蕭漓不為所動，張口回他一個字：“該。”

陸石便松了手，改為五指攥住凳沿，垂頭再不吭一聲，心底的後悔直竄天靈蓋。

他方才在做什麼？

乞求安慰嗎？

突然，有人在他肩上吹了吹，輕柔的涼風緩解了那陣蜇痛。

他猛然擡頭，眼底的震驚還未來得及收起，就見蕭漓直起腰，狀若無事道：“去洗漱，這幾日傷口不要碰水。”

陸石的目光落在他唇上，半天沒能說出來話。

從小到大他摔了磕了傷了，哪一次不是遮起來等它自己慢慢好，從沒有人關心過他疼不疼，更不會給他吹一吹……

他的臉不知為何有些熱，攥着闆凳的手指松了又緊，随即終于低聲對已經鋪開紙張的蕭漓說道：“我不是小孩子。”

不需要吹吹。

蕭漓飽蘸濃墨，看都沒看他一眼：“嗯。”

陸石在原地坐了一會兒，似是還想解釋今日之事，但蕭漓卻像已經抛至了腦後，專心書寫起來。

火光跳躍着映在他蒼白瘦削的側臉上，他雙唇輕抿，神态專注，間或抵唇輕輕咳嗽幾聲，眉眼間萦繞着淡淡的疲色。

陸石突然什麼話都不想說了。

說再多不過是給他增添負累，不如做給他看。

他暗暗下定決心，伴着一豆燭火入眠。

翌日。

寒風又起，天剛蒙蒙亮，陸石将家裡的水缸挑滿，衣裳洗淨，又去山裡打了兩擔幹柴碼進新屋子裡，這才去叫蕭小寶起床。

小孩兒乖乖坐在床頭，扒着陸石的肩頭要去摸他的傷。

顯然還惦記着昨日咬他的那一口。

陸石攥了他的手塞進夾襖裡：“沒事了，你才多大的勁，印子都消了。”

蕭小寶撅嘴，不高興地點了點頭。

蕭漓将新抄好的書卷包好放進簍子裡，約定送書的期限到了。

“外頭風那麼大，我替你送吧。”

屋外風聲嗚嗚似鬼叫，屋頂的茅草成片被卷起，四散着落向樹梢、池塘，陸石擔憂地轉頭看向他。

蕭漓把家裡最厚的衣服都穿上了，聞言搖頭道：“不光要送稿，我還需再去借幾本科考用書，恐怕你不知道我要哪些。”

陸石還是放心不下：“要不我帶着小寶同你一起？”

蕭漓仍是搖頭：“天冷，你和小寶就在屋裡待着。”

“可是——”

“我速去速回。”

說着，不等他再說話，蕭漓便推開門走了出去。

目送那道身影出了小院，陸石才牽起蕭小寶的手，對他道：“趁你阿父回來之前，我們把家搬到新房子裡去怎麼樣？”

蕭小寶歡呼一聲：“好呀！”

于是一大一小開始一點一點地搬家。

彭城。

結算完了銀錢，蕭漓并沒有如往常一般直接出城，而是七拐八拐進入了一條暗巷。

這條巷子很窄，兩側屋檐幾乎相抵，微弱天光自上方洩入，不但沒能照亮這處地方，反而更覺逼仄壓抑，濃得發膩的香粉味直往鼻子裡鑽。

“爺來玩玩，五個銅闆就成。”

幾乎每戶門口都站着女子或哥兒，穿着半舊不破的衣裳，臉上撲着能嗆死人的香粉，倚門朝他輕佻地招手。

這些都是自發的暗娼，不入官府名冊，賺得也少。

他找了個看起來本份點的，給了他五個銅闆：“沈滿倉在哪裡？”

那暗娼見他生得容顔如玉，心中起了喜愛的心思，便說了個地名，将銅闆塞回他手裡，抿着嘴角沖他笑。

“沈滿倉又在和同夥紮火撲哩，爺可别着了他的道。”

蕭漓将銅闆放回他手中：“多謝提醒。”

轉身走出暗巷。

城郊某處農家院内，随着一聲大喝，好戲正式拉開帷幕。

“好哇你這臭女人，竟敢背着我偷漢子，我要報官，報官，叫你們都浸豬籠！”

沈滿倉怒氣沖沖推開門，對着床上激戰正酣的男女就是一頓斥罵，床上的男人慌慌張張提起褲子想跑，又被堵回來。

“柳兒，不是說你丈夫去外地賣貨了嗎，你騙我？”男人震驚地質問床上的少婦。

衣衫不整的女人捂着面嗚嗚地哭，求嫖客救救她，沈滿倉作勢就要去報官，連這男人的身家籍貫報得一清二楚。

……

嫖客被這兩相一激，“噗通”一聲跪下，扯着沈滿倉的袖子求私了，讓出個價。

幾番來往，男人被攆出門，提着搜刮得一幹二淨的褲頭屈辱離開。

沈滿倉和那喚做柳兒的娼妓便開始分贓。

“呸，還以為是頭肥羊，沒想是秃毛的鐵公雞。”

那柳兒啐道，将得來的碎銀子往胸前一揣，踹開還要摟着她睡一覺的沈滿倉，手心一攤。

“想睡老娘，按市價給。”

沈滿倉解褲子的動作一停，舔着臉沖那婆娘笑，露出黑黃的牙齒。

“咱都一起幹過多少單了，怎每回都要錢，那賣肉的還知道搭點零頭呢！”