令儀舒散些後，便讓下人都退了出去。
招手讓錦茵坐近些，又柔聲笑笑，長舒了一口氣，“小妹，我讓你來府裡，并不是讓你看顧我身子，我隻是心中煩悶，又不知找何人解語。”
“姐姐，我這朵解語花在這，你慢些說。”錦茵打趣道，邊說邊坐得靠近了些。
“你剛才進來的時候，有沒有瞧着一個年輕貌美的丫鬟？”
“剛才去小廚房的時候，正好瞧見。”
“是祖母前些日子送來的新丫頭，我把她安排在外屋。”
錦茵好奇問道：“祖母這是何意？”
令儀無奈地搖搖頭，“你姐夫——咳——咳——他一氣之下，便睡在書房好些日子，我真是羞愧至極……”
“我這身子，估計是很難生養了，若是往後新人進府，國公府的這門親，算是斷了。”
錦茵恍然明了，上趕子把人送進來！越想越是氣憤，“姐姐，你是當家主母！為何不拒了祖母？”
“小妹，你是知道的，我父親在朝堂，本就無實權，靠着國公府的關系，才保住從五品……”
長歎了一聲，錦茵輕輕握住她手，看着姐姐瘦弱的肩膀如何抗得了祖母的權威，何況還有整個方家在京都城内的地位。
“若我不能在國公府立足，将來方家靠何人？令桡又無心科考，令荞還未及笄，令澤還是垂髫之年……”
娘家就是女方在夫家的門面，現在侯府人丁單薄，無内宅臟腌之事，可姐姐在國公府，本就難以應付，現在加上祖母的強權。
“姐姐，你切不可這般勞心費神，先養好身子才是當下重要之事。”錦茵也不知如何解憂，她又何嘗不是這深坑之中。
錦茵暗想，她現如今，太夫人仁厚，不屑内宅腌臢之事，但不久後，小侯爺定會迎娶正妻，當家主母入府，那勢必會拿她這個小妾立規矩，那時候，她有何可靠？她要如何保護正在考學的小弟……
室内一陣沉默，兩人都陷入沉思……
錦茵看着眼前靠在迎枕上的姐姐，眼眶微陷，臉色蠟黃，嘴唇灰白，身形消瘦，眼神已經失去了往日的神彩……
想起往日，姐姐皮膚光滑細膩，像羊脂玉一般，眉眼有神，一颦一笑帶着溫柔嬌美，靜靜地在閨房裡繡着嫁服……
那個時候，姐姐多美呀，紅妝鋪天蓋地，一百二十八擡嫁妝，大紅的綢帶輕揚，鑼鼓震天動地，街上路人紛紛投來羨慕的目光，這才多久？
過了一個多時辰，錦茵瞧着姐姐面露疲憊，便退了出去，讓姐姐好生歇息。
到耳房，到找桃紅，“如今你家夫人這般，先不要管祖母那邊。”
想着自己在侯府地位，也不方便桃紅找她，“桃紅，好生照顧你家夫人，若有什麼事，就去東巷糕點鋪，找李掌櫃，我會讓秋菊隔兩日去一趟。”
回到墨韻堂的偏院，錦茵換了身衣裳，淨了臉後，去洱院請安。
按禮制，妾室不應抛頭露面，太夫人宅心仁厚，給她了在府裡許多自由。
到了洱院，太夫人瞧着她，雖刻意掩飾，但還是顯得臉色憔悴，眼眶有些紅，于是，給一旁的吳媽，打了一眼色。
吳媽領會，退了出去。
“錦茵，你這次北上，一來一回就是好些個天，抽個空，回一趟方府，也好将璟遠随上的青州特産給你祖母，叔嬸嘗個鮮。”
錦茵十分感激，想到姐姐如今這般際遇，錦茵心裡有些堵得慌，也不知叔嬸是否知曉姐姐的處境，一直不敢貿然提回方府的要求，擔心太過唐突。
看着慈眉善目的太夫人，怪不得南疆軍治理嚴謹，士兵們又願意追随，可見治理是情理合一，松弛有度，她感歎自己何其有幸，遇上這麼好的一位長者……
從洱院出來，暫時不想回小院，于是轉身往外走去，走到大理石屏風處，印入眼簾，一幅揮翰成風的作品，字如其人，铮铮鐵骨，特别是穿着戰甲的時候，威風凜凜；閉上眼睛，為何腦海裡全是他的身影……
他該回來了吧！雖然，當初心有不甘擡進侯府做妾，現在，卻越來越适應了這裡，還有遠方，運籌帷幄的那位。
洱院，吳媽找了秋霜，将打聽來的消息，一一告訴太夫人。
“侯爵内院，不凡生娃養妾這些個事。”說到這，冷笑了一聲，“這方老夫人，真是擅長把人送去做妾呀！”
“呂晁看到方老夫人貼身管事于媽，時常出入租賃行，正在典當私産，估計是府裡入不敷出了。”
蕭太夫人蹙眉，這老夫人精于算計，加了與太後這成關系，不至于這般，“你讓呂晁派人偷偷打聽一下，出賃什麼家産？”
不一會兒，吳媽急沖沖回來，“太夫人，老奴剛到前院找到呂總管，正想讓他打聽租賃行的事，要不說我們侯府暗衛厲害，早就摸清了，這方老夫人是将方姨娘早些入京，随之帶來一些物件和田莊，本是這些個收成利息，做為兩人的在府裡的開銷，現上方老夫人托人轉手處理。”
蕭太夫人氣得直拍桌子，“這老狐狸！真不是個東西，算計這孤姐弟倆！如今錦茵入了侯府，他弟弟又去了書院，她那當家主母，又是軟柿子……不行！讓呂晁想辦法，把錦茵那些私産保住了！”
“那要不要把這事告訴方姨娘？”
“暫不說吧，畢竟方府是她背後的娘家，免得傷了她的顔面。”
次日清晨，錦茵親自煨了一小鍋雞絲粥送到洱院，見太夫人在後院打拳，便未打擾，交代丫鬟用小火煨着，便急匆匆去燕子街方家。
馬車剛拐彎出主街，馬蹄聲急促從遠處傳來，錦茵聽到鐵蹄聲，心中不由得一緊，臉莫名發熱，難道是他回來了？
錦茵輕輕掀開左側車簾，隻聽聲音遠去，街道如往常……
“太夫人——太夫人——小侯爺回來了！”青蘭從外面小步跑進來，激動的告訴太夫人。
太夫人激動得握不住手中的湯匙，總算回來了！
蕭璟宣大步走了到洱院正間，走上前朝太夫人磕頭，“母親，讓您擔心了，孩兒平安回來！”