肖明明看過，實打實替他高興。

“那他屬實有心。”

顔祺反過來問對方在林家如何，肖明明望了眼林長歲的背影道：“他家日子是難了些，可隻要能吃飽穿暖，于咱而言不就是神仙日子了，他和他娘也都好說話，不是那等磋磨人的。”

說到底，見面前彼此都怕對方過得不如意，而今互相一問，便都放下了心，說定日後常走動。

自郎中處回來，一家人簡單吃了午食。

霍峰和葉素萍問了兩句顔祺的病症，得知和上回說的一樣，隻是開了些調養身子的藥，遂都寬慰顔祺安心。

收了碗筷，農家活計是做不完的，便散開來各忙各的。

霍淩扛了農具，跟着霍峰去地裡。

因顔祺來家，霍淩多耽擱了幾日沒上山，放在往常，他隻在家待兩日，趕完集的次日一早就走人了。

正好趁多留的兩天，幫霍峰分擔些地頭的事。

霍家現今有五畝地，一般是兩畝種麥，兩畝種高粱，餘下一畝種苞米，當中屬麥子最金貴，高粱其次，苞米收成最豐。

撇去糧稅，五畝地的糧并不夠一家人一年吃喝，多還要向外買糧，霍峰曾和霍淩算過賬，道是家裡再添上個三畝地，好年景裡的糧食便能自給自足。

可好田地價錢不低，還不好離家裡現在的田地太遠，否則農忙時顧都顧不及，加上霍淩遲遲不成親，霍峰不許他大動手裡的銀錢，需知要是正經娶親，彩禮加上酒席，沒個十幾兩甚至二十兩，絕對辦不下來。

買地的事就一直擱置着，已好些時候沒說起過。

霍淩在地頭穿着件單衣，袖子高挽，甩膀子幹出一身汗，中途往地頭歇息，他看着面前的田地，跟大哥說起自己想了幾日的盤算。

“雖說祺哥兒面上過了門，我想着禮數還是不能省，合該挑個好日子擺酒，回頭去給爹娘上墳，也有個說頭。”

他想了想又道：“我現今手裡有些銀錢，待擺完酒點算點算，若再遇見好田地，不妨就趁早買了。”

對于霍淩打算辦席面，霍峰并不覺意外，就如在進山一事上不聽勸，他這個二弟總有自己的堅持，認準了就一定要做。

“是該辦個酒，一來好教人知道，咱家對祺哥兒滿意，不差一場席面錢，二來說句實在話，過去幾年裡你因着村裡紅白兩事，還有甚麼百日宴滿月酒的，沒少往外掏禮錢，有個席面，也好往回收收，人情往來，就是麻煩在這兒。”

此話真不假，霍淩出手随禮從不吝啬，這等事本就是有來有往，講究的人心裡都有本賬，若誰得了不差的随禮，日後回禮時給得寒酸，是要被人在背後說嘴的。

而擺酒辦席的主家人把飯菜操持好了，讓人不覺給的禮錢太虧，兩方都能落個好口碑。

“那更得辦，好好地辦。”

霍淩脫下鞋子拍打一番裡面的土，重新穿上後原地蹦一下站起，活動着肩膀道：“我明……算了，還是後日上山去，淘些山貨，趕着十五那日下來，去大集上換些銀錢好做席，再下幾個獸套子，若能得些野物，也好給席面上添個菜。”

“一說上山就來勁。”

霍峰聞言，忍不住搖頭，跟着起了身。

關外天冷，踩着春末的關口春耕，五畝地讓兩個青壯漢子來翻，一日的工夫就翻完了。

當中還翻出來不少軟趴趴的蚯蚓，帶回去喂雞使，回家後拿出來，惹得霍英大呼小叫。

聽得動靜，竈屋門開，顔祺端了兩盞子水出來。

“大哥呢，你倆喝口水。”

霍淩接過，“大哥領着英子去後院拿蚯蚓喂雞，他這碗先放着。”

接着邊喝水邊看顔祺身上系着件圍裙，疑惑道：“今天晚間你治菜？”

恰好身後葉素萍抱了些新柴過來，剛剛燒火見竈屋裡不多了，遂去柴房提了一捆，聞言道：“非跟我争，争了好半晌，本想讓他繼續歇着，前幾日還病得厲害嘞，家裡又不是沒人，哪用上他操持飯食，。”

顔祺伸手去接柴，慚愧道：“我都好全了，哪裡能成日在家吃閑飯，便是嫂子不嫌我懶笨，我自個兒心裡也過不去。”

霍淩見此當即把盞子遞回顔祺手裡，幫着提柴進竈屋。

葉素萍在後頭看顔祺一眼，朝他努嘴，“瞧老二多疼人。”

顔祺面薄，隻是抿唇笑了笑，不肯說話。

進來後，霍淩見着鍋台上已備好了幾樣菜，鐵鍋裡蒸了幹飯，一股子米香味。

菜是兩碗泡在水裡的幹菜，一樣是幹土豆片子，一樣是黃瓜錢，除此之外還有一碟子幹豆腐。

這時節家裡仍是吃冬日囤的菜，要麼是地窖裡的鮮菜，要麼是入冬下雪前制的幹菜。

“做個土豆幹炒黃瓜錢，再醬燒個幹豆腐。”

顔祺見霍淩看得入神，以為他餓了，“我加緊做，一刻鐘就能吃上。”

說着的同時在作裙上抹了兩下手，提了菜刀切幹豆腐，“唰唰”幾下，齊齊切作手指寬的條。

又自牆上挂的幹辣椒扯了幾個，和剝好的大蒜一起，一樣切段，一樣切片，完事後往砧闆角落一抹，預備着稍後直接下鍋。

一看這架勢就知小哥兒不是胡說，過去在家裡定是常在竈上忙活的。

葉素萍不知何時退了出去，霍淩自然而然地用腳勾來闆凳，坐下幫着燒起火。

顔祺本想說不需要人打下手，過去家裡大爺和爹沒分家，連上爺奶在内十口人，兩房輪着做飯，他一人做全家的也不在話下。

現在霍家隻五張嘴，比起來簡單得多。

但見霍淩埋頭燒火，眸子被燃起的火光映亮，半點沒有挪步的意思，他便沒吭聲，打心底裡也樂得和霍淩呆在一處。

小兩口搭着手，沒花多久就将一頓飯做出來，香噴噴，熱騰騰。