沈清問的鄭重其事，“晴雯，你好好回想下，有些香料聞久了，也是能傷身的。”

“香料……”蘇晴雯凝神。

回憶無果，她搖了搖頭，“我還用原先那些，不過大夫囑咐，我就撤了幾味添料。”

“我本不該提兄長房裡的事，但兄長納妾，後宅人多便亂，你凡事總得小心謹慎。最好再檢查下廂房，有沒有被添東西。”沈清飲了口碧螺春。

蘇晴雯笑了笑，“瞧你，才嫁人不過多久，就拿捏起主母的範兒了。

你放心，我畢竟是正室，房裡的那些小妾，終歸受制于我，再說女人何苦為難女人。”

站在她身後的蘭絮卻聽得認真，暗自将沈清的話記在心底。

也不知，這手帕交有沒有聽進心。

沈清是不希望她受到傷害。自己所有認識的人中，唯有蘇晴雯是真正内心純善，隻可惜她的善良會成為别人殺死她的利刃。

“我也不說這些，正好我得了老夫人的幾匹雲錦，我送半匹給你，拿去裁幾件新衣。”

沈清笑眸彎彎，“你膚白穿上定是光彩奪目。”

“你呀，我就不多說了，蘭絮把我送來的東西都交給佩雲姑娘。”

蘇晴雯起身告辭，沈清隻送到門房便止步，折返竹清院時正好佩蘭有話而來。

“小姐，月華樓有新消息。”

佩蘭一五一十轉述，“甘姑娘給大夫人出了主意，她要來紙筆畫頭面的花樣，拿去金樓交換。

還有她說會做出香皂來，送給三房的女娘們，說是比皂莢還好用。”

不出她所料，甘靈青的确在這些方面，有各種奇思妙想。

這法子還真能解決宮氏的心憂。

既能辦妥老夫人的差事，又不費太多銀兩，若宮氏再精明些，或許還能看出條商機來。

沈清蓮步輕移，走到桌案旁，溫聲，“佩雲，筆墨伺候。”

拿起一隻青花瓷毛筆，醮了醮佩雲現磨好的黑墨，沈清在平鋪的白宣紙面，畫了一雙水墨眉眼。

佩雲不解，“小姐……”

她感覺那雙眼睛似乎有在哪裡看過，竟讓小姐記得這麼深刻，眼神活靈活現，像從紙上活了過來。

“佩雲，你可還記得出嫁前，我也曾畫過一雙眼睛。”沈清面容平淡。

可深藏眸底的一抹銳利，莫名讓人心驚。

也讓佩雲心疼，她覺得小姐明明什麼表情都沒有，但她偏偏能感受小姐此刻心情，猶如掙紮在蓮藕池，滿身泥濘而不得解脫。

這感覺僅一瞬息，小姐又變回溫婉端莊的可人兒，但佩雲隐約感覺——還是有什麼變了。

“回小姐，奴婢記得，那時小姐除了繡嫁衣，就是畫些畫。”

沈清擱下筆，将宣紙對折，“你從小便跟在我身邊，有時候你是否會覺得……我會越來越脫離你舊時的印象？”

撲通。

跪下。

“不！小姐，奴婢受恩于夫人，小姐也待奴婢不薄。不論小姐成什麼樣，奴婢永遠是小姐的奴婢。”

佩雲發自衷心，頭重重磕在青磚地上。

半晌，沈清盯着她額間的血迹，歎息了一聲，“你起來，我們有自小的情分在，何必把額頭磕成這樣。

我并非有意揣測你的忠心，隻是亂花漸欲迷人眼，有時候我不得不這麼做……佩雲，你可怨我？”

“在遇到夫人之前，奴婢每日吃馊食喝雨水，差點凍死在雪夜。

是夫人讓奴婢能吃飽穿暖，小姐更待奴婢不是姊妹勝似姊妹。這份恩情就是要了奴婢的命，也在所不惜。”

佩雲眼眶殷紅，水光深處是毫無保留的堅決。

“說什麼命不命的，你才十八芳華，我還要給你找個良人，等看你嫁人生子。”沈清笑了笑。

親自從木奁内拿出一盒祛疤藥膏，“你拿去塗些藥，女子容顔何其珍重。”

囑咐了些用藥事宜，佩雲紅着眼圈退了下去。

沈清将那張宣紙丢進銅熏香爐，化為火焰的灰燼。她才喚佩蘭進内室，交代她幾句，又拿出之前打探到的紙條。

“雜貨鋪生意不景氣，正好可以用這些新奇法子，你明日跟秦嬷嬷一起去，記得要挑些手腳靈活的人。

另外，對月華樓那邊的盯梢也不要松懈，一旦有發現就回來禀報于我。”

佩蘭點了點頭，帶着沈清的命令而去。

内室頓時空落，沈清閑暇了精神，不經意眺望窗棂外，被一抹陌生的綠色吸引。

靠近窗棂外是一片光秃秃的空草地，此時泥土翻新，正中栽種一顆半大的樹苗。

其樹冠幾乎快攀過囿牆房檐，枝桠的綠葉開始抽條，交叉處綴着一連串的粉紅花苞，半透半遮牆面的箭窗。

“這是何時栽種的……”沈清喃喃。

恰好一綠衣小丫鬟提着水桶而來，一勺一勺仔細澆灌着樹苗。

沈清敲了敲窗戶，“小苑，你負責照料海棠樹？”

“見過夫人，奴婢是聽秦嬷嬷的，來給夫人這邊增添些春色。原本是安青的差事，隻因他要跟随大爺，就落在奴婢身上了……”

小苑怯生生的說，不安的放下葫蘆勺，沒想到平平無奇的她會被夫人記住。

“别緊張。”沈清失聲笑了笑，“我不是審問你，隻是海棠樹剛移種不久，雖需時常澆水，卻不可一次性灑過多。”

小苑紅了紅臉，“奴婢……記住了。”

見她實在緊張，沈清忍俊不禁。移步到書架邊，拎出刺繡籃子，一針一線繡香囊的圖案來。

好在半刻鐘後，兩朵荷花栩栩如生躍現在錦緞面上，上輩子沒完成的繡品，在這輩子完滿。

她輕撫着針腳紮實的繡面，窗棂清風吹入室内，湧來一股極淡的海棠花香。

“但願……他能中舉。”沈清低語。

偏頭望向那顆迎風顫動的海棠樹樹苗，還是第一次有人為她栽種海棠樹。

但她不會認為，洛裘钰這是對她有想法了。

有誓言在前，或許是他也被那天的海棠酥餅，勾了胃口。

時光荏苒，沈清這幾日除了請安，閑暇都在刺繡、作畫和下棋，要麼盤算賬本，處理莊鋪遇到的問題。

另一邊，月華樓的動靜不斷。

“大功告成！”

甘靈青自得的欣賞着她畫了兩天的頭面設計稿，還有容荷傳話告訴她，小作坊試驗成功。