若論計謀，這三人還真分不出個高下，但論私心，她最認同郭鍛之語。

無他，隻她極想向魏王報仇罷了。

李晴央莞爾一笑：“郭鍛所言甚合朕意，賜為狀元。楊勉為探花，于祝則為榜眼。”

“謝主隆恩——”郭鍛于祝楊勉齊齊跪下謝恩，他們三人嗓門兒極大，餘音繞梁，久久不絕。

武舉就此完美落幕，李晴央甚是開懷，她當即決定舉辦盛大的宮宴，與衆人同樂。

晚間，麟德殿歌舞升平，十分熱鬧，郭鍛于祝楊勉三位春風得意，與文武百官交談甚歡。

觥籌交錯之間，郭鍛忽而臉色驟變，額頭青筋暴起，他死死抓住自己喉嚨，猛地吐出一口鮮血，佝偻着踉跄幾步，随後倒在了地上。

歡快的氣氛一下子變得嚴肅可怖，殿内鴉雀無聲，李晴央想上前看個仔細，裴既南伸手擋在她跟前，示意她靜觀其變。

禦醫驚慌失措上去查看郭鍛情況，片刻後，微微顫抖着上前來禀報：“陛下，郭郎中了鹦舌毒，已沒了氣息……”

李晴央眉頭緊皺，心底一陣惡寒，她一臉難以置信：“怎會如此！”

在戒備森嚴的皇宮之中，竟有人在衆目睽睽之下中毒，當場身亡。往深處想，在場的每一個人都可能如郭鍛一般被毒殺。

她雙手撫上自己的脖子，不由得後怕起來。

“鹦舌毒，中此毒者會口不能言，窒息而亡。他怎麼會中這種毒？”裴既南滿臉冷厲，用肅殺的語氣問道。

禦醫：“郭郎中酒水中不知被誰摻了鹦舌毒，毒藥起初隻會讓人臉紅身癢，郭郎中醉酒，并未将異樣放在心上。而後毒藥在酒水作用下迅速蔓延全身，緻使他暴斃而亡。”

“傳我命令，嚴查此事！”裴既南面黑如墨，如羅刹般可怖，“今日誰上的酒，誰敬的郭鍛，一一盤查清楚！”

在他眼皮子底下下毒，簡直是赤裸裸的挑釁。若輕輕揭過，下一個傷的人恐怕就是阿晴了。

他定要将幕後真兇揪出來，讓那人付出千百倍的代價！

午夜，明棠宮。

好好一個宮宴變成一場悲劇，李晴央徹夜難眠，裴既南在她身邊安撫着她。

“明棠宮的人我都換成心腹了，日後絕不會出一丁點差錯。”

“你說，為何偏偏是郭鍛。”李晴央此事已冷靜下來，她思索着始作俑者計劃今日這一場毒殺，背後到底有怎樣的含義。

是想警告她？亦或是本來是想殺她的，陰差陽錯殺了旁人？

裴既南給她遞上一杯溫熱的茶水：“我之前查過郭鍛，他身家清白。今日之前不過是一介武夫，未與他人扯上恩怨關系。”

“是不是他今日做了什麼，給他自己招來殺身之禍。”李晴央接過茶水，撲鼻而來一陣龍骨之氣味，她頓時明白，這是一杯安神茶。

她知曉如今夜已深，該是安睡之時，可心中憂慮，不想明白此事，她是無論如何都無法入眠的。

微微抿了一口茶水，李晴央将熱茶捧在手中，回憶着今日之事。

殿試，點評，辦宴……

究竟是哪一步出了問題？

忽的靈機一動，她瞪圓雙眼明白過來：“是禍從口出，是魏王！

郭鍛在朝堂之上言明要讨伐魏王，魏王殺雞儆猴，警告我等莫起這樣的心思，否則下一個死的就是我！”

“我與阿晴所思不謀而合。”裴既南點了點頭，将她手中涼了的茶水接過來，“普天之下，隻有魏王有這樣的能耐能在宮中下毒，也隻有魏王會因郭鍛之言，盛怒之下奪人性命。”

“我們不能坐以待斃……”李晴央咬緊下唇，眉頭皺得更深。

“我自有安排，阿晴今夜先安心睡一覺。”裴既南将阿晴抱到床上，扯過床上的被褥蓋在她身上。

李晴央雙眼睜得大大的，沒有半分睡意：“你要借此出兵，攻打魏王地界？”

裴既南一怔，随後笑意在眼底暈染開來：“知我者，阿晴也。”

這是件好事。李晴央垂下眼眸，心底暗道，最好他與魏王鬥得魚死網破，兩敗俱傷，她好坐收漁翁之利。

可不知為何，心底仍生出一絲不安，趁着皎皎月色侵襲全身，她骨髓中透出一抹冰涼。

“莫擔心，我與他已鬥過上百回，也該決個勝負了。更何況，這回我有女皇陛下相助，定能凱旋。”裴既南撫摸她的臉頰，為她撫平面上的煩惱與憂愁。

“可我才登基，勢單力薄，于你并無過多助力。”李晴央不懂他話裡的意思。

“聖皇曾留下一枚調兵虎符，一半在上官那兒，一半在宣帥手中。若我能得那一半虎符，便能調遣宣帥之軍，與我一同回擊魏王。”

宣帥是聖皇在位時一手提拔的大将軍，在衆人之中頗有威望，聖皇死後他不服裴家掌權，作為中立的一方帶着族人與将士移居宣城，過着安守一城的日子。

前些時日李晴央登基，久未現身的他備了重禮前來，顯然是認她這個君主的。宣帥是聖皇留給女兒的一大保障，有他在一日，李晴央就多一分勝算，若是将虎符給裴既南，就相當于将這一軍精兵拱手相讓。

李晴央心思轉了千百道，佯裝無知道：“我同上官嬷嬷談談。”

寅時，裴既南握着手中虎符，回憶起方才身下那酡紅面容，他得逞地揚起嘴角：阿晴上鈎了。

他早察覺出阿晴如聖皇一般，不甘心屈人之下，這些時日以來，她一直在擴張自己的勢力，企圖與他抗衡。旁的無關緊要，他都能讓她，唯獨皇侍面首這一項，他絕不能容。

今日阿晴交出虎符，亦是交出她自己最大的依仗，從此她再無軍隊在手，自然也就無法逆他的意，随便充盈後宮了。

而此時，李晴央正輕輕撫摸裝着虎符的空匣子，眸底透出狡黠笑意。

裴既南以為她沒了虎符就沒了靠山，從此任他擺布，殊不知凡事有利有弊，宣家軍與裴家軍共同行事，亦意味着他的動向會暴露無遺，若他要對她不利，宣帥會第一時間制止他，穩住她的皇位。

并且讨伐反賊這麼大的功勞，怎能由他一人獨享？她定要好好扶持宣帥，與他分庭抗禮。

她喃喃自語道：“有人以為自己是垂釣者，其實，他才是那隻上鈎的魚兒。”