第一章：暗湧初現
雕花窗棂外，梧桐葉被秋風卷得簌簌作響。江晚甯捏着青瓷湯匙，攪了攪碗中湯藥，琥珀色的湯汁泛起細微泡沫，混着一絲若有若無的苦杏仁味。這味道讓她想起三年前，生母驟然離世那夜，也是這般令人不安的氣息萦繞在鼻間。
“姑娘，世子今日又不肯喝藥。”丫鬟翠屏垂眸站在榻邊，指尖攥緊帕子，聲音裡滿是擔憂，“柳夫人說……”
“噓。”江晚甯擡手止住她的話，目光掃向半開的房門。繼母柳氏慣用的檀香從廊下飄來，清甜中帶着冷冽，像極了她昨日賞給自己的翡翠镯子——表面溫潤，觸手生寒。這種感覺讓江晚甯不禁打了個寒顫，往事如潮水般湧上心頭。
瓷勺輕叩碗沿，發出清越聲響。江晚甯起身時，袖口暗袋裡的銀針輕輕刺痛掌心。這是她今早剛從兄長藥渣裡挑出的，針尖在燭火下泛着青黑——分明是烏頭之毒。烏頭之毒，劇毒無比，這讓江晚甯心中警鈴大作，兄長的意外墜馬，難道真的不是意外？
“甯兒在做什麼？”柳氏的聲音如春風般拂來，月白緞面繡着纏枝蓮的裙擺掃過門檻。她身後跟着的嬷嬷捧着金絲楠木食盒，掀開時露出晶瑩的百合蓮子羹，甜香蓋過了藥味。柳氏今日的裝扮格外精緻，頭上的珠翠在燭光下閃爍，仿佛在炫耀着她在侯府的地位。
“給兄長換藥。”江晚甯垂眸福身，餘光瞥見柳氏腕間新換的紅珊瑚手串，正是上月她陪父親去慈恩寺時求的平安禮。那時兄長尚未墜馬，侯府的秋陽還暖得能曬化人。可如今，一切都變了，兄長昏迷不醒，侯府暗流湧動。
柳氏伸手替江臨淵掖了掖被角，指尖在他蒼白的手腕上多停留了一瞬：“淵兒自小身子弱，如今又遭此橫禍……甯兒，你是嫡女，可得多替母親分擔些。”她的話語溫柔，可眼神中卻閃過一絲不易察覺的狠厲。
“是，母親說得是。”江晚甯盯着她指尖的紅珊瑚，忽然想起生母臨終前攥着自己的手，指甲縫裡凝着暗紅血漬——那是被人掐住咽喉時摳進皮肉的。這個畫面在江晚甯腦海中揮之不去，她堅信生母的死絕不簡單，而如今兄長的遭遇，或許和生母的死有着千絲萬縷的聯系。
談話間，柳氏忽然注意到桌上的藥碗：“這湯藥怎麼還沒喝？翠屏，去把廚房新制的蜜漬金桔拿來，給世子潤潤口。”她的語氣不容置疑，翠屏連忙應聲退下，房門“吱呀”一聲合攏。
江晚甯看着柳氏轉身時，鬓邊金步搖晃出細碎金光，忽然開口：“母親近日常與舅父通信？前日兄長墜馬時，舅父的馬車正巧經過西角門……”這句話如同一顆石子，投入平靜的湖面，激起千層浪。
“啪！”柳氏的袖口掃翻了妝奁，珠钗滾落滿地。她轉身時已換上憂心忡忡的神色：“你這孩子，怎的盡聽些下人的胡話？你舅父不過是送些藥材來，難不成還能害你兄長？”她的聲音有些顫抖，眼神中閃過一絲慌亂，這一切都沒有逃過江晚甯的眼睛。
江晚甯彎腰拾簪，指尖觸到一支鑲珍珠的蝶形金钗——這是柳氏去年生辰時，父親送的賀禮。她忽然想起方才在兄長枕下摸到的半片碎紙，上面“密道”“地契”幾個字雖已被水漬暈開，卻足夠讓她心驚。這些線索仿佛一塊塊拼圖，正在逐漸拼湊出一個巨大的陰謀。
“是女兒失言。”她将金钗放回妝奁，指甲深深掐進掌心，“隻是兄長這病……太蹊跷了些。”江晚甯的語氣中帶着一絲不易察覺的懷疑，她在試探，試圖從柳氏的反應中找到更多線索。
柳氏忽然握住她的手，力道大得驚人：“甯兒，你要記住，侯府的安穩比什麼都重要。待你兄長痊愈，母親自會替你尋門好親事……”她的話語中帶着威脅的意味，仿佛在警告江晚甯不要多管閑事。
話音未落，窗外突然傳來瓦片輕響。柳氏驟然變色，松開手時，袖中滑落半片紙角——江晚甯眼尖，瞥見上面“滅口”二字，墨迹尚未幹透。這個發現讓江晚甯心跳加速，她意識到，自己可能已經觸及到了陰謀的核心，而危險也正在逼近。
暮色漸濃時，江晚甯遣走翠屏，獨自坐在梳妝鏡前。銀燭将她的影子投在屏風上，忽明忽暗，像極了那年生母咽氣時，窗紙上晃動的樹影。往事的痛苦回憶和如今的危機交織在一起，讓江晚甯心中充滿了憤怒和不甘。
她摸出藏在妝匣底層的血書，泛黃的宣紙上，母親的字迹力透紙背：“柳氏與外戚勾結，圖我侯府……”後半句被血漬浸透，無從辨認。這封血書是江晚甯這些年來堅持追查真相的動力，她發誓一定要為母親和兄長讨回公道。
窗外傳來更夫打更的梆子聲，“咚——咚——”兩聲，驚飛了檐下栖息的雀兒。江晚甯吹滅燭火，将血書塞進衣襟，推開了後窗。夜風裹挾着秋雨撲在臉上，她裹緊青衫，順着藤蔓滑到地面。遠處柳氏的院落燈火通明，管事嬷嬷的叱罵聲隐約傳來：“仔細看着書房，别讓不相幹的人靠近……”這更讓江晚甯确信，書房裡一定藏着重要的秘密。
繞過回廊時，她忽然頓住腳步。月洞門處立着道黑影，寬肩窄腰，腰間佩着的不是侯府的雙魚玉佩，而是——“誰？”低喝聲如淬了冰的利劍，黑影轉瞬欺近，鐵劍抵住她咽喉的瞬間，江晚甯嗅到了一絲若有若無的沉水香。不是柳氏的人，那會是誰？
她仰頭望向來人，雨幕中，那人的飛魚服繡春刀在月光下泛着冷光，分明是……錦衣衛？江晚甯心中一驚，錦衣衛為何會出現在侯府？是巧合，還是另有目的？這突如其來的變故，讓江晚甯原本就緊張的心情更加忐忑不安，她知道，一場更大的風暴即将來臨，而自己，已經沒有退路，隻能勇敢地面對這一切，揭開真相，守護侯府，為母親和兄長報仇。
第二章：雨夜交鋒
鐵劍寒氣順着脖頸滲入骨髓，江晚甯強壓下戰栗。雨絲斜斜掠過那人下颌，她借着月光看清對方眉眼——劍眉斜飛入鬓，眼尾微挑，鼻梁高挺如削，薄唇緊抿成鋒利的弧線，帶着錦衣衛特有的肅殺之氣。
“深夜擅闖内院，該當何罪？”男人聲線低沉，透着不容置疑的壓迫感。他掃過江晚甯單薄的青衫，目光突然落在她腰間晃動的玉佩上——那是枚羊脂白玉雕琢的并蒂蓮，正是靖安侯府嫡女的信物。
江晚甯喉間微動，冰涼的劍刃随即又逼近半寸。她忽然輕笑出聲，刻意放軟語調：“這位大人怕是認錯人了，我不過是……”
“住口！”男人突然扣住她手腕，内力震得她藏在袖中的銀針“叮”地墜落。借着銀針墜地的聲響，江晚甯迅速擡腿踢向對方膝蓋，卻被男人側身躲過，反手将她按在牆上。
就在這時，遠處傳來急促的腳步聲。“不好！柳夫人的暗衛來了！”江晚甯壓低聲音，“大人若想查柳氏罪證，此刻與我纏鬥，怕是要功虧一篑。”
男人動作微滞，就在這瞬間，三道黑影已持着淬毒短刃襲來。他旋身将江晚甯護在身後，繡春刀出鞘，寒光與雨夜交織成一片銀網。暗衛們配合默契，呈三角陣型将兩人圍住，為首的疤面漢子獰笑：“小賤人，竟敢偷聽夫人機密！”
江晚甯趁亂摸出懷中的迷魂香，卻被男人一把奪過：“蠢貨，風朝這邊吹！”他揮刀逼退一人，另一隻手扯開衣襟下擺，迅速将香料裹住。江晚甯這才反應過來，自己慌亂中險些害了兩人。
混戰中，男人突然悶哼一聲。江晚甯定睛看去，隻見他左肩被劃開一道血口，暗紅的血滲進飛魚服。不知為何，她心裡竟湧起一絲擔憂，脫口而出：“往東，有間廢棄柴房！”
兩人且戰且退，終于躲進柴房。男人反手闩上門，踉跄着靠在牆上。江晚甯借着透進窗棂的月光，看到他傷口泛着詭異的青黑色——暗衛的刀上有毒！
“别動。”她迅速撕下裙擺布條，“柳氏的心腹慣用鶴頂紅混着見血封喉，若不想毒發身亡，就乖乖聽話。”
男人挑眉：“你倒是懂毒。”話雖如此，卻沒躲開她伸來的手。江晚甯湊近時，聞到他身上混着鐵鏽味的沉水香，溫熱的呼吸掃過他受傷的脖頸，讓男人不自覺地屏住呼吸。
“我母親……”江晚甯手下動作不停，聲音卻冷了幾分，“就是被這毒害死的。”她從袖中摸出個小瓷瓶，倒出顆褐色藥丸塞進他嘴裡，“這是解藥，但你最好别亂動，三日内傷口不能沾水。”
外面傳來暗衛的搜捕聲，兩人靠得極近，幾乎能聽見彼此心跳。男人忽然開口：“謝雲舟，錦衣衛千戶。你又是何人？”
“江晚甯，靖安侯府嫡女。”她直視着他的眼睛，“方才大人也聽見了，柳氏想殺我滅口。不如我們做筆交易——你護我查清真相，我助你拿到柳氏勾結外戚的證據。”
謝雲舟盯着她，目光銳利如鷹。就在江晚甯以為他要拒絕時，他忽然輕笑一聲，牽動傷口悶哼出聲：“好。不過醜話說在前頭，若你敢耍我……”
“那便一起葬身侯府。”江晚甯打斷他，起身時裙擺掃過他的靴面。遠處傳來柳氏氣急敗壞的怒吼，她透過柴房縫隙望去，隻見柳氏舉着燈籠，身後跟着十幾個全副武裝的家丁。
“從密道走。”江晚甯轉身時，謝雲舟已捂住傷口站起。兩人借着夜色掩護，悄悄繞到假山後。江晚甯推開一塊刻着蓮花的石闆，露出漆黑的洞口：“這是母親留給我的退路，直通城西……”
“等等。”謝雲舟突然拽住她手腕，将她抵在假山上。溫熱的呼吸噴在她耳畔，江晚甯渾身僵硬，卻聽見他低聲道：“有人。”
話音未落，三支弩箭破空而來，擦着謝雲舟的發梢釘在石壁上。江晚甯反手甩出銀針，暗處傳來一聲悶哼。謝雲舟趁機拉着她滾進密道，在石門關閉的瞬間，她看見柳氏猙獰的面孔——對方舉着弓箭，眼中滿是殺意。
密道裡漆黑一片，江晚甯摸索着點燃牆上的油燈。昏黃的光線中，謝雲舟靠在牆上，臉色蒼白如紙。方才的打鬥讓他傷口裂開，鮮血浸透了布條。
“坐下。”江晚甯扯下他的外袍，露出精瘦結實的胸膛。謝雲舟想要阻攔，卻被她瞪了一眼：“再亂動，神仙也救不了你。”她重新替他包紮傷口，動作輕柔卻不失利落。
謝雲舟盯着她低垂的眉眼，忽然開口：“你就不怕我是柳氏的人？”
“怕。”江晚甯頭也不擡，“但比起被柳氏害死，我更願意賭一把。”她系緊布條，擡頭時才發現兩人靠得極近，幾乎能看清對方睫毛上未幹的雨珠。
密道深處傳來滴水聲，謝雲舟移開目光，嗓音有些沙啞：“走吧。出了密道，我派人送你去……”
“我要回侯府。”江晚甯打斷他，“柳氏書房裡一定藏着賬本，那是她勾結外戚的鐵證。”她握緊拳頭，指甲幾乎掐進掌心，“我不能讓母親和兄長白白受苦。”
謝雲舟沉默片刻，伸手替她拂開額前碎發：“好，我陪你去。不過下次，換我來保護你。”他的動作自然得仿佛早已重複過千百次，江晚甯心頭一顫，别開臉往密道深處走去，心跳卻快得不受控制。
兩人在密道中摸索前行，誰也沒有注意到，暗處的角落裡，一雙眼睛正死死盯着他們遠去的背影。那人摸出懷中的信鴿，顫抖着寫下：“計劃有變，江晚甯與錦衣衛勾結……”
第三章：密室迷情
密道盡頭的機關門被推開時，潮濕的夜風裹挾着血腥味撲面而來。江晚甯警惕地探出頭，确認柳氏的人已撤離後，才示意謝雲舟跟上。兩人貼着牆根摸向柳氏的書房，謝雲舟的傷口雖暫時止住血，額角卻仍不斷滲出冷汗，腳步也有些虛浮。
“歇會兒吧。”江晚甯拽住他的衣袖，“你這樣硬撐，等會兒怎麼應對突發狀況？”她将他拉進一處廢棄的偏房，從懷中掏出半塊未吃完的桂花糕遞過去，“吃點東西，補充體力。”
謝雲舟看着她遞來的糕點，嘴角勾起一抹輕笑：“堂堂侯府嫡女，竟像個小耗子似的藏吃食。”話雖如此，他還是接過糕點，咬下一口時，甜膩的桂花香氣在口中散開，恍惚間竟讓他想起了兒時母親做的點心。
江晚甯白了他一眼，正欲開口，突然聽見窗外傳來細碎的腳步聲。她眼疾手快地捂住謝雲舟的嘴，将他拽到屏風後。兩人緊貼着躲在暗處，溫熱的呼吸交織在一起，江晚甯能清晰地感受到謝雲舟劇烈的心跳。
“柳夫人說了，重點搜查西廂！”兩個家丁的聲音從窗外飄過，“那小賤人若是敢回來，定要她……”話音未落，腳步聲已漸漸遠去。
江晚甯松了口氣，正要抽回手，卻被謝雲舟反握住。黑暗中，他的眼睛亮得驚人：“方才為何不趁機推開我？”他的聲音低沉，帶着一絲蠱惑的意味。
江晚甯臉頰發燙，掙紮着想要抽回手：“都什麼時候了，還開這種玩笑！”她别過臉，卻聽見謝雲舟輕笑出聲，溫熱的氣息拂過耳畔：“我沒開玩笑。”
氣氛瞬間變得暧昧起來，江晚甯心跳如擂鼓，正不知如何回應時，謝雲舟卻已松開手，恢複了往日的冷峻：“走吧，書房就在前面。”
兩人悄悄摸進柳氏的書房，月光透過窗棂灑在檀木書案上，映出半卷未寫完的信箋。江晚甯快步上前，翻找着抽屜裡的賬本，謝雲舟則守在門口警惕地望着四周。
“找到了！”江晚甯壓低聲音，從暗格裡摸出一疊泛黃的賬本，“這些記錄着柳氏與她兄長私吞官銀的證據……”話未說完，窗外突然亮起一片火把，柳氏尖銳的聲音随之傳來：“小賤人，我看你這次還往哪逃！”
謝雲舟迅速拉過江晚甯，将她護在身後：“從密道走，我擋住他們！”
“不行！”江晚甯拽住他的衣袖，“密道入口已經暴露，我們得另尋出路。”她環顧四周，目光落在牆上的山水畫上——那是母親生前最愛的一幅畫，記得小時候母親曾說過，畫後藏着……
“跟我來！”江晚甯掀開畫軸，露出後面的暗門。兩人剛躲進去，柳氏便帶人踹開房門，怒喝聲在空蕩的書房回響：“給我搜！活要見人，死要見屍！”
暗門後的密室裡，空氣沉悶得讓人窒息。江晚甯摸索着點燃壁燈，昏黃的光線中，謝雲舟再也支撐不住，靠着牆緩緩滑坐在地，臉色慘白如紙。
“你怎麼樣？”江晚甯蹲下身，伸手探他的額頭，燙得驚人。她這才發現，謝雲舟的傷口又開始滲血，毒似乎已經侵入五髒六腑。
“别管我……”謝雲舟虛弱地推開她的手，“你自己先走。”
“閉嘴！”江晚甯紅着眼眶，從懷中掏出僅剩的半瓶解藥，“把藥喝了！”她強行掰開謝雲舟的嘴，将藥灌了進去。
謝雲舟咳嗽着，嘴角溢出一絲藥汁：“傻丫頭……值得嗎？”他望着江晚甯焦急的模樣，心中湧起一股陌生的暖意，這種被人在乎的感覺，自從母親去世後，他已經很久沒有體會過了。
江晚甯沒理他，低頭替他重新包紮傷口。密室狹小，兩人幾乎是緊貼着，謝雲舟能聞到她發間淡淡的茉莉香，心跳不由自主地加快。
“别動。”江晚甯察覺到他的異樣，擡頭時，兩人的鼻尖幾乎相觸。四目相對的瞬間，時間仿佛靜止了。謝雲舟望着她水潤的眼眸，喉結不自覺地滾動了一下，鬼使神差地伸手撫上她的臉頰。
江晚甯渾身僵硬，想要躲開，卻被謝雲舟輕輕按住後腦。他的聲音沙啞得厲害：“晚甯，我……”
就在這時，外面傳來柳氏氣急敗壞的怒吼：“繼續搜！一定在這附近！”兩人猛地回過神，江晚甯慌亂地推開謝雲舟，站起身整理裙擺：“先想辦法出去吧。”她的聲音有些顫抖，心跳快得幾乎要跳出嗓子眼。
謝雲舟也站起身，強撐着身體走到密室盡頭，那裡有扇狹小的通風口，勉強能容一人通過。“你先走。”他轉頭看向江晚甯，眼神堅定。
江晚甯剛要反駁，卻被謝雲舟不容置疑的眼神打斷。她咬咬牙，踩着謝雲舟的肩膀爬上通風口，轉頭對他說：“你一定要跟上！”
謝雲舟看着她消失在通風口，嘴角勾起一抹溫柔的笑意。他握緊手中的繡春刀，準備迎接即将到來的戰鬥。而此刻的江晚甯，心中卻滿是擔憂，她知道，謝雲舟的傷勢嚴重，而外面，柳氏的人正虎視眈眈……
第四章：險象環生
江晚甯在通風管道中艱難爬行，鐵皮摩擦聲在寂靜中格外刺耳。她每挪動一寸，都擔心驚動外面的柳氏黨羽。終于爬到出口，她輕輕推開蓋闆，借着月光辨認方向——這裡是侯府西北角的馬廄，距離正門不過百米。
但就在她準備跳下時，一聲馬嘶劃破夜空。守夜的家丁舉着火把循聲而來，江晚甯心下一緊，慌亂中踩空，整個人直直墜落。千鈞一發之際，一雙有力的手臂穩穩接住了她。
“噓——”謝雲舟捂住她的嘴，将她護在草料堆後。他的氣息灼熱，身上還帶着濃重的血腥味，顯然是剛從柳氏的包圍中殺出。江晚甯這才發現，他的右臂又添了一道傷口，鮮血正順着指尖滴落。
“你瘋了？！”江晚甯壓低聲音，“傷成這樣還來冒險！”
“你以為我放心得下？”謝雲舟扯下腰間布條随意纏住傷口，“柳氏已經派人封鎖了所有出口，我們得另尋出路。”他頓了頓，目光掃過馬廄裡的馬車，“或許可以僞裝成送菜的小厮混出去。”
兩人正商議間，外面突然傳來急促的腳步聲。“馬廄這邊有動靜！仔細搜！”柳氏的貼身嬷嬷尖着嗓子喊道。謝雲舟臉色一變，拉着江晚甯躲進馬車底部。
木闆縫隙間，江晚甯看到幾雙繡鞋停在馬車旁。柳氏的聲音陰冷如蛇：“我就知道你這小賤人跑不遠。給我把馬車拆了！”
千鈞一發之際，遠處突然傳來更夫的梆子聲，緊接着是此起彼伏的驚呼：“走水了！東跨院走水了！”柳氏咒罵一聲，帶着衆人匆匆離去。謝雲舟和江晚甯對視一眼——定是有人故意縱火引開柳氏的注意力。
“不管是誰，我們得抓緊時間。”謝雲舟從馬車下爬出，卻因失血過多險些摔倒。江晚甯急忙扶住他，這才發現他額頭滾燙，顯然是毒發加劇。
兩人趁着混亂來到後廚，換上小厮的粗布衣裳。謝雲舟将賬本塞進懷裡，正要往府門走，卻被一聲厲喝攔住：“站住！這麼晚了，你們要去哪？”
是柳氏的心腹管家。他狐疑地打量着兩人，目光落在謝雲舟蒼白的臉色和江晚甯藏在袖中的玉佩上：“這玉佩……是嫡小姐的！來人，抓刺客！”
謝雲舟反應極快，繡春刀出鞘抵住管家咽喉：“不想死就閉嘴。”他轉頭對江晚甯說：“你先走，我攔住他們。”
“我不走！”江晚甯從袖中甩出銀針，精準刺中管家身後兩個家丁的穴位，“要走一起走！”她扶住搖搖欲墜的謝雲舟，往府門方向跑去。
眼看就要沖出侯府，柳氏帶着一群家丁追了上來。她手中握着長劍，眼中滿是殺意：“江晚甯，你以為能逃得掉？今日就是你的死期！”
謝雲舟将江晚甯護在身後，強撐着站直身體：“柳夫人，私自殺害朝廷命官，你就不怕株連九族？”他亮出腰間的錦衣衛腰牌，在月光下泛着冷光。
柳氏愣了一瞬，随即大笑起來：“錦衣衛又如何？今夜過後，誰知道你們來過侯府？給我上！”
混戰中，謝雲舟的傷勢愈發嚴重，每一招都顯得力不從心。江晚甯心急如焚，突然想起母親生前教過的暗器手法。她摸出懷中的梅花镖，趁亂擲向柳氏。
柳氏側身躲過，卻被謝雲舟抓住破綻，一刀砍在她肩頭。柳氏慘叫一聲，踉跄後退：“你們給我等着！我不會放過你們的！”她捂着傷口，帶着殘部倉皇逃走。
謝雲舟再也支撐不住，癱倒在地。江晚甯撲過去抱住他，眼淚奪眶而出：“謝雲舟，你醒醒！你不能死！”她顫抖着從懷中掏出最後一顆解藥，塞進他嘴裡。
遠處傳來官兵的腳步聲，謝雲舟艱難地睜開眼，虛弱地笑了笑：“别哭……我們安全了。”他伸手想要擦掉江晚甯的眼淚，卻無力地垂落。
江晚甯緊緊抱住他，哽咽道：“你要是敢死，我就……我就……”她的話被一陣劇烈的咳嗽打斷，卻死死抱着謝雲舟不松手。
官兵趕到時，看到的是這樣一幅畫面：一個渾身是血的錦衣衛千戶被侯府嫡女緊緊護在懷裡，少女眼中的堅定與恐懼交織，仿佛在向全世界宣告——誰也不能再從她身邊奪走重要的人。
第五章：迷霧漸散
官兵的火把照亮了侯府門前的青石階，江晚甯将謝雲舟護在身後，掌心的冷汗浸透了他染血的衣襟。為首的百戶看到謝雲舟腰間的錦衣衛腰牌，神色驟變，立刻命人擡來軟轎：“謝大人！卑職救駕來遲！”
“封鎖侯府。”謝雲舟靠在江晚甯肩頭，勉力支撐着下達命令，“柳氏勾結外戚的賬本在我懷中，速交刑部……”話未說完，眼前一黑，徹底昏厥過去。
江晚甯攥緊他的手，随官兵一同前往太醫院。馬車颠簸中，她回想起方才驚心動魄的一幕，仍心有餘悸。柳氏臨走前那怨毒的眼神，仿佛預示着這場争鬥遠未結束。
太醫院内，太醫們忙作一團。江晚甯守在門外，看着血水一盆盆地端出，指甲深深掐進掌心。直到卯時三刻，為首的太醫終于掀開簾子：“謝大人命懸一線，不過毒性已清，隻要熬過今晚……”
江晚甯踉跄着扶住門框，忽然想起謝雲舟昏迷前的那句“别哭”。她深吸一口氣，從袖中摸出塊帕子擦去淚痕，轉身對守在一旁的百戶道：“柳氏餘黨未除，我需回侯府安置兄長。”
回到侯府時，晨光刺破雲層。柳氏的院落已被查封，管事嬷嬷們跪在地上瑟瑟發抖。江晚甯徑直走向兄長的房間，卻在門口撞見匆匆趕來的父親。靖安侯面色陰沉，手中捏着從柳氏書房搜出的賬本。
“甯兒，你為何瞞着我？”父親聲音發顫，“你母親的死，淵兒的墜馬……”
江晚甯撲通跪地：“女兒無能，未能早些查明真相。但柳氏惡行累累，證據确鑿，還望父親主持公道！”她将母親的血書呈上，字迹雖已模糊，卻字字泣血。
靖安侯看着血書，老淚縱橫。他顫抖着扶起女兒：“是為父糊塗，竟讓奸人在府中肆虐多年！”
話音未落，下人來報：“老爺！柳氏帶着娘家侍衛包圍了侯府，說要讨個說法！”
江晚甯握緊拳頭，眼中閃過寒光：“來得正好。”她轉身吩咐翠屏：“去請謝大人的手下，就說柳氏謀反證據确鑿，此刻正在侯府！”
侯府大門外，柳氏披着玄色鬥篷，身後數十名侍衛手持長槍。她臉上纏着白布，隻露出一隻通紅的眼睛，狀若瘋魔：“江崇山！你縱容女兒勾結外人，誣陷繼母，今日若不給個交代，我便……”
“便怎樣？”江晚甯緩步走出，手中高舉賬本和血書，“柳氏，你私吞官銀、謀害主母、意圖謀反，鐵證如山！”
柳氏臉色驟變，轉頭對身後喊道：“給我殺了這賤人！”話音未落，馬蹄聲由遠及近，謝雲舟帶着錦衣衛飛馳而來。他臉色依舊蒼白，卻強撐着端坐在馬上，繡春刀出鞘時寒光凜凜：“柳氏及其黨羽，意圖謀反，奉皇命緝拿歸案！”
柳氏的侍衛見狀，頓時作鳥獸散。柳氏踉跄後退，眼中滿是不可置信：“不可能……這一切都是假的！”她突然拔出腰間短刀，瘋了似的沖向江晚甯。
千鈞一發之際，謝雲舟擲出手中飛镖，正中柳氏手腕。柳氏慘叫着跪倒在地，被錦衣衛團團圍住。她望着江晚甯，突然發出刺耳的笑聲：“你以為赢了？告訴你，你母親的死，可不止我一人……”
“你說什麼？！”江晚甯沖上前，卻被謝雲舟攔住。
“先押入大牢。”謝雲舟低聲道，“來日再審。”他轉頭看向江晚甯，目光中帶着一絲擔憂——柳氏的話，顯然讓她亂了心神。
當夜，江晚甯守在兄長床邊，看着他日漸好轉的臉色，心中卻愈發沉重。母親的死背後，究竟還有什麼秘密？她望向窗外的明月，下定決心——哪怕前方迷霧重重，她也要查出真相。
而此時的謝雲舟，正在書房審閱柳氏一案的卷宗。燭火搖曳中，他撫摸着胸口的傷口，嘴角不自覺地勾起一抹笑意。不知從何時起，那個倔強的侯府嫡女，已悄然住進了他的心裡。
第六章：暗流再起
柳氏入獄後的第三日，侯府張燈結彩籌備着江臨淵的康複宴。江晚甯站在銅鏡前，任由翠屏為她簪上珍珠步搖，目光卻始終落在案頭那封密信上——今早剛收到的飛鴿傳書，信紙邊緣染着淡淡的沉香，正是柳氏慣用的香料。
“姑娘，謝大人派人送了這對玉镯。”翠屏捧着紅綢錦盒，镯子在晨光下泛着溫潤的光，“說是……給未來謝家主母的賀禮。”
江晚甯指尖一顫，簪子差點劃傷臉頰。她想起昨夜謝雲舟在月下的告白，男人握着她的手，聲音比繡春刀還燙：“等了結此案，我便向侯爺提親。”可此刻，那封密信上潦草的字迹卻如冷水澆頭：“你生母之死，與宮中淑妃有關。”
“收起來吧。”江晚甯強壓下心緒，轉身時正看見父親站在門口。靖安侯手裡攥着刑部的公文，臉色凝重：“甯兒，柳氏在獄中自盡了。”
話音未落，院外突然傳來瓷器碎裂聲。江晚甯沖出去，隻見江臨淵扶着門框，瓷碗的碎片濺了滿地，兄長蒼白的臉上滿是驚恐：“我聽見了……母親是被人害死的？”
江晚甯連忙扶住搖搖欲墜的兄長，餘光瞥見角落裡閃過一抹熟悉的紫色衣角——那是淑妃娘家的服飾紋樣。她心中一凜，轉頭吩咐翠屏：“去請謝大人，就說侯府有急事相商。”
戌時三刻，謝雲舟帶着暗衛匆匆趕來。他徑直走向江晚甯的書房，靴底碾過滿地月光：“柳氏的死有蹊跷，獄卒說她臨終前一直在喊……”
“淑妃娘娘饒命？”江晚甯展開密信，燭火将“淑妃”二字映得通紅，“今早收到的，信鴿腳上綁着這個。”她舉起一枚刻着并蒂蓮的銀鈴——正是生母生前從不離身的信物。
謝雲舟臉色驟變，猛地握住她的手：“你不能涉險。淑妃背後是權傾朝野的王家，連陛下……”
“那我母親就白死了？”江晚甯抽回手，眼眶發紅，“謝雲舟，你總說要護我周全，可有些仇，我必須親手報。”她打開妝奁，取出一套侍衛服飾，“明日宮宴，我要混進去。”
謝雲舟還要阻攔，窗外突然傳來急促的腳步聲。翠屏臉色慘白地撞開門：“姑娘！世子……世子被人擄走了！”
兩人沖到江臨淵的房間，隻見桌上留着帶血的字條：“想救人，子時三刻，城郊破廟。”江晚甯攥着字條的手青筋暴起，指甲深深掐進掌心。謝雲舟立刻握緊繡春刀：“我帶人去追，你留……”
“少廢話。”江晚甯将銀鈴塞進他手中，“王家的人敢動我兄長，這筆賬，我要連本帶利讨回來。”
城郊破廟中，腐木的黴味混着血腥氣撲面而來。江晚甯舉着火把踢開破門，火光照亮角落蜷縮的身影——江臨淵的衣袖已被鮮血浸透，卻仍死死護着懷中的木盒。
“把東西交出來！”蒙面人抽出彎刀，刀刃抵在江臨淵咽喉，“當年你母親就是不肯交出……”話音戛然而止，一支銀針破空而來，正中他的手腕。謝雲舟帶着暗衛從屋頂躍下，繡春刀劃出一道銀光。
混戰中，江晚甯趁機撲向兄長。江臨淵顫抖着打開木盒，裡面是半塊刻着“淑”字的玉佩。就在這時，廟外突然傳來馬蹄聲，數十名黑衣侍衛舉着燈籠将破廟包圍，為首的女子身披金線鬥篷，面容與柳氏竟有幾分相似——正是淑妃的貼身女官。
“江晚甯，你還真是不死心。”女官冷笑一聲，手中軟鞭甩出破空聲，“當年就是你母親發現了淑妃娘娘的秘密，這才……”
“住口！”江晚甯紅了眼，摸出懷中的梅花镖。可還未等她出手，謝雲舟已如鬼魅般掠過，刀刃抵住女官咽喉。就在這時，遠處傳來更夫梆子聲，女官突然露出詭異的笑：“子時已過，你們以為，宮宴上還會太平嗎？”
江晚甯心中猛地一沉，轉頭看向謝雲舟。男人的臉色同樣難看——他們中了調虎離山之計，此刻宮中，淑妃恐怕早已布下殺招。
第七章：宮宴驚變
寒夜的風卷着細雪掠過宮牆，椒房殿内卻暖意融融。淑妃身着赤金翟紋霞帔，指尖輕輕摩挲着案上的密信，嘴角勾起一抹冷笑。殿外傳來禮樂聲，正是宮宴開始的時辰，而她早已在這金碧輝煌的宮殿中，織好了一張緻命的羅網。
江晚甯與謝雲舟快馬加鞭趕到宮門前時，宮宴已經開始半個時辰。兩人換上提前準備好的内侍服飾，混在送酒水的隊伍中進了宮。長廊上，宮燈将他們的影子拉得很長，空氣中彌漫着淡淡的沉香，與那封神秘密信上的氣味如出一轍。
“小心。”謝雲舟低聲提醒，伸手将江晚甯護在身後。前方不遠處，一隊侍衛正押着幾個宮女走過，其中一個宮女的眼神與江晚甯對視了一瞬，突然奮力掙脫侍衛，朝她撲來：“小姐！淑妃要……”話未說完，一支羽箭破空而來，直直釘入宮女咽喉。
江晚甯瞳孔驟縮，那宮女竟是她安插在宮中的眼線。謝雲舟迅速攬住她的腰，躲進一旁的廊柱後。箭雨過後，四周重歸寂靜，唯有雪落在地上的簌簌聲。
“他們在引我們入局。”謝雲舟握緊繡春刀，目光警惕地掃視四周，“但我們别無選擇。”
兩人沿着偏僻的小徑，悄悄靠近舉辦宮宴的乾元殿。殿内絲竹之聲不絕于耳，透過雕花窗棂，江晚甯看到淑妃正笑盈盈地給皇帝斟酒，而她的兄長，戶部尚書王崇，則坐在群臣首位，眼中滿是得意之色。
“淑妃娘娘有旨，宣靖安侯府嫡女江晚甯觐見！”尖銳的太監嗓音突然響起，驚得江晚甯渾身一顫。謝雲舟臉色大變，正要阻攔，卻見數十名侍衛從四面八方湧來，将他們團團圍住。
“晚甯，莫怕。”謝雲舟将她護在身後，繡春刀出鞘，寒光閃爍，“有我在。”
江晚甯深吸一口氣，整理好衣裝，緩步走向乾元殿。殿門緩緩打開，明黃色的燈光灑在她身上，刺得她幾乎睜不開眼。殿内群臣的目光齊刷刷地投向她，帶着好奇、疑惑，還有隐隐的敵意。
“江晚甯，你可知罪？”淑妃端坐在鳳椅上，聲音冰冷如霜。她擡手示意宮女呈上一個錦盒，打開後，裡面竟是一封僞造的書信，上面赫然寫着江晚甯勾結外敵，意圖謀反。
江晚甯心中一沉，卻面不改色：“娘娘，這封信分明是僞造的！”