像！”

“哼！我不管！”漢蘭德好不容易止住一點笑，得意洋洋地晃了晃手中的便攜錄像設備，“反正黑曆史我是拍下來了！高清□□！迪亞哥大人的‘高光時刻’，絕對值得永久收藏！你能奈我何？”他故意擺出一副欠揍的嚣張嘴臉。

“好了，到此為止。”庫恩沉穩的聲音響起，他不動聲色地向前一步，恰好擋在了迪亞哥和漢蘭德之間，阻止了可能爆發的沖突。他深邃的目光掃過迪亞哥肩上的城士郎，語氣平靜卻帶着一絲不易察覺的贊賞，“無論如何，這場戰鬥本身，非常有趣。充滿了…意想不到的轉折。”

“确實有趣得緊！”漢蘭德終于收斂了誇張的笑容，摸着下巴，眼中閃爍着精明的分析光芒，“這小家夥的腦子轉得是真快。知道視覺在迪亞哥的速度面前是累贅，果斷閉眼，将聽覺放大到極限。尤其利用滿地積水放大腳步聲這一點，構思相當巧妙。他的學習能力和預判意識極強，迪亞哥幾次變向都被他提前捕捉到了苗頭。按我的估算，打到第三次交鋒時，他就有不小的概率能真正摸到迪亞哥了。奇怪的是他停手了……以我跟他這些年交手的經驗，他不是會輕易放棄嘗試機會的人。”漢蘭德看向斯巴達，帶着詢問。

一直沉默伫立在陰影中的斯巴達，緩緩開口，聲音低沉而笃定，如同磐石：“他被打出血性了。他不滿足于‘可能’摸到。他要的是‘必然’摸到。這是他對自身能力的極限自信，也是少年人的傲氣。”

“哦？”漢蘭德挑眉，沒有絲毫懷疑斯巴達的判斷。這位老友的洞察力是他們中最鋒利的。“原來如此。這小子平時滑不溜秋，能屈能伸得像個老狐狸，我都差點忘了他骨子裡還是個十幾歲、血氣方剛的小狼崽子呢。”

迪亞哥低頭看了看肩上昏迷不醒、臉色蒼白的城士郎，眼中那份被打趣的惱怒褪去，取而代之的是純粹的欣慰和期許：“年輕一代裡，城士郎的天賦和心性，都是拔尖的。他的路，會比我們走得更遠。”

“同意。就是太懶。”言簡意赅的斯巴達，點出了關鍵問題。

“同意。心思太活絡，總愛鼓搗些稀奇古怪的玩意兒，心思不在純粹的劍道上。”庫恩搖搖頭，語氣帶着一絲不贊同。

“同意！但這就是不走尋常路的好孩子啊！哈哈哈哈！”漢蘭德又樂了起來，用力拍了拍大腿。

城士郎對四賢神這份複雜又充滿期許的“喜愛”，一無所知。

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城士郎的意識從混沌中掙脫，率先感受到的是全身無處不在的酸痛和麻痹感，仿佛被無數根針紮過，又像是被重型卡車碾過。他費力地睜開沉重的眼皮，映入眼簾的是熟悉的、冰冷單調的天花闆和消毒水的氣味。

醫療室。這個認知讓他胃部一陣不适的翻攪，一些被刻意塵封的、冰冷的金屬器械觸碰皮膚、被當作實驗品反複觀測的糟糕回憶瞬間湧上心頭，讓他的呼吸都窒澀了幾分。

“醒了？”低沉而極具辨識度的聲音從旁邊傳來。

城士郎側過頭，看到神代空我正坐在不遠處的辦公桌後，一身剪裁考究的深色西裝，一絲不苟地處理着文件。昏黃的台燈勾勒出他棱角分明的側臉，帶着一種掌控全局的沉穩。

“老大？”城士郎的聲音嘶啞幹澀，他嘗試動了一下，立刻牽扯到全身的傷勢，疼得他倒抽一口冷氣，整張臉都皺了起來，“嘶……今天太陽打西邊出來了？您老人家怎麼有空親自莅臨這‘醫療聖地’視察我？”

傷得太重了，動一下都像被拆骨重組。這副鬼樣子絕對不能回家！倫太郎那雙充滿擔憂、泫然欲泣的狗狗眼，殺傷力比迪亞哥的劍還可怕，他承受不住。得趕緊想個不回去的理由。