青楸道：“她不肯說，但瞧她那模樣，應是漪蘭院裡有人染病了。”

漪蘭院如今隻有夢舟與萍姨在，章懷春隻當是萍姨身子有疾，辭了兩位妹妹便随青楸回了西跨院。見了夢舟，她便問：“可是萍姨病了？”

夢舟卻垂着眼畏畏縮縮不敢看她，隻含糊應了聲是。

章懷春并未多心，命青楸替她取來藥箱，便欲往東院去。雙腳還未跨出院門，鄭純便從她身後趕了過來，往她懷裡塞了一隻手爐，又為她戴上昭君套，殷殷叮囑：“從這兒往東院去也得一盞茶的工夫，莫要冒夜風行路。”

章懷春含笑而應：“我曉得的。”

她隻覺，自有了女兒，鄭純待她愈發細緻周到了，而他也較從前愈發忙碌了。白日裡，他不但要照料他纏綿病榻的母親和尚在襁褓裡的女兒，還要為阿父謄抄從九江寄來的那些佛經。

而她，亦是在醫館病人與衛崧間來回奔波，隻有夜裡方能與他說話叙情。

他一片柔腸皆為了她，她卻不敢向他坦白明橋對自己的心思。

前往東院的途中，她忽就生了悔意，心想自己不該小看他的胸襟氣度，好歹在看過萍姨後，回來與他好好談一談。

因一路上想着心事，她也未曾留意夢舟提燈在前引的路不是通往漪蘭院的，還是随她而來的青楸當先察覺不對勁，喚住了前頭的夢舟：“夢舟，你怎将我們引到演武場來了？萍姨不是在漪蘭院？”

夢舟忽就轉身跪倒在了章懷春跟前，将燈置于一旁，趴伏在地請罪：“請女公子恕罪！萍姨并未染病，是……是世子要見女公子，但叮囑婢子不許聲張，婢子不得已……隻能謊稱是萍姨病了……”

在夢舟提到阿兄時，章懷春便再沒心思去聽她後頭又說了些什麼，心海早已不平靜。

“阿兄回來了？”

不待夢舟回答，演武場中央的那座高台上便燃起了一束火光。一陣風過，那束火光倏忽之間被滅了蹤迹，隻隐約見到那高台上伫立着一道黑影。

章懷春雖未看清那人的面貌，但那團黑影卻并非是阿兄。

阿兄的身形要比那黑影的身形高大得多。

那是明橋。

章懷春胸中忽湧起了一股滔天怒氣，卻是想不通夢舟為何要幫着明橋來戲弄她。她并未讓夢舟起身，隻對青楸道：“夢舟想是撞了鬼，被那鬼惑了心智，你送她回漪蘭院，給她灌些熱湯下去，讓萍姨好好守着她。”

青楸其實認出了那高台上的黑影正是明橋，并不放心讓章懷春一人留下來：“婢子還是先送女公子回西跨院吧。”

“你送夢舟回漪蘭院！”章懷春加重了語氣，“這頭的事了了，我自會去尋你。”

青楸不敢再違逆，隻得将夢舟扶起，一步三回頭地離開了演武場。

***

章懷春見青楸将那隻燈籠留給了她，便提燈往那高台一步步走了過去。

燈光照在那道黑影上時，見到明橋那張臉，她胸中的怒火早已平息，隻剩疏離：“你想做什麼？”

明橋卻是跳下高台，與她平視，目光坦蕩：“夢舟所言非虛，确是峁哥哥要見你。本也是他在這兒等着姊姊，但他受了傷，受不住這夜裡的寒風冷氣，我便替他在這兒等着姊姊了。”

章懷春并不信他：“既是我阿兄回來了，這兒本是他的家，他回了家為何要躲躲藏藏的？”

“大春姊姊原來不信我。”明橋忽笑了，黯然地背過了身子，低低道，“他說這府裡有他不想見的人，不想讓那人知道他今夜回來過，便隻能讓夢舟給你傳話，想請你過我那兒幫他治傷。”

見他竟知曉阿兄與二女公子之間生了隔閡，章懷春也便打消了對他的疑慮，卻是皺眉問了一句：“你說要我過你那兒為阿兄治傷，又偏選在了這個時辰這個地方，莫非是要我翻牆不成？”

明橋點頭，笑得天真：“隻能委屈大春姊姊了。”似怕她拒絕，又補充了一句，“峁哥哥傷得很重，大春姊姊為救人翻牆，其實也算不得逾矩。”

章懷春隻覺荒唐，内心抵觸，試着與明橋商量：“你能否将阿兄送過來醫治？”

“我得問問峁哥哥。”明橋道，“姊姊随我去文武牆下等峁哥哥的答複吧。”

章懷春并無異言。

行至文武牆下，明橋說了聲稍待，便如靈猴一般蹿上了那堵在章懷春看來高不可攀的牆。

她正猜測着阿兄此次回來的種種緣故，明橋的頭便從那堵牆後冒了出來。他隻用雙手攀着牆頭，并未翻過牆來，面色焦急地道：“峁哥哥昏睡過去了，渾身發熱，我一個人無法帶着他翻牆，隻能請姊姊過來了。”

章懷春如聞霹靂，但在阿兄性命與規矩禮節間，她已然顧不得禮節了，四下裡環顧了一圈，又有些為難：“我過不去你那頭。”

“我為姊姊置架梯子，姊姊再稍侯片刻。”說完，明橋的身影便再次消失在了牆頭。