倏然，一曲哀傷神秘的笛聲從遠處而來，卻好似近在耳畔。

溫瑜眼前一暗，出現一些從未見過的場景：古老的祭壇、神秘的圖騰錦旗、與蛇為伴的少女。

熊熊烈火，張開血盆大口，吞噬一個個送上祭台的少女。

這些場景人物與置身之所重疊。

手腕處傳來股力道，溫瑜扶額穩住身形，小魚兒扶住他，心憂急切：“督主，你怎麼了？”

溫瑜後頸隐現蠱紋，灼熱之感如條靈蛇，從背後遊走上脖頸。

頸後是針紮般的刺痛感。

詭異的是，蠱毒發作隻存在一刻。

溫瑜緩緩吐出口氣，他不領情地拂開小魚兒的手，心裡頭怒火旺漲，“到底是我太過縱容你，叫你生了劣性，不明事理！”

他眼眸一眯，厲聲向外道:“取戒尺來！”

“督主是要罰我了……”

為了一個宮女，督主竟能如此動怒。

小魚兒愕然倒退半步，他伴他多年，一同曆經苦難生死，還抵不過一個宮女。

“看來，方才那一巴掌還是太輕了，你還不明白……”

溫瑜呼吸短促急亂，幾縷火氣遊走心間，他萬般無奈搖頭，“你可還記得自己的來時路？談什麼上等下等人，你難道不是底層出身？”

“你的那幾番言論，我都要替你羞慚死了！”

一語驚醒小魚兒，見到手捧戒尺的下人，他面有愧色啞然跪下。

溫瑜神情微凝，玉手接過戒尺，“你知錯嗎？”

“……”

小魚兒内心糾結，哼地賭氣扭過頭。

裡間的阮歡棠睡得淺，一聲聲到肉的拍打聲令人心裡發怵，她不知所以然醒來。

阮歡棠起身，舉目一望，缂絲水墨竹葉屏風後頭，溫瑜長身玉立，手裡戒尺抽打着小魚兒背部。

他手上力道不輕，幾下便有血梅從小魚兒背上綻開。

小魚兒緊咬唇瓣，他額頭滲出層虛汗，忍着痛一聲不出。

阮歡棠擡袖虛掩微張的嘴巴，于屏風後站着，心想：他是因為什麼事受懲處？不會是因為她吧？

緊握戒尺的手一頓，溫瑜眼睫微翕，聽到幾聲細微動靜，他彎腰，雙手扶起小魚兒，壓低聲量：

“她于我而言大有用處，我尚缺枚可用棋子。”

小魚兒神色怔怔。

溫瑜輕輕地搖頭，眼裡漾出一抹水光，他語氣有些哽咽：“你我情誼深重，我早已視你為手足，你怎可壞了為兄大事！”

“何況，有多少雙眼睛盯着我們，這一路來之不易，萬不能有任何差錯，否則後果不堪設想。”

“督主……”小魚兒紅了眼眶。

原來督主沒有耽于情愛！督主還是督主！

阮歡棠悄悄地探頭，原是想看看發生了什麼事。

她隻是冒出個頭頂，怎知自己早已暴露，溫瑜溫聲道：“讓小娘子見笑了。”

偷看總歸是不好的行為。

阮歡棠秀眉微蹙，從裡面走出，她略是尴尬的一笑。

卻不想，小魚兒猛地朝她一跪，擡手狠狠給了自己一巴掌。

阮歡棠惶惶不安，吓得往溫瑜身邊靠，兩隻小手攥住他衣擺。

小魚兒作揖施了個大禮，他神情誠懇，認錯道歉:“道觀裡是我的過錯，抱歉。小娘子要打要罵，請便，我唯命是從。”

溫瑜不動聲色觀阮歡棠的神色，她微擡的小臉驚慌，手足無措。

他便替她發了話，“好了，你行為魯莽驚擾到娘子，改日拿份歉禮，好好給娘子道歉。”

嗯？有這好事？

阮歡棠摸着下巴思量片刻。

雖然小魚兒騙她在先，置她于險境，但她并沒有傷到哪。

有句話不是說，得饒人處且饒人嗎？留個情面，沒準日後能用。

何樂而不為，阮歡棠心裡樂呵，點頭随了溫瑜的意思。

小魚兒這回倒真心悔悟，态度誠然，行禮後隻身退下。

下人接過溫瑜遞來的戒尺，步于小魚兒身後。

溫瑜面色恢複常态，玉面溫柔，“過會兒我要會客，多有不便，讓那些丫鬟帶小娘子在府裡逛逛如何？”

“好啊！”

阮歡棠歡快地應聲，不用悶在屋裡頭，能在府裡玩兒，看看風景，簡直不要太好。

笑意浮現眉眼間，阮歡棠笑得明媚俏麗，“大人，身體為重，多少也得吃些，那盤竹筍豆腐就不錯。”

她說着菜肴入口滋味如何，全然不知溫瑜盯着她桃粉的柔唇，眼眸顔色漸深。

“唔…我、我出去玩了。”

總覺得溫瑜看她的眼神哪裡怪怪的。