“小姐……”

“少爺，少奶奶，晨安。”

翌日清晨，激動了一整晚的小燭，剛要趁着伺候趙明煙洗漱的機會問問昨晚二人錦被翻紅浪的事，就被突然走進的阿筠打斷。

她不悅地睨了阿筠一眼，便見他端着一個托盤，上面放着一個湯碗。

才一碗，給誰喝？

正這麼思忖時，阿筠已放下托盤，将那碗湯呈到了譚林霜面前。

“少爺，這是二爺送來的補湯，讓你趁熱服下。”

“補湯？”譚林霜皺眉。

大清早就給我進補？

阿筠低垂着頭，目不斜視地說：“二爺擔心少爺你夜半點紅燭，恐會腿軟，應及時壯陽強身。”

譚林霜虛起了眸子，“讓小叔費心了。”

一旁豎着耳朵聽的趙明煙也微眯起了雙眼，眸光犀利。

譚府這麼大，居然連半夜點燈這種事都藏不住。

看來，這府裡的眼睛不少啊！

“夫君呀，小叔一番好意，你趕緊趁熱喝了吧。”

她旋即走到譚林霜身旁，瞄了一眼碗裡的補湯，掩唇笑道：“沒想到你們家比我們家更急着開枝散葉。”

譚林霜扯了扯嘴角，單手端着湯碗走到窗邊那盆萬年青面前，手一翻，碗一傾，補湯直接喂了花盆。

“喲！小叔的好意夫君不領情？”趙明煙挑眉。

看着“嘩啦啦”流進盆中的補湯，譚林霜意味深長地說：“補湯喝了不見得就能生出孩子。”

趙明煙覺得他話裡有話，但一時半會沒嚼出味兒來，于是宛然一笑，體貼地說道：“夫君先養好身體，長輩那邊可以暫時拖一拖。”

“隻要你别死在床上就行。”

譚林霜剛要揚起的唇角驟然一抽，單手搭在她的肩上，湊近對她耳語道：“娘子，後一句你大可省掉。”

趙明煙偏頭沖他咧嘴一笑，“夫君，你大可當沒聽到。”

瞅着二人眉來眼去，再低頭看向毫無污迹的床褥，小燭有些迷糊了。

是沒圓房，還是圓房未果？

“小姐，昨晚…昨晚…你和姑爺到底有沒有圓房啊？”

用過早膳，陪同趙明煙去往後花園消食遛彎之際，小燭終于能問出憋了一早上的問題。

“圓房？”

趙明煙一愣，随即想到半夜點紅燭一事連南院的譚墨竹都知道了，又怎麼瞞得過睡在偏房的小燭。

她哂然一笑，“我們沒有圓房，而是點燈剪腳趾甲。”

“哈？”

小燭大張着嘴，一臉不可思議，“哪有半夜爬起來剪腳趾甲的？”

“為何不可？周公都沒說不許半夜點燈剪腳趾甲？”趙明煙不以為然。

“哎！”

小燭深深地歎了口氣，雙肩一耷，喃喃道：“你和姑爺哪有一點新婚夫妻的樣子。”

“我就沒聽說過誰家新婚燕爾半夜點燈不為錦被翻紅浪，而是對火剪腳趾甲的。”

“現在不就聽說了。”

趙明煙聳聳肩，而後正色說道：“眼下我與譚林霜确實做不了一對真鴛鴦。”

說罷，她雙手背背，想到了昨晚二人并肩剪腳趾甲的場景，“人家是放下屠刀立地成佛，他倒好，衣服一脫躺床成佛。”

分明新婚那夜他行過一次，為何後來夜夜不行？

難道是我過猶不及，傷了他的身子？

趙明煙的臉色愈發凝重。

“罷了！”

半晌後，她一擺手，揮散掉心中的困惑與煩悶，重打精神，“東邊不亮西邊亮。”

“小姐這是打算改弦易轍了？”小燭忙問。

趙明煙颔首，“我們趙氏女子，一生要強但絕不鑽牛角尖。”

小燭一聽，也精神大作，“那就重新物色适合入贅的男子。”

趙明煙一個趔趄，脫口而出：“譚林霜還沒死呢！”

重新站穩後，她回想起在趙譚兩家聯姻前，曾為自己偷偷物色贅婿的事。

其實，她相中了一個，對方是一名木匠學徒，父母雙亡，身強體壯，一看就很能生，人也老實。

隻可惜，她娘不同意，非要門當戶對。

若我爹還在世，應當會同意吧？

趙明煙不覺感傷。

她仰起頭，望着天上自由飛翔的鳥，覺得自己的身心都被困在這高牆築起的後宅了。

“飛不出去，那就想法推倒圍牆。”

再一擺手，她調轉方向，朝主院走去，“招婿一事，待我守寡後再議。”

“那…現下小姐打算作甚？”小燭好奇，快步跟上。

趙明煙揚唇，目光炯炯，“新竹需靠老竹扶。”

她大步一邁，人未到聲已傳：“祖母辰時安好。”

“煙兒來了？”

範文瀾笑着迎了出來，“今日怎麼沒去竹林？”

趙明煙快步上前，扶住了她，“祖母安排的竹匠，全是爐火純青的老師傅，煙兒甚是放心。”

“不僅放心，還從他們身上學到不少栽種植慈竹的心得。”

“哦？說來聽聽。”範文瀾莞爾。