青禾正在後院練槍，槍尖挑起的碎石濺落在泥土地上。

見葉朝暮抱着餅跑來，她立刻收勢，長槍往地上一杵，擦出一串火星：“小姐！這是...”

“給你的！芝麻餅，可香了！” 葉朝暮将餅塞進青禾手中。

青禾接過餅時，臉上露出感激的笑容：“小姐真是太好了！我正餓得慌呢！”

葉朝暮得意地揚了揚眉毛，“練武辛苦嘛，多吃點才能有力氣保護我，對了，記得分給其他人也嘗嘗哦。”

青禾連連點頭，轉身便去招呼程家兄弟分享。

葉朝暮看着大家吃得開心的模樣，補充了一句，“這是子桑聞做的，味道不錯吧。”

話音剛落，原本熱鬧的分享氛圍陡然一滞。

程家兄弟舉着餅的手僵在半空，青禾含着餅的嘴忘了咀嚼，空氣像是突然被抽走了聲響，隻剩下蟬鳴在吱吱呀呀。

葉朝暮眨了眨眼，這才發現不對勁。

程家兄弟對視一眼，其中一人幹笑着把餅放回盤子：“這... 這哪好意思吃先生做的東西，我們粗人，吃饅頭就行。”

青禾漲紅着臉，慌亂地把餅往身後藏：“我、我留着晚上吃！”

“對啊對啊！好東西要慢慢品！”其他人紛紛附和，剛才還搶着吃的芝麻餅此刻像是燙手山芋。

葉朝暮望着衆人不自然的表情，後知後覺地反應過來。

子桑聞平日兇神惡煞的，還不和人說話，大家有些怵他也正常。

她張了張嘴，想解釋什麼，卻見子桑聞不知何時出現在廊下，似笑非笑地看着這一幕，眼裡漫着她看不懂的情緒：“怎麼？我的手藝，入不了各位的口？”

這句話讓氣氛瞬間降至冰點，幾人急得的結結巴巴，“不是的！先生手藝極好，隻是......”

“隻是覺得吃我的東西，折了身份？”子桑聞輕飄飄地截斷他們的話，随手拿起一旁的箭矢抛向遠處，精準地釘入樹幹，“無妨，我本就沒指望。”

恐吓完了衆人，他轉身離開，隐約間，好像是發出了一聲冷笑，像是一陣寒風刮過，讓人不禁打了個哆嗦。

葉朝暮看着這一幕，心裡有些惱火，好好的怎麼又生氣了，她走到青禾和程家兄弟身邊，小聲解釋道：“你們别誤會啊，子桑聞就是這樣的性格，嘴上愛說反話罷了！”

青禾低聲說道：“小姐，我們知道先生為人很好，但就是有些怕他。”

程恭也附和道：“是啊，小姐，我們都不敢多說話，怕他一箭了結...”

他們幾個是和子桑聞一茬買進來的，子桑聞可是能把人牙子揍得半死的人，誰和他說話就揍誰，誰靠近他揍死誰，大家對他的陰影非常深，怕被他揍死。

葉朝暮無奈地歎了口氣：“唉，說實話，我也有點怕他。”

見幾人還是滿臉恐懼的樣子，葉朝暮擺了擺手，懶得再繼續這個話題：“行了行了，現在最重要的是準備迎戰亂軍，咱們可不能掉以輕心！”

說完，她一溜煙跑回了自己的房間。至于子桑聞那邊，她暫時懶得去管，哄人這事實在是太為難人了。

到了晚上，葉朝暮剛躺在榻上，就被刺耳的梆子聲驚醒，外面突然傳來一陣急促的喊聲：“不好了！有人偷襲！”

葉朝暮、從床上彈起，披上外衣，抄起牆角的小弓，帶着劍就往外沖。

此時，整個村子已經被驚醒，村民們紛紛拿起武器奔向圍牆，舉着的火把火把連成火龍。

葉高岑站在瞭望台上，大聲指揮着青壯年們嚴陣以待。

“人數多嗎，阿爹！”葉朝暮跑到牆頭，一邊拉開弓弦一邊問道。

“不清楚，但看樣子不像亂軍，也不像流民。”葉高岑這幾日連睡都是睡在這裡的，所以比他們所有人都來得早，“這些人的裝備簡陋，行動鬼鬼祟祟，更像是土匪。”

随着距離拉近，月光下那些身影逐漸清晰起來。他們穿着破爛的衣物，臉上塗滿泥巴，手中揮舞着鏽迹斑斑的刀劍，要是來上一刀準得破傷風。

一個眼尖的村民認出了他們。

“是西邊的土匪！狗日的，怎麼跑這兒來了！”那人驚呼道，“聽說官府一直找不到他們的老巢，所以才沒剿滅幹淨！往常他們隻敢在西邊搶掠，沒想到竟然一路摸到咱們這裡來了！”

葉朝暮聞言，握緊弓箭的手更用力，雖然這些人不是訓練過的亂軍，但數量衆多且兇殘成性，若讓他們闖入村子，後果不堪設想。

戰鬥很快打響。

“點火！” 葉高岑一聲令下，村民們按照計劃點燃火箭，朝着土匪的方向射去。

箭矢劃破夜空，将土匪照得無所遁形。

箭雨落下的瞬間，裹着麻布的箭頭墜落在村口幹草堆，“轟” 地炸開一片火海，火舌卷着濃煙撲向馬隊。

土匪始料未及，慘叫聲與馬匹的嘶鳴交織，受驚的畜生揚起前蹄，将騎手甩落。