冷不丁竟回到楓之村，桔梗吃了一驚。緊接着某些念頭不可遏制的冒出來，既然這裡是楓之村，那麼楓，在不在這個世界呢？還有，她去楓之村，有沒有可能碰到……犬夜叉？

奈落一瞬不瞬盯着桔梗，想看這女人聽到楓之村會有什麼反應。夜色卻模糊了她瞳中的神色，在奈落眼裡，她隻是思考了一瞬，就問炎珠：“你近來還好嗎？”

炎珠感激道：“我很好的，桔梗，謝謝你一直給我送死魂過來，我也答應戈薇小姐了，會試着活下去。你看，我經過一段時間的修煉，也能召喚死魂蟲了，雖然隻有一隻，但我可以自力更生了。謝謝你，還有戈薇小姐也是，都那麼溫暖。”

“那就好。”戈薇，确實是個溫暖的女孩。

奈落卻對炎珠道：“你說，戈薇讓你試着活下去？”

炎珠對奈落有點發怵：“是啊，怎麼了？”

奈落不屑哼了一聲：“看到了吧，桔梗，同樣是魂魄不全的陶土之身，他們對别人就是試着活下去，對你就是還要在這塵世徘徊到幾時。我何曾說錯過，犬夜叉那些人就是如此虛僞又無能，漂亮話說的不在少數，也就你這種愚蠢的女人會被他們哄得團團轉。”

桔梗不想和奈落讨論這些，都過去了，何必呢？雖然，梓山之靈也告訴過她類似的事，也讓她感到一種淡淡的錯付，但是……

沒有但是。

論迹不論心，人要向前看。

既然找到炎珠，就要把她的疑問一次性都問清楚。于是桔梗說起郁子：

“我前段時間認識了郁子……”

炎珠本被奈落的話搞得尴尬不已，想為戈薇說話，又害怕奈落，桔梗突然提到郁子，倒是恰如其分給了炎珠一個台階下。

“郁子？”

“嗯，郁子和鳴泉先生。”桔梗将在島宮城發生的事情都告訴了炎珠。

炎珠果然是和郁子相識的：“她居然遭到這種大難！桔梗，我要回去探望她，都怪我離開太久。早知道島宮城是那種地方，當初我就該勸郁子别往那個方向去。”

桔梗道：“郁子也和我念着你。”接着詢問：“炎珠，我有一些事情想要向你了解确認。”

炎珠颔首，“嗯，桔梗你問吧。”

桔梗道：“自從我們上次見面分别後，你這邊都遇到什麼事，有沒有什麼覺得奇怪的地方？或者，有沒有聽到某些值得在意的消息？”

炎珠想了想，幹脆将與桔梗分開後所有的遭遇都一一講述出來。桔梗聽着，倒沒什麼特别的信息，不過再次印證一件事，炎珠從白靈山事件之後的記憶，就是在這個世界的記憶了，是以，炎珠還奇怪那個攪風攪雨的魔頭奈落怎麼這幾個月銷聲匿迹似的，莫名就沒再聽到這個人。

桔梗聽罷，想了想，緩緩詢問一句：“炎珠，你有沒有哪個時候會覺得，周圍的一切不真實？”

炎珠愣了一下：“什麼意思？”

桔梗便換了個問法，斟酌着字句柔聲道：“會否有時會感到，一切本不是這樣的？”

炎珠先是不解其意，忽然她想到什麼，倒吸一口氣：“是了，這幾個月，我時有一種奇怪的感覺！覺得自己好像在做夢，非常沒有着落，偶爾我會忽然覺得我的生活不該是現在這樣。你說得對，我是有這種詭異的感受。”

心裡一凜，瞳心收縮，桔梗不禁和奈落交換目光。炎珠見兩人這樣的反應，再度怔愣，問道：“怎麼了？”

“沒什麼，放心吧。”桔梗溫柔安撫炎珠。從炎珠的話裡，不難猜測對方還有一縷聯系着現世的潛意識。但這些沒必要說給炎珠，徒增她的惶恐，桔梗耐心地告訴她：“别擔心，不是要去找郁子嗎？快去吧。”

炎珠放心下來，這便同桔梗告别。

深夜再度寂靜下來，夜風如訴，天穹像一張廣闊的無法逃脫的幕布，蓋在每個人頭頂。稀落的星子明明暗暗，冷漠俯視世間。沉入夜色的村落安安靜靜，隻有神社供奉的燈火如豆閃爍，桔梗認得那是她生前的神社。

心裡忽然就湧出千頭萬緒，不知從何理清楚，腦海裡走馬燈般的浮現起昔日以此地為始的因緣，戰鬥、迷惘、邂逅、愛戀、希望、破滅、死亡、重生、陌路……

最終皆彙聚為——

近鄉情怯。

“要去嗎？”身後，奈落的聲音，有些低沉緊繃。

桔梗正沉浸在思緒裡，聞言，隻“嗯”了一聲回應，便整理好心情準備過去。哪知道奈落心裡已經翻江倒海許久，一顆心簡直要被從胸腔裡倒出來那樣焦躁不安。

楓之村，好好的乘船旅行二人時光，怎麼就忽然冒出楓之村了呢？

那地方也是他的出生地啊，他的痛苦、怨恨、愛欲，被強行安排的與她糾纏不清的宿命的源頭，亦是失去她五十年、一切絕望沉淪的開始。如果可以的話，他甯願永不再踏入那片故土。