“娘子，娘子該起身了。”

吳媽媽不耐煩地喊着榻上沉沉睡着的女郎，直到她睜開惺忪的睡眼。

沈念慈以往是沒有貪睡的習慣，可她因從未喝過酒昨夜又連喝了兩杯斟了女兒紅的合卺酒，夜裡迷迷糊糊的昏睡過去，現在又困又乏，隻想軟軟地躺着，她呓語了兩聲，摟着被子又閉上了眼。

吳媽媽幹脆掀了她的衾被，扶她坐起身：“我為您更衣，用過膳要去給長輩敬茶，你得快點做打算。”

沈念慈瞬息清醒過來，她下床趿着鞋過去撩起紅帷瞧了眼窗外，已然晨光熹微。

新過門的媳婦依着規矩翌日是要早起随夫君一起給公婆奉茶的，她竟耽擱到這麼晚，實在是失禮。

攏了攏散亂的寝衣，她小聲問：“媽媽，顧少爺呢？”

吳媽媽沉聲道：“早去花廳陪老夫人用早膳了，快更衣罷。”

顧府知禮節但規矩卻不同尋常人家，照理新婦進門第二日就要奉茶問安與公婆一起用早膳，顧家并沒有這種規矩，但沈念慈仍然起得晚了些，匆匆忙忙盥洗換好衣裳來不及吃早膳就帶着丫鬟婆子朝正院花廳方向走。

今日她着一件雲錦紅緞對襟衫，下配蘇繡绯色羅紗褶緞裙，頗有幾分少夫人的氣派，進花廳時不免引來衆人紛紛側目。

沈念慈邁過門檻，瞧見那麼多長輩親眷，那麼多雙眼睛盯着自己，身子陡然僵住一步也邁不動。

吳媽媽見狀走到她身後，“莫怕，往前走。”

小娘子雖在顧府學過幾個月的規矩，可比起自幼生于世家的千金舉手投足還是差了些。

尤其待在鄉下那麼多年，她有些習性早已改不掉，陡然讓她效仿大家閨秀的言行舉止，着實是為難她。

何況她根本不認識顧家的親眷，待會兒若是露怯可就難了。

沈念慈并沒有這層顧慮，看到在座這麼些人，她心底生出幾分緊張，木讷地坐下她仍然思緒遊離。

趁女使斟茶須臾，吳媽媽湊上前道：“娘子過會兒隻管奉茶，旁的會有顧家女使提點。”

沈念慈颔首應下，纖手揉捏衣袖如坐針氈。

過了半晌成婚當天繁冗的規矩再次演了一遍，沈念慈周旋于顧家長輩，她提裙跪在蒲團上一杯一杯地接過女使端來的茶盞向長輩敬茶，笑久了笑意僵在面上，跪地雙膝也有些酸軟。

但她仍揚笑，讓人看不出異樣，即便她肚中饑腸辘辘，腳步走起來虛浮仿若踏着棉花，可她強撐着規規矩矩行禮奉茶。

吃過新婦茶的長輩笑得合不攏嘴，待好不容易敬罷茶，長輩又尋沈念慈說體己話，拉着她款叙暄寒了一番，并予她貴重的首飾，因早起什麼也沒吃，她腦袋暈暈乎乎的，随着一陣暈眩，她趔趄了兩下。

吳媽媽眼疾手快地扶她，“娘子，穩妥些。”

沈念慈僵着身子，應聲道：“是。”

敬完媳婦茶四座中長輩手裡皆有系着紅繩的茶盞，看了一圈沈念慈察覺疏漏了一個人，她下意識地端起承盤最後一杯茶朝那女子走去，才邁出一步就被厲聲呵住。

“慢着！”

厲聲呵斥之人正是顧老夫人，她眉眼凜銳語聲輕怒：“不用向她敬茶。”

沈念慈猛地縮回伸出去的手，她羞的不敢擡頭隻低眉望着雙足套的繡花鞋，礙于花廳内諸多長輩親眷在，她沒辦法逃離而是默默坐回圓杌凳。

索性這事顧老夫人沒有深究，她面上不顯心可衆人都心照不宣，新婦适才差點釀成大錯，老夫人怕是已經記在心裡，以後難免會磋磨她。

光影流轉正午的陽光刺眼的照進屋内，廊檐墜了許多紮好的紅燈籠染了幾抹金色，密密匝匝的覆在門裡門外張貼着大紅的喜字，倒映在鋪陳于花廳中央的紅綢錦緞巾子以及内堂正中的磚石地面上。

顧府親眷問候過新婦後，年紀大些的長輩不過半晌嫌身子乏了回屋歇憩，餘下留在花廳的長輩又說了些家常便也請辭，衆人踩着價值千金的昂貴紅綢四散分開。

少頃隻餘顧老夫人獨坐上首，想着禮節繁冗新婦必是累了，體恤地着人端來補身子的紅棗枸杞湯。

沈念慈早膳一口沒吃就來奉茶，實在餓的慌連喝了兩盞茶還不夠，看到丫鬟将一盅香氣四溢的湯擱到面前，她端起就嘗了口，覺着胃口合宜一碗盡數喝完。

顧老夫人心下滿意，叮囑道：“阿硯如今剛醒，辛苦你以後仔細照顧他，從今日起便不必晨昏定省來請安，你隻管顧着阿硯。”

沈念慈嘴裡的甜湯瞬間沒了滋味，明明喝的是甜湯，可入口後卻無端有了清淡的苦味，她輕輕擱下瓷碗，垂首淡聲道：“祖母，我省得。”

側身時還不忘餘光掃了眼身旁的顧硯，隻見男人眼皮半阖，輕呷盞中茶眸色深深，雖看不清他這會兒神情，但沈念慈竟沒來由的感覺，他眉眼間似乎染着愁緒。

顧老夫人颔首，瞧了眼屋外天色：“東院的秋海棠開的正好，你不妨陪阿硯去散散心。”

顧硯的臉驟然陰沉，他不悅道：“昨日與她拜堂的不是我，她理應是三弟的妻子，哪有陪我的道理。”

衆人瞞着他替他娶妻這件事若真要論起來，拜了宗親長輩的是三弟，那麼昨日成婚的也該是三弟而非他。

顧老爺拍案怒道：“混賬！别以為如今你就能繼續恣意妄為！若不是我之前太過縱容你，你哪會落得如今這個下場！”