外面突然一個炸雷，把愣住的客人炸過神來了，這位壯漢拿着櫃上的刀，客氣道：“不講究住哪，就讓我們躲個雨就行。”

店老闆緩過神來，“小二，帶客人到雜物間歇息片刻。”

幾個壯漢雙手拱禮，随着小二去了雜物間，順便把外面的馬匹牽到馬廄處。

東雷幾個人靠在二樓的柱子處，注視着剛才樓下發生的這一幕，同身邊的幾位宮裡侍衛說：“這幾位商人裝扮的胡戎兵看來是不想引人注意，舉止不像商人做派，我們幾個晚上輪流值守，注意隔壁方姨娘的動靜。”

連下幾日的暴雨，終于見晴了，路上雖有些濘泥，坑坑窪窪，但不影響空氣清新，清風拂面的舒服……

東雷去馬廄牽自己的馬車的時候，瞧見雜物間早已空空，并沒有打過地鋪的痕迹，符合胡戎兵的特點，就地而卧，皮毛衣服一裹，既保暖又防潮。

這兩天錦茵小日子來了，老老實實的坐車馬車裡，秋菊在旁邊坐着打絡子，瞧她出門這十來天，都曬黑了好多，“小姐，晚上奴婢給您熬晚紅糖水喝，喝了就不痛了。”

“瞧首這顔色和樣式，是給東雷打的吧！”錦茵打趣問她。

秋菊臉一紅，“奴婢打着玩的，閑着也是閑着，打發時間。”

“呦呦，臉紅了，行！等我們回去後，我同太夫人說，請她作主，你瞧中誰，我們就把你嫁給誰！”

“小姐，你好不知羞呀，盡打趣我，不理你了，我去外面坐，”秋菊佯裝掀開前簾，坐到外面去。

錦茵連忙拉着她，笑嘻嘻地說道：“好了，我錯了，我倆框在這裡，無聊嘛！嗯？别生氣。”

這時，東雷在馬車旁問道：“方姨娘，前面有一家驿站，我們到那裡歇息片刻，再趕路吧，您看如何？”

錦茵瞧了一眼秋菊，對她挑了一下眉，“行呀，我和秋菊正好渴了。”

秋菊不理會她，掀開前簾，見東雷正伸手來扶她，她腼腆的伸出手，由東雷扶着下了馬車，秋菊低頭謝過，然後轉身去扶錦茵。

随即秋菊給她戴上圍帽，這驿站不像平常的客棧，沒有雅間，都是在大堂裡坐着，各路形形色色的人都有。

他們幾人分兩桌坐開，東雷點了一盤醬肉和鹵牛肉，兩壺茶，錦茵一看醬肉，就用手肘碰了碰秋菊，“你喜歡的醬肉”。

秋菊低頭做事不理她，給她洗茶杯，沖洗筷子，然後倒上茶水，放在錦茵桌前，她停了一下，又伸手過去拿東雷的茶杯和筷子去沖洗，東雷看着秋菊忙這些，竟然呆住了，連忙說：“秋菊姑娘，我不講究這些，你歇歇，就不必忙小的；”

“沒事，不累，順手的事。”秋菊低聲應道。

錦茵笑着看着他們倆，問道：“東雷，你年紀多大？家裡還有哪些人？有可訂親？”

東雷看了一眼秋菊，認真回道：“回方姨娘，小的二十五了，家裡還有母親和一位姐姐，尚未訂親，以前跟着小侯爺在南疆上陣殺敵，早就将生死置之身後，就一直未說親。”

聽到這，錦茵看到秋菊眼角泛着淚光，自古男兒從兵，有馬革裹屍的未還人，也有震震功勳的歸來者。

外面傳來陣陣馬蹄聲，東雷和其它幾位衛兵頓時謹慎起來，随時起身的架勢。

錦茵扭頭朝外面看過去，怎麼都是一些長得像蒙古大漢？他們幾個裝滿誰和幾斤肉後，扔給店家一錠銀子，躍身上馬，一溜煙不見了。

“這是哪裡人？怎麼和這裡的當地人不同？”錦茵問東雷。

“這是胡戎人，越往此，胡戎人越多。”

“我們大齊與胡戎，這些年榷貨如此繁榮了？”錦茵不太熟悉北方的榷場，問東雷。

東雷邊細心觀察來往的那群人，邊應道：“胡戎與我們北方相鄰，其中就包括小侯爺所在的營州，在文德年間，我們與他們都是短兵相見，無商榷往來。後來，新上位的胡戎王遞交附屬書，北方十城都建了商榷場，允許互通有無，所以這些年胡戎的商人也越發多了。”

錦茵點了點頭，秋菊在旁給兩位添加茶水，東雷有意避開錦茵的眼神，望向别處。

休息片刻，整理後糧草和水，他們起身上路，估計明後兩日，便可到達青州了，颠簸在十幾天，好在沿途的風光，一路上也不覺得乏累。

她這兩日一直觀察東雷，有時不經意踢個石子過去，他不留痕迹的躲避；每到一個地方，總是先觀察各處角落，可見他是反應迅速，細微謹慎之人；特别是越靠近青州，東雷越是謹慎，對着路上的馬蹄印都要蹲下來看好久。

晚上，他們幾個人找了一家客棧，住店的人不是很多，小二也跑得勤快，不一會兒就送來了茶和熱水。秋菊把熱水倒進盆裡，兌好熱水，給錦茵泡腳解乏。

夜深了，趕了一天路的過客，累壞了便很快入睡，錦茵許是在馬車上睡得太久，到了晚上，反而有些睡不着，以往到了晚上夏蟲叫得歡快，注意到今晚卻特别安靜；正數羊催眠入睡的時，聽到外面有奇怪的聲音，她輕輕地走到窗戶處，支開一小縫，外面月色不亮，黑乎乎的，什麼也看不見。

隻好又輕輕的把窗戶關上，抹黑走到桌前，正想倒杯水，外面有輕輕的敲門聲，睡在地鋪上的秋菊也驚醒來了。

“誰？”錦茵走到門處，輕聲問道。

“方姨娘，是東雷。”