蕭小寶把臉埋進他肩膀抽噎。

“可是，阿爹不想看到你成天縮在這個屋子裡長大，變成一根不能動的木頭，那對你太殘忍了。”

“變成木頭不好嗎？”

“不好。”

陸石替他擦幹臉上的眼淚，徐徐道：“沒有陽光雨露的滋養，木頭就會腐爛，阿父和阿爹都希望你勇敢一點，健康平安地長大。”

他握住那隻小小的手領着他往回走。

“你不想去今天就不去了，阿爹等你準備好了再去。”

才走出兩步，那隻被他牽着的小手突然往回拽了拽，蕭小寶又打了個哭嗝：“阿爹，你抱着，抱着我……就不害怕了。”

陸石眉梢揚起喜悅，他轉身單手就将小孩兒摟了起來，大步朝院外走去。

“好，我們去捉小雞！”

待他走後，正屋的窗戶被支開，蕭漓看着那漸漸消失在村道盡頭的背影，良久，良久。

……

王大夫家裡有病人。

甫一進院，看到那道熟悉的瘦小身影，陸石的腳步便停了下來，摟緊了懷裡的孩子。

怎知沈滿倉見着他跟見了鬼似的，貼着牆根火速溜了出去。

他感到莫名，卻也不會追上去問，而是暗暗松了口氣，将帶來的藥草遞給王大夫，又将來意說明。

王大夫哆嗦着要拿銅闆給他，被陸石推了回去。

“蕭漓說了，這些是他在山路上看到順便挖回來的，不值錢，就當多謝您這兩年的關照。”

王大夫也不強求，抓了一把桃幹給蕭小寶。

陸石握着他的手接了，小孩兒身體繃得緊緊地，抿着嘴朝王大夫的方向細聲細氣地說：“謝謝爺爺。”

“乖孩子。”

王大夫總是垂着的嘴角終于向上拉起，露出一個稍微不那麼嚴厲的笑。

他看着小寶的眼神怅惘，仿佛透過他看着另一個孩子。

“哎——”似乎又想起了他那個離家出走的哥兒，老伴剛開始唉聲歎氣，王大夫立即收起臉上的笑，瞪了她一眼，臉色陰沉地走了。

老伴哪敢再觸他黴頭，這些年為了路哥兒的事家裡沒少摔鍋砸碗，隻背過身悄悄抹了把淚，帶着陸石往雞窩的方向走去。

隔老遠就聽到小雞叽叽叽的聲音。

“今年入冬得晚，一不留神這些雞崽就孵出來了，你要是要的話就都帶走吧，在我這恐怕都會凍死。”

冬日嚴寒，倆老口子年老體衰，打柴本就費勁，自然沒有多餘的柴火來給小雞崽取暖。

黃澄澄的小雞像一個個圓滾滾的球散落在屋裡，細嫩的嗓子小聲叫着，聽到聲音的蕭小寶好奇地轉頭，小臉上的興奮藏也藏不住。

陸石便在他耳邊低聲說了幾句話，小家夥猶豫着點了點頭，下一瞬雙腳落地，一隻毛茸茸的雞崽被放進了他手心。

小雞不怕生人，用嫩黃的喙啄了啄他的指腹。

蕭小寶瞪大了眼睛，捧着小雞的手一動都不敢動，過了好久才試探着摸了摸小雞的腦袋。

“叽叽。”掌心又被啄了一下。

麻麻癢癢，很新奇的感覺。

于是他又摸了一下。

又被啄了一下。

一人一雞就這麼你來我往地玩了起來。

見他玩得盡興，陸石并未打擾，隻站在他身後一臂處，時不時出個聲，告訴小孩自己一直在。

“嗨，這孩子總算是願意出來見人了。”

老伴慈愛地看着玩得不亦樂乎的小寶，不覺回憶起第一次見到他們父子倆時。

“人是半夜撈上來的，大的本來沒了氣息，都要挖個坑埋了，這小娃娃愣是不肯讓人靠近，守着屍體對來人又抓又咬，我活了大半輩子，頭一回見這麼兇的孩子……”

陸石眉頭一跳，不知怎的對蕭漓的過去起了一點好奇心。

“他後來怎麼醒的？沒人來找過他麼？”

“過了一夜突然就活了，你說稀奇不稀奇？他自個兒都不記得了，身體又差，三天兩頭卧病在床，不得不困在這小小沈家村，便是有人找也難得找到這裡來。”

“我說——”

老伴神神秘秘地湊近，壓低了嗓門道：“這倆父子說不準就是哪個高門大戶家流落在外的人物，金貴着呢——”

“你可得把人看牢了，别叫人負了你！”

陸石心中一動，觀蕭漓談吐氣度的确與村裡的漢子天差地别，就連蕭小寶行走坐卧也适度得宜，純然沒有教養不當的一些壞習慣。

若說二人是地裡刨食的農戶出身，他也不信。

陸石心裡有底，他笑了笑，面色坦然，全無患得患失之态。

“我隻做我該做之事，無愧于心就好。”

“你這是傻，從來共患難的多，同享福的少，貪圖富貴、喜新厭舊是天性，又有幾人能逃脫哩！”

陸石的目光落在和小雞玩得正開心的小家夥身上，語氣中帶着幾分自己都未察覺到的信然。

“可是再難他都沒有丢掉小寶。”