山上，徐卿安眉頭微蹙，他面露難色，委實糾結：“該從哪兒講起好呢？嗯……既然娘娘已經查過臣，那臣便先從娘娘查不到的地方開始說起吧。”

“劉昌。”徐卿安擡眼笑，“劉昌的那些話确實是臣激他所緻，不過娘娘說得也對，他不至于覺得自己活得太長而自尋死路，相反他還怕死得很。”

“所以臣就稍微騙了騙他，說臣能救他性命，隻消他把那些話說出來。”

上官栩好奇：“騙？”

“瞞天過海，起死回生。”

徐卿安将這八個字說得别有深意。

上官栩思忖一瞬後道：“假死？”又冷笑一聲，“真是個蠢貨，這都相信。”

徐卿安替劉昌辯解兩句：“唉，無路可走，無人願救，他若想活，便隻能相信我，隻是終歸是臣騙了他。此前臣不将此事說與娘娘，其實也是因為自覺理虧，怕說出來讓娘娘對臣的印象不好。”

說完他又問：“或者說娘娘是想知道臣是如何讓他相信的？那容臣再詳細說來……”

上官栩瞥目打斷道：“不用了，我既已知曉你是如何做的，其中細節我便不感興趣。”

徐卿安配合着點頭：“好。”

可上官栩繼續問：“其它的呢？”

“其它的……”徐卿安思忖道，“張公确實是臣的老師，但平心而論，縱是如此，娘娘也是比老師更好的選擇。”

他道：“其實臣選老師和臣選蘇相公是一樣的，老師雖是一朝相公，但以如今形勢來看，老師的相公之位和蘇相公的實在相差甚多。”

“大晉朝雖是施行群相制，然而現在的情況卻是……那個‘群’字并不明顯。老師都尚且無法保證職位應有之權，那麼臣這個嫡系又要等到什麼時候才能得到大展宏圖的機會呢？”

“等到老師能夠像蘇相公那樣揮令群臣的那天麼？”徐卿安無奈笑一下，“那與其等到那天，臣為何不直接向蘇相公示好，一點一點地在他手下把資曆挨上去，成為他的心腹，讓他直接重用我？”

上官栩道：“你這話倒提醒了我，你此前說你不選蘇公是因為他心腹衆多，子侄衆多，你難以因此得到重用，可是徐大人，你這般聰慧，得他信任應也不是很難的事吧？就算要費些時日，但是他手下的機會可是比我的多得多啊。”

徐卿安答道：“娘娘也說了，要費些時日，可是時日于臣來說就是最緊要的。娘娘見過臣狼狽的樣子，娘娘覺得臣還有多少時日可活？”

上官栩想起禦醫對她說過的話，他服用的藥已是用來吊續性命的了。

可是分明是令人悲切的話，他竟還帶着笑意，就像他口中說的短命之人是旁的與他不相幹的人一般。

上官栩似笑非笑：“但是看起來徐大人似乎心态很好？”

徐卿安這才歎道：“人生于世嘛，能活一天是一天，何必為了一些既定之事傷春悲秋？還是及時行樂來得快哉。不過也正因如此，許多該争的事情還是得争一争。”

上官栩凝視他：“你和你的老師真的很不一樣。”

“哪裡不一樣？”

“他更無為。”

“我呢？”徐卿安請教。

上官栩輕笑一聲：“你更張揚。”她雙眸微觑，好奇道，“你師承張凡時年歲尚小，按理說，你們師生之間不應有如此大的差别。”

徐卿安點頭，勾唇道：“看來臣的生平娘娘查得詳細。”

他說：“臣的确五歲拜張公為師，迄今已有快二十年，可是娘娘不知臣拜師不久，老師便遠赴京城參加铨選，而後中試去地方為官了麼？”

“娘娘應該還知道，臣還有位年長臣幾歲的哥哥，他更先拜入老師門下，其實他才是老師的得意弟子，臣不過是沾了他的光才有幸忝列師門。”

“隻是可惜三年多前洛州水災，長兄路過時不幸遇難離世，臣未得他太多教誨，也未得老師太多真傳，故而風格也就與他們并不相像吧。”

說到此處，徐卿安停了停，神情落寞，似在對故人緬懷。

然後他才再道：“兄長早逝，自身多病，娘娘覺得臣經曆這些之後，臣還應該對自己的一腔抱負循序漸進，徐徐圖之麼？”

上官栩思忖，他的确沒有那麼多時間。

而他也看出了她所想，緊接着說道：“旁人逐志，是與竟者争，與自己争，而臣在此之上還要與時間争，所以臣若想盡早實現青雲之志，臣便不能将時間都耗在那些需要按部就班的事情上。”

上官栩接言道：“所以你選我，是因你覺得我可用之人很少，而曆來朋黨之間争權奪利是最快的上位之徑，且我用你謀事，事成之後你就是大功臣，而你也能因此得到你想要的。”

她聲音微沉帶厲：“你這是在拉着我和你一起賭！”

“是賭麼？”徐卿安望去，“娘娘不也有匡扶皇權的想法麼？”

他輕歎：“就算是賭吧，然而這也是臣一人的賭局，臣既決意投身娘娘，自然事事都要擋在娘娘身前，開路也好，禦敵也罷，臣左不過就是娘娘手裡的一把刀，什麼時候娘娘覺得臣這把刀無用了，拖累娘娘了，娘娘也隻管棄了就是，不必擔心臣牽連到娘娘。”

他笑了笑：“臣壽數已定，這些事情還是看得開的。”

縱是其中真假不知，可說得這些話也到底有理。

上官栩沉默。

而徐卿安一眼不眨地關注她的神情，突然凝眸道：“而且……臣還有一個非選擇娘娘不可的原因。”

上官栩瞧過去：“什麼？”

他目光盈盈，情真意切：“臣還……愛慕着娘娘。”

——

饒是知道他一貫愛花言巧語，上官栩聽到這句話時還是驚了一瞬。

她微微恍惚，蹙眉道：“你說什麼？”

“臣說，臣愛慕娘娘。”他絲毫不躲避她的目光，相反，相比于上一句話，他這次說得竟還要更認真。

上官栩覺得自己簡直就要被他欺騙。

徐卿安拱手：“臣自杏園宴上見到娘娘的第一眼時，臣便覺神搖意奪，隻是初時，臣以為那不過隻是驚鴻照影、刹那驚豔，想如娘娘這樣皎如明月的人物，自是容易引人欣賞，臣也不過其中之一而已。可是後來，随着臣與娘娘之間不斷的接觸，臣才知曉臣已對娘娘生了不該有的心思。”