第一章血色契約
大靖永徽三年，霜降。寅時三刻。
江南的秋雨裹着碎冰碴子，劈頭蓋臉砸在青瓦上。沈知意跪在沈家祠堂中央，膝下蒲團早已被滲地的潮氣浸得發硬，唯有指尖撫過父親靈位時，觸感仍是溫熱的——那是她晨起時用暖爐焐過的檀木。供桌上的青銅香爐飄着細煙，燃的是父親生前最愛的沉水香，可煙縷太輕，壓不住滿室陳年老木與黴味混雜的氣息。
“小姐，陸府的聘禮隊已過了朱雀橋。”管家老陳佝偻着背掀開棉簾，袖口還沾着未化的雨珠，“前院的喜婆說，吉時定在巳時三刻，得趁早……”
“老陳，”沈知意打斷他，聲音像浸在冰水裡的銀針，“去把西廂房第三隻樟木箱搬來。”
老陳欲言又止，喉頭滾動着咽下歎息。那箱子裡裝的是沈夫人的陪嫁，三年前小姐就說過，要留着給胞弟沈硯之娶親用。
祠堂燭火忽明忽暗，沈知意盯着父親靈位上“沈明遠”三字，右眼尾的淚痣在跳動的光影裡時隐時現。十二歲那年，她也是跪在這方蒲團上，看父親被周明遠的人拖出祠堂，皂靴在青石闆上拖出刺目血痕。那時她攥着父親掉落的算盤珠，指甲深深掐進掌心，暗自發誓要讓沈家商号重現榮光，要讓陷害父親的人血債血償。
如今，她卻要嫁給一個素未謀面的将軍，用自己的婚姻換胞弟的命。
樟木箱打開的瞬間，珍珠璎珞的光澤映得沈知意臉色發白。她取出那串母親留下的東珠項鍊，顆顆圓潤如滿月，卻在扯斷繩結時散落滿地——她需要的不是珠寶，是藏在箱底夾層的地契。
“老陳，把這些送去當鋪。”她将地契塞進袖口，指尖掠過箱底暗紋，那是父親親手刻的“信義”二字，“告訴當鋪王掌櫃，就說沈家要換現銀。”
老陳捧着首飾匣子的手微微發抖：“小姐，這些可都是夫人的心頭寶……”
“硯之的命，比什麼都重要。”沈知意起身時，膝蓋傳來鈍痛，她按住腰側舊傷——那是去年查賬時從梯子上摔的，“周明遠要的是十萬兩，少一錢，硯之就多一分危險。”
窗外傳來更夫打更的梆子聲，“天幹物燥，小心火燭”的喊聲穿透雨幕，驚起檐下避雨的寒鴉。
沈知意摸出懷裡的密信，周明遠那陰鸷的字迹在燭火下泛着油光：“若敢報官，吾将效仿令尊之死狀。”
她咬碎後槽牙，指甲在“死狀”二字上碾出褶皺。父親被誣陷私吞軍糧那晚，就是被人用算珠塞入口中窒息而死，死時雙目圓睜，掌心還攥着半顆染血的珠子。
“老陳，去把父親的算盤拿來。”她的聲音忽然柔和，像在哄哭鬧的孩童，“今日我要帶着它上喜轎。”
巳時一刻，喜轎臨府。
朱雀街上的青石闆結着薄冰，十八擡喜轎碾過，碎冰碴子濺在紅氈上，像撒了把碎鑽。沈知意隔着紅蓋頭，聽見圍觀百姓的竊語：
“這沈家小姐竟要嫁給鎮北将軍？聽說陸将軍殺人不眨眼……”
“噓！沒見陸家軍的黑旗嗎？前年北疆大戰，陸将軍單騎斬了敵國左賢王……”
她垂在膝頭的手悄悄攥緊，指腹摩挲着袖口暗紋——那是沈家商号的“連環算珠”标記，由九顆銅珠串成，寓意“長長久久，算盤叮當響，金銀進萬兩”。今日過後，這個标記或許再無用處。
喜轎忽然颠簸，沈知意伸手扶住轎壁，觸到凹凸不平的刻痕。湊近細聽，竟是前人用指甲刻的“和離”二字，筆畫間還沾着暗紅痕迹，像幹涸的血。她心口一跳，忽聞外頭傳來馬嘶聲，有人高聲喝道：“讓開！将軍府迎親隊在此！”
轎簾被掀起一角，喜婆的笑臉擠進來：“哎喲我的少夫人，可算到将軍府了！快把蓋頭理理，将軍就在二門外頭候着呢！”
沈知意摸到鬓邊的玉算盤發簪，那是老陳今早偷偷塞給她的——父親生前最愛的物件。簪頭的算珠輕輕晃動，發出細碎的聲響，她忽然想起父親教她打算盤時的口訣：“一上一，二上二，三下五去二……”
拜堂時，陸承硯的呼吸聲近在咫尺。他比她高出半個頭，玄色喜服上繡着金線狼首，随着呼吸輕輕起伏。當司儀喊“夫妻對拜”時，沈知意嗅到他身上淡淡的冷松香——竟與父親書房的味道一模一樣。
“禮成！送入洞房！”
喜婆的喊聲未落，外頭忽然傳來馬蹄聲。一名斥候渾身浴血沖入院中，單膝跪地：“将軍！邊疆急報！敵國三萬鐵騎已過雁門關！”
陸承硯身形微震，扶着沈知意的手驟然收緊。她隔着喜帕，感受到他掌心的薄繭，那是常年握劍的痕迹。
“知道了。”他的聲音低沉如雷，“備馬，本将半個時辰後出兵。”
“将軍！”喜婆驚呼，“這洞房花燭夜……”
“戰事要緊。”陸承硯松開手，沈知意險些站不穩，卻聽見他壓低聲音，“委屈了。”
這兩個字像片羽毛，輕輕落在她心間，卻驚起一串漣漪。她還未來得及細想，便被喜婆扶着往洞房走，身後傳來盔甲碰撞聲，還有老夫人的埋怨：“哪有新婚當日就走的道理？這傳出去，讓我陸家的臉面往哪擱……”
未時三刻，洞房冷夜。
紅燭燃到第二寸時，沈知意終于掀開了蓋頭。銅鏡裡的女子眼尾泛紅，口脂被她咬得斑駁，倒像是剛哭過的模樣。她扯下頭上繁重的金飾，任由鴉青色的發絲披散肩頭，這才摸到藏在發間的銀簪——那是用父親的算盤軸改的，刻着個小小的“知”字。
“小姐，将軍府的廚房送了合卺酒。”丫鬟翠兒捧着托盤進來，聲音裡帶着忐忑，“隻是……将軍他……”
“我知道。”沈知意盯着桌上兩個交頸玉杯，忽然想起老陳說過，陸承硯的母親蘇清月就是喝了毒酒自盡的。她拿起酒壺，将兩杯酒都潑在地上，酒水滲進青磚縫，驚起幾隻潮蟲。
翠兒吓得臉色發白：“小姐！這……”
“無妨，”沈知意笑笑，從袖中摸出自己的算盤，“他既當這是場契約，我又何必認真？”
算珠在她指尖翻飛，發出清脆的聲響。她在心裡默算：陸家聘禮折合現銀四萬兩，沈家商号可抵押資産五萬兩，加上母親的陪嫁首飾……剛好湊夠十萬兩。隻是要動用聘禮，需得先過了陸家老夫人那一關。
更漏敲了四下，窗外傳來斷斷續續的琴音。沈知意起身推開窗，冷風卷着雨絲撲在臉上，她看見遠處角樓的燈火，想起胞弟被綁架前，總愛趴在她膝頭聽她講《商道寶鑒》的故事。那時他總說：“姐姐以後要當天下第一的商人，我就當姐姐的賬房先生。”
“硯之，再等等。”她對着雨幕輕聲說，“姐姐明日就來救你。”
忽聞身後傳來腳步聲，沈知意迅速轉身，隻見一名黑衣小厮站在廊下，月光照亮他腰間的狼首銀牌——陸家軍的暗衛。
“夫人，将軍讓卑職傳話。”小厮低頭，“他說戰事緊急，歸期未定，夫人不必等他。”
“知道了。”沈知意摸出袖中碎銀，塞給小厮，“勞煩你件事，明日卯時三刻，替我備輛馬車，從側門出府。”
小厮握着銀子的手微微發抖：“夫人要去哪？”
“城西破廟。”她轉身吹滅燭火，聲音淹沒在雨聲裡，“去見個故人。”
五更天的破廟籠罩在薄霧裡，蛛網在梁間輕輕晃動，仿佛随時會落下。沈知意攥着裝滿銀票的匣子，指尖觸到匣底的短刀——那是父親臨終前塞給她的，刀柄刻着“明遠”二字。
“周明遠！”她厲聲喝道，“人呢？”
暗處傳來陰鸷的笑聲，燭火忽然亮起，周明遠拄着拐杖從神像後走出，右腿不自然地拖着，發出“簌簌”聲響。他身後綁着個少年，正是沈硯之，嘴上塞着破布，臉色蒼白如紙。
“沈小姐果然守信。”周明遠伸手，“先把匣子給我。”
沈知意将匣子抛過去，周明遠接住時，算盤珠從匣縫裡滾出一顆——那是她故意留下的記号。
“打開看看。”她按住腰間短刀，“若數目不對，你也别想活着離開。”
周明遠陰冷一笑，打開匣子翻看銀票，忽然臉色一變：“怎麼隻有五萬兩？”
“剩下的五萬兩，”沈知意盯着他身後的沈硯之，“等我弟弟平安離開，自會打到你賬上。”
周明遠拐杖重重敲擊地面：“你當我是傻子？”
“你可以試試。”沈知意抽出短刀，刀刃在晨光中泛着冷光，“别忘了，當年你陷害我父親的證據，我可還握在手裡。”
話音未落，破廟四周忽然響起弓弦聲。沈知意瞳孔驟縮，隻見數十名黑衣人從梁柱間躍下，手中弩箭對準她眉心。
“沈知意，你以為有陸承硯給你撐腰，就能跟我鬥？”周明遠跛着腳逼近，“實話告訴你，陸家那小子的母親，就是我讓人毒死的——她當年也像你一樣，以為握有證據就能翻盤。”
沈知意渾身血液凝固，短刀險些脫手。原來陸承硯的母親之死，竟與周明遠有關？
“現在，”周明遠擡手示意，“把你腰間的玉佩交出來——我知道那裡面藏着什麼。”
破廟的木門被撞開時，沈知意正被兩名黑衣人按在地上，玉佩險些被扯斷。陽光穿過灰塵，在來人玄色铠甲上鍍了層金邊，狼首護心鏡在晨光中猙獰可怖。
“陸……陸将軍？”周明遠聲音發抖，“您怎麼……”
“本将的夫人，也是你能動的？”陸承硯握劍的手青筋暴起，身後二十名陸家軍魚貫而入，弩箭齊刷刷對準周明遠一衆黨羽。
沈知意看着他铠甲上未幹的血迹，忽然想起喜婆說過，他昨夜子時才從邊疆趕回。原來他根本沒去打仗，而是一直在暗處盯着她？
“放開她。”陸承硯劍尖挑起周明遠下巴，“否則，本将讓你嘗嘗千刀萬剮的滋味。”
周明遠渾身發抖，示意手下松開沈知意。她踉跄着撲向沈硯之，解開他身上的繩索，卻發現弟弟袖中掉出張紙條，上面用朱砂寫着：“姐，周與敵國勾連，賬本在城西地窖。”
“陸将軍，”沈知意轉身時，短刀已抵在周明遠咽喉，“此人勾結敵國，私吞軍糧，還害死了令堂蘇夫人。”
陸承硯瞳孔驟縮，握劍的手微微顫抖：“你說什麼？”
“當年蘇夫人發現他通敵證據，他便僞造蘇夫人私通敵國的假象，逼她服毒自盡。”沈知意摸出藏在發髻裡的密檔，“這是父親當年留下的調查記錄，周明遠的每筆贓款，都記在沈家商号的暗賬裡。”
周明遠忽然狂笑：“沈知意，你以為有了陸承硯就能翻案？當今陛下最忌憚的就是陸家軍，就算你拿出證據……”
“陛下忌不忌憚，本将不清楚。”陸承硯忽然揮劍，削下周明遠一隻耳朵，血珠濺在沈知意裙角，“但你動了本将的人，就得死。”
晌午的陽光透過祠堂窗棂，在陸承硯母親的畫像上投下斑駁光影。沈知意握着那卷密檔，看着畫像上蘇清月溫柔的眉眼，忽然發現她與自己一樣，右眼尾有顆淚痣。
“這是父親臨終前交給我的。”她将玉佩遞給陸承硯，内芯的奸細名單隐約可見，“他說蘇夫人是為了保護這份名單才遇害的，周明遠怕事情敗露，才設計陷害沈家。”
陸承硯捏着玉佩的手青筋暴起，指腹摩挲着“明遠”二字：“原來當年，是我錯怪了沈伯父。”
“現在說這些，倒像是秋後算賬了。”沈知意笑笑，轉身欲走，卻被他伸手攔住。
“為何不早告訴我？”他的聲音裡有壓抑的怒火，“若今日我沒來，你打算拿自己的命換你弟弟？”
“将軍不是來了嗎？”沈知意擡頭看他，發現他眼下有濃重的青黑，“再說了，我們不過是契約夫妻，我的死活，與将軍何幹？”
陸承硯忽然攥住她手腕，铠甲的涼意透過衣袖傳來：“從你戴上陸家婦的鳳冠開始，你的命，就是我的。”
沈知意心髒狂跳，想要掙脫，卻看見他領口露出的“硯”字刺青——那是用他母親的血刻的。
“将軍這是何意？”她别開臉，“三年之約，不是将軍親自定下的嗎？”
陸承硯松開手，轉身看着母親的畫像：“當年母親臨死前，托人給我帶話，說沈家有位小姑娘，将來若有難處，要我盡力相助。”
他頓了頓，從腰間解下狼首令牌，塞進沈知意掌心：“現在我才明白，她指的就是你。”
沈知意回到洞房時，桌上多了碗熱氣騰騰的參湯。翠兒站在門邊，欲言又止：“小姐，将軍府的老夫人說，要您申時三刻去正廳聽訓。”
“知道了。”她摸着狼首令牌，指尖還殘留着陸承硯的體溫，“替我換身素色衣裳，再把算盤帶上。”
正廳裡，陸家老夫人端坐在黃花梨太師椅上，身後站着一衆仆婦。沈知意剛行完禮，就聽見老夫人冷笑：“聽說你今早私自出府，還帶着兇器與賊人對峙？這像什麼話？哪有半分大家閨秀的樣子！”
“回老夫人，”沈知意不卑不亢，“民女今日是去救胞弟，也是為了查清當年令媳蘇夫人的冤案。若有失禮之處，還請老夫人見諒。”
老夫人臉色一變：“你……你提她作甚？”
“因為民女發現，”沈知意摸出算盤，“蘇夫人當年掌管的陸府賬目，與沈家商号的暗賬能一一對應。周明遠私吞的軍糧款，都通過陸家商鋪洗白。”
她指尖翻動算珠，清脆的聲響在廳内回蕩：“永徽元年三月，陸家米行進糧十萬石，可出庫記錄隻有八萬石；同月沈家商号購入兩萬石糧食，卻無入庫記錄……老夫人若不信，民女可帶您去查庫房。”
老夫人臉色慘白，手背上的青筋突突直跳：“你……你這是在查陸家的賬？”
“民女不敢。”沈知意俯身行禮，“隻是覺得，既然嫁入陸家，便該替夫君分憂。若老夫人覺得民女越矩，民女自會向将軍請罪。”
話音未落，外頭傳來馬蹄聲。陸承硯掀簾而入，铠甲上還沾着未幹的血迹，顯然剛從周明遠的地牢趕來。
“祖母，”他看向老夫人，“周明遠已經招了，當年陷害母親的人，正是他。”
老夫人身子一晃，險些栽倒：“硯兒，你母親她……”
“母親是清白的。”陸承硯轉身看向沈知意，目光柔和，“多虧了知意，才讓沉冤得雪。”
“知意？”老夫人挑眉，“你竟叫她閨名？”
陸承硯耳尖微紅，卻仍直視沈知意：“她是我妻，自然該叫閨名。”
沈知意避開他的目光，忽然注意到他铠甲内襯露出一角紅色——那是她昨夜偷偷塞進他行李的平安符，用沈家商号的紅繩系着。
第二章寒硯生暖
陸家正廳的鎏金香爐飄出袅袅龍涎香，與沈知意袖中沉水香混在一起，竟生出幾分奇異的和諧。她垂眸盯着陸承硯铠甲下露出的紅繩角，那抹豔色在玄鐵間晃得人眼暈，忽然想起昨夜趁他不注意，将曬幹的桂花塞進平安符時，指尖觸到的布料紋理——是她去年替父親繡的箭囊紋樣。
“知意既懂賬務，”老夫人的聲音打斷思緒，“往後陸府中饋便交于你管。隻是……”她上下打量沈知意素色襦裙，眉尖微蹙，“明日随我去慈恩寺上香，莫要再穿得這般寒酸，失了陸家體面。”
沈知意剛要行禮應下，卻見陸承硯忽然伸手按住她肩頭。他铠甲上的狼首圖騰擦過她耳畔，冷松香混着血腥氣撲面而來：“祖母，她今日受驚了，先讓她回房歇息。賬冊之事，改日再議。”
老夫人眼底閃過詫異，卻在觸及陸承硯攥着狼首令牌的手時，輕輕歎了口氣：“也罷。翠兒，扶少夫人回房，再讓廚房炖些燕窩粥。”
洞房的雕花木門吱呀作響，沈知意摸出藏在妝奁深處的檀木匣子。匣中躺着半卷泛黃的賬冊，紙頁間夾着片幹枯的桂花——那是去年今日，她在沈家商号門前撿的，原想等胞弟回來時，做桂花糖糕給他吃。
“小姐，将軍府的庫房鑰匙。”翠兒将鎏金鑰匙放在桌上，忽然壓低聲音，“方才經過書房，聽見将軍在裡頭摔東西……”
沈知意指尖一顫，賬冊險些滑落。她想起陸承硯轉身時，铠甲在陽光下閃過的冷光，還有他攥着周明遠密信時，指節發白的模樣——那封信上，明明白白寫着“沈知意用陸家軍密道換胞弟”。
算珠聲在寂靜中格外清晰。她默算着從破廟到将軍府的路程，忽然發現陸承硯的暗衛竟比她預想的早到一刻——原來他不僅知道她要去救胞弟，還提前布好了局。
“翠兒，”她将賬冊塞進匣底，“去替我備些傷藥，送到書房。”
“可是……”翠兒猶豫，“将軍向來不讓人近身伺候。”
“無妨，”沈知意摸出塊碎銀塞給她，“就說是老夫人吩咐的。”
陸家書房的燭火映出個修長身影，沈知意隔着竹簾，看見陸承硯正對着牆上的邊疆沙盤沉思。他已卸去铠甲，隻着白色中衣，露出的小臂上有道新傷，血珠正順着肘彎滴在青石闆上。
“将軍，”她推門而入，藥箱在手中輕輕晃動，“民女替您換藥。”
陸承硯轉身時，發帶忽然松開，墨色長發傾瀉而下，竟比她的還要柔軟些。沈知意瞥見他鎖骨下方的“硯”字刺青，想起今日在破廟，他揮劍時那道傷疤在陽光下泛着淡粉，像道褪色的虹。
“周明遠的賬本，你看過了？”他伸手接過藥箱，指尖擦過她掌心的薄繭——那是常年打算盤磨出的。
沈知意後退半步，與他保持一尺距離：“看過了。将軍打算如何處置？”
陸承硯掀起中衣下擺，露出腰側的箭傷：“自然是上報陛下。不過……”他忽然擡眸看她，燭火在瞳孔裡碎成金箔，“你為何不親自向陛下邀功？畢竟，是你冒死拿到的證據。”
藥棉蘸着碘伏碰到傷口，陸承硯卻像感覺不到疼般，直勾勾盯着她。沈知意避開他的目光，盯着他發尾的紅繩——那是她今早替他重新系的，打了個商人常用的“同心結”。
“民女所求，不過是胞弟平安，沈家清白。”她替他纏好繃帶，故意用了三分力，“至于功名利祿，将軍若想要，便拿去便是。”
陸承硯忽然輕笑，聲線像浸了蜜的劍：“沈知意，你這是在試探我？”
“不敢。”她後退兩步，撞上書案，腰間玉佩硌得生疼，“民女隻是想提醒将軍，别忘了三年之約。”
更漏敲了十下，沈知意仍在燈下核對着陸家商鋪的流水賬。算珠撥到“絲綢莊”一項時，她忽然發現每月十五都有筆神秘進項，經手人一欄寫着“硯”字——與陸承硯的“硯”同音。
窗外傳來瓦片輕響，她迅速吹滅燭火，摸出藏在枕頭下的短刀。月光透過窗紙，映出個黑影翻牆而入，正是今日在破廟見過的周明遠心腹。
“東西帶來了嗎？”黑影壓低聲音，“我家主子說了，隻要拿到陸承硯的兵符，就放你弟弟……”
“你主子？”沈知意冷笑，短刀出鞘聲劃破寂靜，“周明遠不是已經被抓了嗎？”
黑影愣了一瞬，忽然抽出匕首撲過來。沈知意側身避開，短刀劃過對方衣袖，卻在看見他腰間的狼首銀牌時，瞳孔驟縮——那是陸家軍的令牌！
“你是誰？”她抵住對方咽喉，“為何會有陸家軍的令牌？”
黑影忽然獰笑：“沈知意，你以為陸家就幹淨？實話告訴你，當年害死蘇夫人的，可不隻是周明遠……”
話音未落，房門被猛地踹開。陸承硯提着劍沖進來，劍尖抵住黑影後心：“說！幕後主使是誰？”
黑影咬破藏在齒間的毒囊，鮮血從嘴角溢出，臨死前盯着沈知意，一字一頓：“玉佩……内有乾坤……”
沈知意攥着帶血的玉佩，站在陸家祠堂的香案前。陸承硯舉着燭台，火苗照亮她微微發抖的指尖，還有玉佩内側新發現的刻痕——“戌時三刻，城西枯井”。
“這是父親的筆迹。”她聲音發顫，“當年他就是在戌時三刻被抓走的。”
陸承硯伸手扣住她手腕，觸手一片冰涼：“明日我陪你去。”
“不行！”沈知意擡頭看他，卻發現他眼底有血絲密布，“這明顯是陷阱，你若去了，必定有危險。”
“我說過，”他忽然捏住她下巴，迫使她與自己對視，“你的命是我的，自然由我來護。”
沈知意心髒狂跳，想要掙脫，卻被他按在香案上。燭火晃了晃，險些熄滅，卻在此時，照見供桌下露出的半塊青磚——磚面上刻着個小小的“硯”字，與陸承硯的刺青一模一樣。
“這是……”她伸手去摸，卻被陸承硯握住手腕。
“小時候，我總愛躲在這裡玩。”他聲音低沉，呼吸拂過她耳畔，“母親說，等我長大了，就把這裡的秘密告訴我。”
沈知意嗅到他身上淡淡的桂花味，忽然想起平安符裡的幹花。原來他早就知道，卻一直沒拆穿。
五更天的城西枯井泛着寒氣，沈知意攥着陸承硯給的狼首令牌，指尖被凍得發麻。井壁上長着青苔，在晨光中顯出詭異的墨綠，她忽然想起黑影臨死前的話：“陸家不幹淨。”
“小心。”陸承硯忽然按住她肩頭，長劍出鞘的瞬間，數十支弩箭從四周射來。他旋身将她護在懷裡，劍刃在晨風中舞出銀芒，竟将所有箭矢都擋了下來。
“将軍！”沈知意看見他手臂滲血，“你受傷了！”
“無妨。”他踢開井邊巨石，露出下面的暗格，“先看看裡面有什麼。”
暗格裡躺着個鐵盒，鎖眼處刻着“明遠”二字。沈知意摸出父親的算盤珠，竟剛好嵌入鎖孔——珠子内側刻着的“意”字，與鐵盒内壁的“硯”字嚴絲合縫。
鐵盒打開的刹那，兩人同時愣住。裡面不是預想中的證據，而是半幅兵符，還有張泛黃的紙箋，上面是蘇清月的字迹：“硯兒，若你看見這個，說明娘已經不在了。沈家有位小姑娘，她的玉佩與你父親的兵符可合為一體，得她者，得陸家軍。”
沈知意渾身血液凝固，忽然想起父親臨死前說的話：“知意，守住玉佩，那是你娘留給你的嫁妝。”原來母親與蘇清月竟是舊識，而這玉佩，根本不是什麼商号信物，而是能調動陸家軍的關鍵！
“原來如此。”陸承硯聲音發顫，“當年周明遠為何非要得到你的玉佩，原來他知道，這東西能要了我的命。”
沈知意擡頭看他，卻發現他眼底翻湧着驚濤駭浪。她忽然想起喜婆說過，陸承硯十二歲便上了戰場，從未流過淚，可此刻，他攥着兵符的手，竟在微微發抖。
“将軍，”她輕聲說，“現在該怎麼辦？”
陸承硯忽然将兵符塞進她掌心，用她的手按住自己心口：“以後别叫我将軍，叫我的名字。”
“什……”
“陸承硯。”他低頭看着她，晨光落在他發梢，像撒了把碎金，“從今日起，我的命，也歸你了。”
回到将軍府時，沈知意袖中的兵符硌得生疼。她看着鏡中的自己，發現眼尾淚痣竟比昨日鮮豔了幾分，像滴落在雪上的血。
“小姐，老夫人讓人送了件衣裳來。”翠兒捧着霞帔進來，“說是給您明日上香穿的。”
霞帔上的金線狼首栩栩如生，沈知意指尖撫過狼眼處的紅寶石，忽然想起陸承硯昨夜說的話：“我的命，也歸你了。”
算珠聲在她腦中響起，這次她算的不是銀錢，而是心跳——從昨夜到今早，她一共心跳加速了十七次，每次都與那個叫陸承硯的男人有關。
“翠兒，”她忽然開口，“去把将軍的護心鏡拿來，我要替他繡朵花。”
“啊？”翠兒瞪大眼，“将軍從不許人碰他的護心鏡……”
“無妨，”沈知意摸出銀簪，在霞帔邊角挑出塊素緞，“就說是我欠他的。”
窗外傳來馬蹄聲，她知道是陸承硯去上朝了。陽光穿過窗棂，在她繡的桂花上投下影子，忽然想起父親說過的話：“商道最重契約，但人心不是算盤，算得出得失，算不出真情。”
沈知意輕笑，将繡好的桂花塞進護心鏡夾層。或許從她決定嫁給他的那一刻起，這場契約就已經破了——不是因為兵符，不是因為秘密，而是因為那個在箭雨裡護着她，在祠堂裡對她笑的男人，早已在她心裡，種下了比契約更重的東西。
第三章金銮驚變
沈知意攥着袖中兵符，跟着陸承硯踏入金銮殿。漢白玉台階映出她微顫的影子，霞帔上的金線狼首在晨光中猙獰欲動，恍若下一秒便要擇人而噬。她想起昨夜繡在護心鏡上的桂花，此刻正貼着陸承硯的心髒，随着他的步伐輕輕起伏。
“鎮北将軍陸承硯，攜妻沈氏觐見——”
司禮監的唱喏聲在殿内回蕩，沈知意擡頭，正對上皇帝眸中一閃而過的銳利。他穿着明黃龍袍，左手把玩着一枚羊脂玉扳指，正是三年前陸承硯繳獲的敵國貢品。
“陸愛卿，”皇帝擡手示意免禮，“聽聞你昨夜查獲周明遠通敵證據，可曾傷及根本？”