顧硯聞聽此言譏诮道：”難道沈家連請婆子的銀錢都沒有麼？”

也難為他們這般急切的将女兒嫁到顧家，說到底還是為了錢财，但這是否說明，他之前的猜測是真的，若所有都是真的，那麼沈家瞞這這麼大的秘密，又有何目的。

“是我糊塗不知禮數，讓二少爺見笑。”沈念慈惶惶垂眸，眼底是化不開的郁結，她如坐針氈像是有刺紮着。

沒想到她居然會忘記過吳媽媽的教誨，吳媽媽千叮咛萬囑咐告誡，她的言行切不能有半點錯漏，而方才因一時口快将此事忘得一幹二淨。

擡眸打量了眼顧硯，等了許久他也并未說什麼神色一如往常冷淡，她忽然長舒一口氣，看來他沒有放在心上。

顧硯冷睨了他一眼，輕笑道：“沈家教女有方，有你這樣的長姐，你的庶弟庶妹們日子過得倒也暢快。”

沈念慈略微僵住，她起身端正身子，微微欠身，“二少爺，我就先回去了。”

言罷她帶着織雪倉惶而退，一片衣袂的影子也沒有留下。

走至水榭低頭可見粼粼池水倒映着碩大的圓月，沈念慈落寞的站在涼亭，圓月象征着團圓，她朝思暮想的親人卻沒有在她身邊，縱然如今擁有錦衣玉食的生活，可遠不如在鄉野間自在暢快。

遠處錦簇的煙火絢麗且明豔，家家戶戶今夜是團團圓圓，她身在顧家卻隻是個外人，一個雖姓着沈，但與沈家并無關系的沈家人，一個嫁進顧家，卻和顧家也無甚關系的陌生人。

清風幾許拂過她耳邊，似親人的低語呢喃，她意識到自己迫切地需要尋找到一個答案。

她要知道自己到底是誰。

回到潇湘苑，險些被顧硯識破身份的事自然得告知吳媽媽，沈念慈料到會迎來吳媽媽的訓斥，卻沒想到這次她還會被罰跪。

吳媽媽早早遣散院裡的粗使婆子以及女使，她丢下一方蒲團，指了指冰冷的地面，“娘子，跪吧。”

沈念慈習以為常撩了裙擺便端端正正地跪着，剛回沈家的那幾日她因學不會禮數幾乎日日跪着，從晨曦未現跪到夜半三更。

那時候她穿的衣裙都是染血的，膝蓋處的傷如今每到夜裡還會隐隐作痛。

吳媽媽直搖頭， “娘子，我曾幾次叮囑你莫要張揚，你隻管效仿大小姐的言行即可，但你偏偏做了不該做的事！”

沈念慈當然清楚自己的罪責，她輕嗯了聲，嗫嚅半晌沒有說話。

吳媽媽頓了頓，道：“老婆子我也沒幾日活頭了，夫人命我照顧你也隻是怕你露怯生出事端，本以為你是個懂事的姑娘，可你做的事實在令我失望。”

樁樁件件讓她無法想象，眼前的姑娘是她一手調教出來的，明明尚在沈家時她言行舉止毫無錯漏，怎麼到了顧家她就像極了鄉野的無知村婦。

沈念慈仍垂着頭，“媽媽心中有氣隻管罵我便是。”

惡毒的謾罵她耳朵不知聽過多少回，入了沈家女使們私底下的嘲弄她的話她也知道。

吳媽媽居高臨下的睥睨看她，渾濁的漆眸閃着點點淩厲的碎光，“娘子且記着，你如今的名字叫沈慕楹，你也不再是鄉野那個無知的村婦，你現下的身份是顧家二少爺的夫人是汀蘭院的主母，以後整個院子的人都要聽你差遣，你再不收斂些，日後連我也幫不了你。”

沈念慈頹然跪倒在地，此時此刻她好想再見一面祖母，但她必須得忍着，唯有一個忍字方能讓她堅持下去。

凡事不要緊，隻要能見到祖母，她舍了這條命也值當。

吳媽媽哪裡曉得她心中的執念，隻覺得眼前的娘子愈發不好糊弄，也愈發地不好拿捏，以她的手腕是絕對不允許，且她還得給沈家的兩位主子回話。

結果娘子鬧騰出這麼大的事，還不曾告訴她，顧老夫人是顧家名義上的主子，什麼事都逃不過她的眼睛。

沈念慈默默跪着，一句話也不敢說。

吳媽媽見她緘默又沉沉歎了聲，“罷了，這兒是顧家，我也不好太過責難娘子，隻是老爺和夫人托我告訴你，你需盡快懷上顧家的子嗣，穩住了地位才能保住沈家。”

沈念慈不記得後來是如何就寝的，隻知道吳媽媽的那段話不停地在她腦海盤旋。

翌日清晨，她問候兩位長輩時也有些心不在焉，因吳媽媽昨夜的話，她不禁回想起歸甯時柳氏的告誡，她幾乎夜不能寐無法安枕，之前她還期盼着熬過這段時日再全身而退，可如今看來沈家并無此意還想讓她生下顧硯的孩子。

“楹兒，前些日子煨的雞湯倒是清淡，讓我吃了意猶未盡，不知你何時能再做些？”

沈念慈一愣，蓦地回過神讪笑道：“祖母若想吃，那我再做便是。”

那日做的桂花糕摔髒了不能再吃，她又想到顧老夫人年事已高，像桂花糕這樣甜膩的點心還是少吃為好，改成清淡合時宜且能補身子的藥膳才好，就重新煨了雞湯送到桂院，沒想到正合老夫人胃口。

顧老夫人和藹笑道：“都聽你的。”