在山裡待足了三個多時辰，霍淩肩扛手提着滿當當的東西回小院。

入了夜，他盤腿坐在炕上數錢匣裡的銀子。

和山下的農戶相比，趕山客隻要吃得下苦，一年到頭稱得上旱澇保收。

霍淩十八歲起常居山中，到如今已有個五年光景，一年最少也能賺個三十兩上下。

如若挖到了野山參，還能多出來個十幾二十兩，甚至更多。

不過賺歸賺，也還總有花銷的地方。

先是早幾年和大哥一起還的家中外債，以及抵徭役的折銀，再是他一年裡會給哥嫂十兩作公中用度。

而剩下的進賬中，少不得再花去個十幾兩，用在人情來往、吃食日用，或是添置、更換趕山的用具等事上。

像那腳紮子是鐵打的，價貴，因太常用反而容易壞，少不得一季裡換上一副。

腰間的短匕鋒利，早前還有一把使慣的，有次意外掉進山溝裡，不得不花二兩多鍛了把新的。

再有就是大個兒，這狗太能吃，一年到頭算筆賬，補貼到它嘴裡的夥食花銷也得有個幾兩了。

于是年尾裡少則餘下六七兩，多則餘下□□兩，現下匣子裡有銅闆有碎銀，合在一處共是五十兩左右。

要說少，不算少，五十兩能在村裡買上五畝的良田，或是兩頭壯牲口，起一處村屋的話，便是屋頂全蓋青瓦也夠。

要說多，卻也不算多，因上面說的幾樣霍淩都沒有，往後若要按照當初村長的叮囑，一樣樣挨個做過去，且給手裡留一份壓箱底的銀錢，可想而知還得賺多少。

他從前沒娶親時，何時為這些事犯過愁，要說一人吃飽全家不餓是清閑，但他從未打算做一輩子孤家寡人，如今肩上多了擔子，不覺得沉甸，隻覺得有奔頭。

本着甯多勿少的想法，霍淩自匣子裡取出十五兩，點明白後将幾塊碎銀擱進顔祺縫的竹青色荷包裡，抽繩系了口，睡前放在床頭，省的明天忘了拿。

——

家中好事将近，霍峰和葉素萍近來走到哪裡都是一臉笑模樣。

來往走動的也都少不得打聽一二，為此顔祺多日來跟着葉素萍一起，識得了村裡不少人。

無論什麼人，當面時都是一團和氣，等人走了，葉素萍便會跟他講哪個好相與，哪個是真實在，哪個交不得心。

顔祺一一記下，别的都還是其次，關鍵是下回見了不能叫錯了人。

他也不圖和誰交心，能有個明哥兒一道說說心裡話，家中又有大嫂在便已知足。

将來和霍淩進了山，在山下的時間本就少，人情一事上能省去不少煩惱。

又送走東邊鄰家來的一個媳婦，對方是拿了十個雞蛋來，說要換五個鴨蛋回去給孩子吃。

村裡養鴨的人家不多，霍家的鴨子在葉素萍的操持下算是養得好的，常有人這般上門換。

“這一籃子鴨蛋又滿了，十五那日正好拿去集上賣了，雞蛋我都留着，過幾日做席面好用，暫先不賣。”

葉素萍叫上顔祺一起數蛋，一籃子鴨蛋是四十個，家裡共五隻母鴨子，入夏前天寒，窩裡并不是天天都有蛋，半個月才湊出這麼多。

顔祺知道往常家裡賣蛋，都是讓霍淩連帶山貨一起捎帶着去，這回他應當也能跟着去，遂跟葉素萍道：“到時候我幫嫂子賣蛋。”

“那敢情好。”

葉素萍欣慰笑道：“鎮上大集熱鬧着呢，你正好趁進山前去一趟。”

她自己去不得，是因霍峰農忙時都在地裡，農閑時也多是去鎮上做工，她一個做嫂子的，總不好牽着閨女跟着小叔去叫賣。

實際霍淩要是帶的山貨多了，常有顧不上雞蛋的時候，這東西容易碎，碎一個損失的可都是實打實的銅子。

現在多了個顔祺能添把手，賣蛋就方便得多。

顔祺摸着籃子裡圓潤的蛋，問葉素萍山上能不能養雞鴨。

在鄉下除了田地能打口糧掙銀子外，家裡最值錢的就數雞鴨，養大了能下蛋，老了後還能宰來吃肉，産的糞能肥田，平日給些麥麸、苞米、菜葉就能活，這些東西是家家都有的。

媳婦和夫郎沒法和漢子一樣進城做工，大多隻能靠賣蛋存些體己。

可惜葉素萍給他潑了個冷水。

“這是真不成，山上不比山下，那些個老鷹和夜貓子鳥滿天飛，一抓一個準兒！我過門早，以前聽咱婆母講，她年輕時也曾在山上養過，後來都沒養住，實在想吃了，就去摸幾個野鴨蛋和山雞蛋打個牙祭。”

說到這裡她一笑。

“大峰和老二小時候在山裡長大，沒少幹這事。”

顔祺一聽養不得雞鴨，家裡少了個進項，難免失望，可轉而聽葉素萍講起霍淩，又覺那點不愉淡了。

再一想到今天霍淩就要回來，心裡更是熱乎乎的。