蕭太夫人晨練一回來，就看到桌上的荷花，把這些暗紅梨花木的家具上，裝點一些豔色，極其養眼，自從上次誇贊了幾句，她倒是隔幾日送來現摘來的荷花。

丫鬟紅梅進來伺候太夫人換裙裳，“她這麼早過來了？”她每隔兩日就要練拳，防熱夏，便很早起床就去後院地習武場。

“回太夫人，方姨娘送來荷花，又提了兩尾鲫魚，奴婢讓小廚房熬鮮魚粥。方姨娘交待等您回來才放絲絲鹽後才端上來。”紅梅邊給太夫人梳妝，邊笑着細細說。

突然想到，她這性子，也許适合她那冷冽兒子，隻是這妾室身份……暗自搖了搖頭，走進内室。

墨韻堂西院，錦茵來到次間，檢查用鹽水泡了的笛子，用清水反複沖洗幹淨，趁着陽光，把竹笛在外面晾曬着……

過了一些時刻，笛子不能久曬，微幹即可，然後，叫秋菊取來白酒。

最後一道工序，用白酒擦洗一下笛筒和吹孔的周圍，借此消毒，其實這樣，竹筒裡的水份也會随酒精的揮發而排除了。

一隻碧玉的竹笛便在錦茵的手中；她試着吹了吹，試聽每個音節。

秋菊一直觀看了笛子整個過程，由衷的佩服。十分興奮地看着精巧的竹笛，又看了看錦茵，心中贊歎不止，

“小姐，荊州，奴婢曾見過夫人做過一回竹笛，想不到您也會。”

“母親她不願意讓我學，覺得這樣竹榍太傷手。”錦茵看着自己左右手，有很多紅細傷紋，還有一些小竹榍嵌在手表皮裡。

“可我喜歡，”赧然一笑，收回雙手。

“你快出幫我找一個裝這笛子的盒子，送禮至少要用禮盒裝才顯正式些。”

其實她小時候經常在姥爺做笛子的時候，幫着打打下手，後來，又見母親做過一支送給父親賀生辰，如今，她雖然不能與姥爺，母親的手藝，但還是滿意自己沒有忘記在荊州度過的童年和少年……

白容從庫房裡尋出一個藤花木盒，“姨娘，獨放着會不會顯得太單調，要不放之前繡的帕子墊着？”

錦茵将竹笛放進去，左右打量，聽白容這麼一提，擡眼看她，思忖片刻，笑而不語，隻讓秋菊尋來空白的帕子做内襯。

白容見狀，自知有些逾矩，低頭默不作聲。

秋菊見狀，輕聲問道：“小姐，想必白容也是好意提醒您與小侯爺走近些。”

“我知道，隻是繡帕的樣式，都是閨房女子繡的樣式，憑添在軍營，不好。”筆着對白容說道。

秋菊靈機一動，“奴婢還是在荊州聽小姐吹過笛子，瞧着今兒天氣不錯，我們去荷塘那，乘涼再喝碗米釀，奴婢昨兒就放在井裡冰鎮着……”

錦茵瞧秋菊那興奮勁，聽到冰鎮的米釀，也頭些上頭……

稍梳洗完後，主仆四人前往荷塘。

不久，荷塘中，傳來一陣悠揚輕快的笛聲，随着荷花飄揚在空中，萦繞其中，不絕于耳……

錦茵又吹了一首《平沙落雁》，豪氣沖天，蕩氣回腸，身邊的荷葉宛如在為之伴舞，清風一陣，猶如“接天蓮葉無窮碧，映日荷花别樣紅”的景象。

白容和秋霜聽入迷了，她們何時見過侯門貴族小姐有這樣的神彩，眉眼中透出一股灑脫。

一曲終散，不遠處傳來的掌聲，掌聲越來越近……

白容秋霜兩人屈身福禮，錦茵是後宅婦人，不便見外男，便站在秋菊的後面，側身站立。

呂總管連忙上前，“方姨娘，這位是姑夫人的長子，表少爺，這是我們小侯爺新進府的妾室，方姨娘。”

蕭家姑母劉房周，眉眼之中與姑母相似，剛升為督察禦史，一副人逢喜事精神爽的欠揍樣子，本來是想璟宣的竹林書房找幾本孤本一起帶去營州，讓他黑夜寥寂時，看些書打發時間。

不曾想，遇到他的一房美妾在此附近，正好聽上一曲陽春白雪，眼見有些唐突，畢竟外男不便與内宅婦人待太久，便拱身告辭去洱院。

呂總管将把所有要捎帶的東西都打包好，放至表少爺的馬車上，劉房周正要起身告辭，看見太夫人，随後的下人提着兩包行李。

“舅母，你是怕璟宣兄凍着呢？還是餓着呢？你們準備了這麼多東西？”

太夫人瞥了一眼，“就你貧嘴，北方那天氣，你去了就知道了。”

“另外，你也要多加注意，那邊晝夜氣候相差大，你可别貪嘴，夜晚跑去喝酒，入寒氣傷了身”。

“我的舅母大人，我知道啦，我會的。那我先回府了。”劉房周拱手鞠躬，打趣應道，随即讓他的随從小厮，把東西都放在馬車上去，呂管家送至大門口。

暑氣難耐，樹上的知了猴叫應不斷，以前客居叔叔府上，嬸嬸定時送來冰塊解暑；如今，身份不同，隻能靠自己靜心來抗暑氣。

秋菊一旁打着扇，錦茵正在謄寫詩句……

秋霜進來禀報，說吳媽媽來了。

錦茵停筆，一愣，吳媽媽是太夫人院裡的貼身陪房，找她做什麼？

不過，上次竹子的事情，還沒好好謝謝吳媽媽。

便來到次間，相迎吳媽媽。

“奴婢拜見方姨娘”吳媽媽進屋，朝錦茵行禮。