清晨，沈家村。

天際暈出一抹魚肚白，村民陸續早起，就着稀薄的晨光打水做飯，整座村莊籠罩在一片靜谧當中。

然而，這份寂靜很快就被打破。

伴随着清脆的鑼聲，兩名身穿公服的衙役被簇擁着走進村裡，直奔沈有志家而去。

“陸石可在？”其中一名胖圓臉的衙役高聲喝道。

不多時，有兩人連滾帶爬地從屋裡跑出來，其中一人個子瘦小，尖嘴猴腮，一邊系褲帶一邊沖衙役點頭哈腰：“兩位官老爺找小人有個貴幹？”

胖圓臉衙役問：“你是陸石？”

跟沈有志一起出來的矮壯婦人錢金蓮忙擺手：“不是不是，這是我當家的。陸石是咱弟夫郎，昨日剛嫁出去，這會兒在新家哩！”

“我呸！”

人群中傳來一聲怒罵：“什麼糟娘養的賤玩意兒，騙錢的龜孫子，打了人就跑，快還老子錢！哎呦——”

衙役身後站着一個鼻青臉腫的邋遢漢子，這會正捂着臉嗷嗷叫喚。

聽到動靜跑過來看熱鬧的鄉親們一瞧，喲嗬，這不就是吃喝嫖賭樣樣精通活生生把老婆打跑了的光棍漢沈富貴嗎！

怎跑到這裡來鬧事，還驚動了官府？

沈有志一聽他要錢立馬變了臉，嚷嚷起來：“石哥兒已經如約嫁過去睡了一晚，聘禮便是我這做大哥的收着了，哪還有要回去的道理？”

“放你娘的狗屁！”

沈富貴龇牙咧嘴：“老子這傷就是他打的！人昨晚就跑了，少廢話，我已經報官了，把聘禮連同看病吃藥的錢一并還給我！”

沈有志一聽神色開始慌張，他與沈富貴臭味相投，都愛賭牌，聘禮一到手他就去還了賭債，如今分文不剩，哪還有錢還他？

該死的陸石。

他都給下了軟腳散，為的就是讓沈富貴生米煮成熟飯，怎麼還是讓他跑了？

這可讓他去哪找？

他急得滿身冒汗，忙向衙役解釋：“石哥兒他是自願的，這當中一定有什麼誤會！”

大燕的婚配制度管理嚴格，男二十二，女子和哥兒二十前必須嫁娶，否則官府會上門造冊配婚，到時配的是個什麼東西就由不得自己了。

但民間是堅決禁止私下強制配婚的。

俗話說上有政策下有對策，女子和哥兒本就弱勢，被父母兄弟一番威逼利誘，許多也就含淚從了。

少有成親當夜将新郎官打了，還連夜逃跑的事。

願不願的，衙役懶得計較，便隻對沈有志道：“既如此，你随我去衙門細說陸石的樣貌，到時張貼告示——”

“我不願。”

院門口傳來一道聲音，打斷了衙役的話。

衆人循着聲音望去，就見院牆邊站着一個高大挺拔的身影，他渾身濕透，似是體力不支，扶着院牆一步一步走過來。

“你就是陸石？”

衙役的目光在他硬朗深刻的五官上停駐片刻，壓下心中的驚訝，詢問道。

這般高大結實的體格，生成哥兒着實可惜了。

大燕人丁稀少，所以哥兒和女子一到年齡難免逃脫不了嫁人生子的命運，便是再有抱負也是徒勞。

陸石低聲回答：“是。”

接着又道：“昨日沈有志夫婦騙我去窯家嶺做工，怎知早在飯菜裡下了藥，我于途中被早就埋伏在那裡的沈富貴打暈帶走，強行要與我成親——”