蘇攜玉在沈硯冰說這話的時候剛好一個人在帳篷裡侍候，聽完這話，差點沒把白眼翻上天，不知道沈硯冰是怎麼從變紅的秋葉想到僞裝者上面的。

同樣看着紅葉引起感歎的還有跟着皇帝到香山秋獵的皇後。

楓葉紅了，皇後獨孤莊隻覺得時間又流逝了一點，自己又變老了一些，她看着銅鏡裡面的自己，想起來那個被貴妃用一碗羹湯害死的已經成形的兒子。随後想起來現在對自己恭恭敬敬的太子，恭敬有餘而親近不足，入宮以來，獨孤莊第一次有一種心有餘而力不足的感覺，她和貴妃鬥，和韋監鬥，沒有害怕過什麼，她是獨孤家的女兒，理應為了天下，為了蒼生搏一搏，可是現在她老了，不管是皇帝的心，還是自己孩子的命，什麼都沒有留下，但還好她醒悟地還不算太晚，太子也還沒有成年。

想來想去，皇後把獨孤家和自己關系最好的侄女叫進了宮裡，琴棋書畫考校了半個月，獨孤莊帶着九分自信看着自己調教出來的侄女獨孤明珠，火急火燎地宣太子進宮請安。

沈硯冰并沒有想到皇後宣自己是為了什麼，不管是出于私心還是不得已，皇後救了幼年的沈硯冰這一點無可辯駁，就算沈硯冰骨子裡冷血，但面子上還是要做出來，诏書一下便進了宮。

皇後的坤甯宮和太子的東宮，皇帝的乾清宮都不一樣，東宮都是前朝留下的厚石闆鋪地，沈硯冰不曾讓人動過，也沒多少自己的東西，還是保留着前朝古樸渾厚的風格，帝好奇，乾清宮堆滿了奇珍異寶，加上鄭貴妃幾乎天天留宿，更多添了粉黛之氣。

而獨孤家出身的皇後自小女扮男裝在翰林讀書，坤甯宮寬敞的庭院兩側，擺放着寬大的書架，陽光灑下來，書頁嘩嘩作響。

沈硯冰無端想到，難怪皇帝不喜歡皇後，任誰進門看見這如山的書卷都會頭大如鬥吧，如果是蘇攜玉在，就更搞笑了，一個跟頭下去，搞不好書架全部被她弄倒下去，她本人還驚慌失措在那裡裝無辜。

進了門，問了安，沈硯冰仔細觀察，确定皇後沒病，拐彎抹角地從獨孤莊的爹獨孤泉在鄉下的養老生活問到現在還在翰林讀書的獨孤莊的弟弟獨孤轍，獨孤泉沒被人家鄰居欺負，獨孤轍也沒欺負同門，沈硯冰更加摸不到頭腦了，不知道皇後叫自己過來究竟為了什麼。

獨孤莊顯然也繞圈子繞累了，指着自己的侄女獨孤明珠道：“明珠，本宮頭疼，你陪陪太子。”

等到侍女們下去，沈硯冰這才注意到留下來的獨孤明珠，明白了皇後這一次召自己入宮的意思。

他對女色是避諱的，巴不得一輩子不碰女色，沈硯冰的祖父光宗死在女人的肚皮上面的，父親翊鈞喜歡大自己十多歲的奶娘萬貴妃是天下人敢怒不敢言的醜聞，沈硯冰發誓自己這輩子都不會因為美色誤國。

但是他多年受内閣老頭們的教導，知道自己想要當上皇帝是需要一個皇後的，一個家族勢力很強的擁有三從四德良好品行的女子，雖然沈硯冰不喜歡獨孤莊，但他承認獨孤莊把後宮上下打理得很好，至少在鄭貴妃的毒害下保住了他。

沈硯冰于是抱着一個審視未來皇後的眼光去看獨孤明珠，這一看就看出不滿起來。

獨孤明珠的頭擡得高高的，想隻驕傲的天鵝，身上帶着叮叮咣當響個不停的珠子，不知怎麼，沈硯冰想起同樣作為女子的蘇攜玉，蘇攜玉很少仰起頭，多數時候總是默默低着頭做自己的事情，像個影子。

可就是這樣一個影子竟然敢和自己嗆聲!

想起蘇家的事情，沈硯冰就氣得放下手裡的茶杯。

茶杯碰上桌面，發出一聲不太悅耳的聲音，獨孤明珠以為是太子沒有看上自己在用茶杯宣告不滿，心裡更加不悅了。

她和獨孤莊不一樣，獨孤莊的父親獨孤泉是和先帝一起除過瓦剌人，治過反叛的，又敬重讀書人，很早讓獨孤莊去讀書，獨孤明珠是被教養大的，雖然讀書，卻不覺得讀書人有多高貴，反而覺得這些人還不是要靠獨孤家提攜，至于對太子的态度，就和獨孤莊更加不一樣了，雖然姑母對她很好，但她根本就不想進宮當個像姑母一樣的活死人。

獨孤明珠從弄清楚姑母的算盤之後，就開始計劃如何攪黃這門婚事。

見沈硯冰對自己不悅，不氣反樂，又打聽太子的感情生活來。

獨孤明珠：“殿下有心悅的女子嗎？”

沈硯冰道：“沒有。”

獨孤明珠吃驚道：“殿下身邊一個女子也沒有嗎？”

沈硯冰道：“我的一個暗衛是女子。”

獨孤明珠獲得了自己想要的信息，也不好奇别的了，隻是繼續看起來自己偷偷帶進宮的《九死一生江湖奇聞錄》，沈硯冰則思考起來獨孤明珠剛剛的話，覺得獨孤明珠是害怕蘇攜玉成為第二個鄭貴妃将來欺負她，可惜他對蘇攜玉并無當今對鄭貴妃的男女之情，且蘇攜玉也不是鄭貴妃那樣的惡毒之人，蘇攜玉那樣軟弱，隻有别人欺負蘇攜玉的份。