【諾福克公爵此時已深陷瑪麗的泥潭之中，兩人情意日笃，王冠正在向他招手。與此同時，備受良心譴責的萊斯特伯爵一病不起，最終向女王坦白了全部真相。女王聞訊立即召見諾福克公爵，嚴令其放棄這段婚姻的打算。】

【而在伊麗莎白前往漢普郡的蒂奇菲爾德巡幸，巡幸途中，諾福克公爵在沒有向女王告假的情況下私自返回倫敦，并和瑪麗的使者見面，他對使者表示瑪麗女王的支持者正在準備起事。】

【伊麗莎白女王當即下令召諾福克公爵回朝。但這位心懷鬼胎的公爵嗅到了危險的氣息，他已經預料到此行必定兇多吉少，很可能步他祖父的後塵被囚禁在倫敦塔中。】

【于是他以染恙為由拒不奉诏，快馬加鞭逃回了肯甯霍爾的老巢，那裡是他的權力中心，在那有着一批對他忠心耿耿的佃戶。】

諾福克公爵用絲綢手帕輕輕拭去額角的冷汗，“這些都是什麼事啊！”他在心底無聲地呐喊，怎麼霍華德的血脈一個比一個不省心，王座上方投來的銳利目光像利箭一般，讓他如芒在背。

托馬斯·博林迅速遠離諾福克公爵，他的妻兄當真是運氣不佳，他還是離得遠一點比較好。托馬斯垂眼盯着地闆，連呼吸都放得很輕，生怕招來王座上那位的注視。

【然而這位公爵很快陷入了進退維谷的困境。他一面戰戰兢兢地給女王呈上言辭懇切的效忠信，字裡行間滿是卑躬屈膝的保證；一面卻又暗中遣心腹給北方黨羽送去密信，告誡他們切勿輕舉妄動，不然他的腦袋将會不保。】

【當女王再次下達命令後，公爵決定服從命令，因為這次诏書的口氣十分強硬，但他剛回去便受到了倫敦塔的熱烈歡迎。而諾森伯蘭伯爵和威斯特摩蘭伯爵收到诏書後決定起兵謀反，此時伊麗莎白面臨着重大的挑戰。】

【1569年11月，諾森伯蘭伯爵與威斯特摩蘭伯爵發布檄文，以“捍衛天主教信仰”為名，号召擁立信奉天主教的蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特為英格蘭王位繼承人。】

【然而，這場“北方起義”響應者寥寥，多數貴族對這場倉促發動的叛亂态度冷淡，使得叛軍從一開始就陷入孤立無援的困境。 】

【兵敗後，兩位伯爵倉皇逃亡蘇格蘭，而留在英格蘭的叛軍則遭到伊麗莎白政府的殘酷鎮壓。約900名普通士兵和底層參與者被處以絞刑，他們的屍體被懸挂在北方各郡的道路旁，作為對叛亂者的警示。這場血腥的清洗，因其規模之大、手段之嚴厲，成為都铎王朝曆史上最令人膽寒的報複性行動之一。】

亨利八世皺了皺眉，銳利的目光緩緩掃過諾森伯蘭伯爵、威斯特摩蘭伯爵以及在場的其他北方天主教貴族。

這些頑固的天主教徒始終是插在他心中的一根刺，他們暗中勾結羅馬教廷，在北方腹地維系着舊教的根基，就像蟄伏在陰影中的毒蛇，随時可能對宗教改革的成果發起緻命一擊。

被掃到的兩位伯爵隻覺得一口氣上不來，本來他們還在因為諾福克公爵的狼狽處境而幸災樂禍，現在火卻燒到他們頭上了，雖然他們很希望自己的後代能繼承自己的爵位，延續家族的榮耀，但并不代表他們願意受到後人的牽連。

他們可不想成為亨利八世怒火下的犧牲品，更不願自己的名字和王室陰謀、叛國罪狀綁在一起，落得個身敗名裂、家族傾覆的下場。

其中一位伯爵的嘴唇微微顫抖，似乎想要辯解，卻又在國王那近乎實質化的威壓下硬生生咽了回去。另一位則死死盯着地面，仿佛地闆上那精美的紋路能給他提供某種庇護。

【這場叛亂也是最後一次由秉持舊信仰的封建領主所發起的傳統暴動，像珀西、内維爾這樣古老的大貴族，曾經被認為是他們領地實際上的統治者，在那裡他們掌握着比王室更大的權力。】

【但是現在的這些古老貴族們已經無法點燃叛亂之火，人們已經對造反興緻缺缺，甚至是許多虔誠的天主教徒也不願支持他們，他們并不想打破王國的現有秩序，對于這位能給他們帶來富裕生活的女王，他們無意于反抗她的統治。】