顔祺跟着喊了人，雖不認識，都叫嫂子總沒錯。

說話的婦人是齊紅梅的弟妹金氏，曾想給霍淩說親，最後沒成，為免她繼續說些有的沒的，齊紅梅趁機插話道：“那你們趕緊去，别耽誤了，去晚了油坊那頭有人搶了先，又要多等好一陣。”

話說完便也就此分開，金氏等人走遠了，朝齊紅梅努努嘴，“嫂子你可瞧見了，那哥兒一身簇新衣裳，霍老二真是舍得。”

又道：“顔家哥兒病恹恹的，還沒進門就先吃藥，去麻兒村怎可能隻是為了榨燈油，多半還是去找馬胡子。”

她“啧”幾聲，“本還以為霍老二多高的眼光，拖到今日，愣是配了這麼一号。”

想當初她曾想把自己娘家堂叔家的哥兒說給霍淩，然而任她怎麼說霍淩賺得多，家裡月月都要吃幾回肉，連狗都有棒骨啃，堂叔家仍是不樂意，還怪她怎說個趕山的漢子，哪是盼堂弟好的樣子，把她氣得夠嗆。

然則人到底是愛偏向自家親戚，這事過了兩年，金氏眼看顔祺這等模樣不多出衆的哥兒進了霍家門，都能混一身新衣裳，不怪堂叔家沒眼光，反倒酸起顔祺來。

齊紅梅眼皮都不擡一下，淡淡道：“又沒花你的錢，扯你的布，管那麼多作甚。”

金氏鼻子裡哼出一口氣，還待說什麼，一低頭卻先看見一片婆婆丁，頓時把霍老二抛到腦後。

“嫂子快來！”

天大地大，再沒什麼比這時節挖野菜更要緊的。

另一邊。

霍淩和顔祺走了好半晌，說了不少話，不覺腿腳累，待瞧見了路那頭的幾間村屋，便知是到了麻兒村的地界。

榨油需要時間，故而先去了王家油坊放下火麻籽，若是自帶麻籽來榨油，一斤隻收兩文錢，比直接買火麻油便宜許多。

霍淩數了二十個銅闆給出去，王家夫郎收了銀錢，見顔祺眼生，問道：“這是你家的誰，從前沒見來過。”

“是我夫郎，姓顔。”

王家夫郎驚訝一瞬，鄰近幾個村誰不知霍家老二打了好些年光棍，沒成想不聲不響地領了個哥兒回家，面上客氣寒暄，“原是顔哥兒。”

随後彼此說定晚些時候來取燈油，霍淩和顔祺這才離開。

相較油坊，馬胡子家更好尋，嗅着草藥味走便錯不了。

馬胡子見來人是霍淩和顔祺，喊人進屋坐。

“你們來的倒是早，可見是把這事放在心上的。”

身為郎中，哪個不喜這樣聽話的病患，最怕那等怕花錢躲着不來看診的，等小病拖成大病，叫悔也來不及。

指尖搭上小哥兒的手腕，他凝神許久，輕颔首道：“前頭開的那藥不必再吃了，我給你換一副旁的，再吃上個半月瞧瞧。”

一聽上來就是半月，顔祺試着問：“大夫，這藥非得吃那麼久麼？”

他其實是想說自己沒什麼大毛病，馬胡子卻是笑道：“怎的，怕藥苦？”

顔祺想說不是，卻被霍淩搶白。

“良藥苦口，都聽馬叔的。”

“正是，不過我給你開的這方子還真不怎麼苦。”

馬胡子鋪開紙落下幾個墨字，勸顔祺道：“你别不把自己的身子當回事，你歲數不算太大，又是剛成親，不曉得裡頭的利害。”

說到這裡，他瞄一眼霍淩，明顯意有所指。

“要緊記着，有些事和親事一樣都講緣分，該來就來，急不得。”

顔祺一時沒反應過來，霍淩也愣了一下，旋即明了馬胡子怕是在說關于孩子的事。

在旁人瞧來，霍淩二十好幾的才成親，肯定是盼着早要孩子的，霍家兩代單傳，到霍峰、霍淩這輩好不容易得了兩個男丁。

霍大膝下隻一個閨女，霍二再不加把勁，豈不又得斷了根兒。

偏又趕上顔祺這麼個夫郎，眼下瘦巴巴一把，便是懷了，生時恐也要搭上半條命。

霍淩見不知内情的哥兒目露懵懂，不急着在外人面前解釋，隻道：“我都能等到這歲數才成親，别的事上，要急早就急了。”

“那就好說。”

馬胡子高看霍淩一眼，擡手摸摸自己的兩撇小胡子，“方子寫成了，你們且等片刻，我去抓藥來。”

過了一陣子，藥還沒配齊，馬家門口又來輛牛車，風風火火将馬胡子的媳婦接走了。

顔祺問過霍淩才知，馬胡子的媳婦是個有家傳本事的穩婆，兩人也算湊到了一起去，一個管瞧病，一個管接生。

顔祺經此提醒，慢半拍地想明白馬胡子剛剛說的話，眉頭微擰，哥兒本就不如姑娘家好生懷，所以好些人家說親不愛說哥兒，真出嫁了，彩禮也要少兩三成。

自己的肚子若是不争氣……

霍淩忽而見小哥兒換了副憂心忡忡的神情，手還虛虛隔着衣裳搭在肚皮上，心思輕轉，有所猜測。

“我剛剛和馬胡子說的不是場面話，是我心裡确實那麼打算，而且……現在說那些還太早。”

顔祺摸了摸耳朵。

說的也是，他雖是第一次嫁人，但也知道單是睡在一處是懷不上孩子的。

何況還不是一個被窩。

人在外頭，有些話不好再說詳了，兩人止了話頭，肩挨肩坐在一條凳上等馬胡子。

“就，就是這。”

坐着坐着，院外響起熟悉的人聲，霍淩眉毛輕挑，擡頭看去。

木門推開，先進來一個高個頭的漢子，果然是林長歲。