前方的人腳步一頓，這才停下，扶着牆，将信将疑轉過臉來，仍抑制不住恐懼顫抖，一雙眼睛在幹瘦的臉上暴凸，顯得亮的吓人。這樣驚弓之鳥般的态度讓桔梗起疑，哪怕自己是巫女，對方也不該怕成這樣。郁子到底在恐懼什麼？又經曆了什麼？

像是隻豎着毛的貓，郁子看着桔梗來到自己面前，“您……”

郁子虛弱的喘息像在地面匍匐，精神像拉到極緻的弓弦那般緊繃：“您說您見過鳴泉先生？”

“是的，我在炎珠的陶窯附近，見到尋找你的他。”桔梗沒有第一時間拿出鳴泉的那封信，而是走近郁子，打量她身上的傷。

傷的……很重。

不是普通的傷，而是法術、符咒造成的深入骨肉内裡的創傷，且還在持續腐蝕她的經脈。

難怪虛弱成這樣。

“别害怕，我先為你療傷。”

不然的話，她活不過一個時辰。

輕輕握住郁子的手，郁子還有些應激，手猛烈痙攣一下，下意識往回收，好在桔梗的手溫涼而柔軟，又耐心撫一撫郁子，安慰她，郁子這才戰戰兢兢接受。随即，體内湧入一股清淺的暖流，将那些還在蠶食她經脈内裡的法術餘波化去。身體頓時就輕松了，郁子松一口氣，這一直狠狠繃着的一口氣散了，整個人也如失去支柱般，混混沌沌倒下去。

桔梗接住她在懷裡。

郁子還有意識，她拼命頂住精神和身體的雙重倦意，死死撐開兩隻眼睛，凄厲地低吼：“他們是魔鬼……是魔鬼……”

誰？

巫女瞳孔掠起暗波，又用靈力撫進郁子的髒腑，“法術符咒造成的内傷一時半會兒無法痊愈，我已經為你驅散餘波，做了簡易的治療，傷勢穩定下來了。你不要急，慢慢說。”

郁子氣若遊絲，伏在桔梗懷裡，用着近乎央求的語氣道：“他們是魔鬼……城主、法師，所有人都是……這座城就是一個謊言！”

桔梗問：“是他們傷的你？”

“我被他們捉住，關在城主的府邸，和我一樣的還有……七個妖怪。他們用符咒和……和詛咒的邪術，将我們泡在惡心的液體裡……我的手臂、我的手臂……”

郁子說着擡起她的右手臂，桔梗會意，撩起她的袖子，這一看不要緊，桔梗倒吸涼氣。郁子的這隻右手臂從下至上，變成一節腫大的如同誇張雕刻的木制品，木頭做的手指僵硬而艱難地抽動，臂間還殘留些許沒有完全木化的肉。

确是邪術，桔梗一眼看出。剛剛為郁子療傷時，也感受到她體内的法術符咒皆是一派妖邪之氣。

等等。

腦中飛速地一閃，還有七個和郁子一樣的妖怪……

八個妖怪，木化的手臂……

八臂觀音！

“果然不是祈雨的儀式，而是——”

遠處傳來腳步聲，有銳利的火光靠近。

郁子驚恐道：“是他們來抓我了！一定是他們！他們發現我逃出來，要抓我回去！”

她倉皇扯住桔梗的袖子，猶如溺水的人抓住最後的一根浮木，“救救我！巫女小姐求求您救救我！”

桔梗安撫她：“放心，我不會讓他們找到你。”

說罷，手指在郁子眉心一點，一股強大靈力注入她全身。頓時郁子全身都變成幽藍色，她詫異低頭看自己，又看桔梗，“巫女小姐……”

“安心吧，除了我，沒有人再能看見你了。”

城主府邸燈火通明，不斷有法師神官進進出出。接着有武士加入其中，皆手持火把，在城中挨街挨戶搜尋。

這些都被奈落盡收眼底。

高大俊逸的男子坐在城中一座五層塔樓頂，一腿盤曲，另一條長腿吊在屋檐之下。身後一輪寡淡胧月，海藻般的黑發蜷曲在高處更顯驟劇的夜風中，眯着狹長的紅眸，像一隻散發着寒氣的狐狸，舔着暗色的皮毛。

隻是這隻妖異的狐狸，心情不像看上去那麼平靜，極差就是了。若不是鄙視人類的造物，他甚至想弄些酒喝，看看這種被人類吹得神乎其神的東西，是否真能把他從痛苦煩悶中解脫出來。

那個女人就是多管閑事，利用他還瞧不起他。

他就是妖怪，就是妖怪啊！憑什麼要他站在人類的立場做事！他又不是那條狗，一點心理負擔沒有就把自己當人還一副大義凜然的嘴臉。

人類才是虛僞邪惡之輩，何況虛假的世界和虛假的人類。

哼，不過就是個自以為是的女人罷了。道不同不相為謀是吧？行，他走，看她還不得求着他回來。

他今晚就走！