前幾日還在頤許城内作奸犯科的某人如今已雷厲風行地現身在了傳言中的萍州邊境。

曦月邊陲殘陽似血，峥嵘餘晖潑灑在斑駁城牆，孤高地立在蒼茫大漠與中原之間，經年累月的黃沙侵蝕下，表面的裂痕仿佛年邁之人面上滄桑的褶皺，控訴歲月粗粝。

此時的城門已不再同往日一樣大開着迎接遠道而來的駝鈴聲聲，昔日來往的商隊早已不知何時銷聲匿迹。城外荒草瘋長無人打理，人數稀疏的守城兵卒拄着長矛屹立，甲胄鏽迹斑斑，黝黑的面容黯淡無光。

“咱們為什麼還要來萍州一趟？”祝渝長發束起，裹着厚實的外罩跟在盛千瀾身後，望着遠方灰蒙蒙又連綿不絕的山巒，踩過幾叢幹枯的雜草。

盛千瀾放緩步子回話：“這邊兒起了戰事，百姓肯定不好過活，一路過來能救濟不少人，也算得一筆功勞。”

此言有理，祝渝沒再問什麼，低頭看着幹裂的土地，一步便是一陣沙塵。

城内，狹窄卻冗長的街道塵土飛揚，夯土路上的馬蹄印和車轍相交錯雜，灰頭土臉的土坯房像是長在黃土上，長風一晃，咳得過破風箱。

尋常百姓在這讨着生計，活似戈壁灘上駱駝刺，根紮得深，命熬的苦。

步過半個蕭條，遙望酒旗斜矗，一戶店家映入眼簾，濃烈的烤羊肉膻味在幹燥的空氣中肆意彌漫，盛千瀾和祝渝對視一眼，掀簾彎腰走了進去。

匠人捶打刀劍的铿锵聲不斷地響，往那頭一瞧，隔壁的鐵匠鋪裡火星四濺，灰煙混濁。幾個瘦削的漢子圍着爐火盤腿而坐，擁着個獨臂老兵熱熱鬧鬧地拿着腔調講話。

萍州知州王二河年約五旬，一張刀削面似的臉上沾着風沙塵土，眼窩微陷，胡子拉碴，與盛千瀾會面時，特意換了一身滌過的官服，補子上的雲雁已經磨得起了毛邊，衣擺處仍留着喂戰馬時沾上的黑豆渣。

剛打照面兒，他便從木桌旁站起了身，本來在他身邊枯坐的幾位軍爺也都順勢看了過來，面色上霎時都有了光澤。

“此番多謝盛公子出手相助，我王某擇日定當登門拜謝！”王知州直挺着矮墩墩的身闆，有模有樣地伸手行了道官禮。

盛千瀾站在王知州身前，足足高了他一頭，這一彎腰，在遠處觀望的祝渝瞥見，畫面倒有些滑稽。

“不必不必，我盛某能為曦月盡如此綿薄之力，已是榮幸萬分，哪敢讓知州大人親自登門拜謝啊？”盛千瀾上前有模有樣地扶住王知州的胳膊，示意他不用那麼一直行禮，後頭一夥兒軍爺都赤裸裸地瞧着呢，成什麼樣兒。

“此等重金，乃是萍州百姓的救命錢，我王某的敬意微不足道，還望公子切莫推辭！”王知州講地字字情深意切，盯着盛千瀾的眼神堅定不移，饒有百折不屈的架勢。

一位身着素衣，臉上留着刀疤的漢子就着粗啞的嗓音也開口相勸：“我看公子是個富貴人，咱們這兒雖然沒有燕都那條件好，但也有不少外域奇珍和好酒好菜，您要是不嫌棄，咱們也定解衣推食，傾囊待客。”

“盛公子，還是别推辭了吧，王知州也是一片好心呐。”祝渝看熱鬧不嫌事大，裝着苦口婆心的樣兒勸道。

聞言，王知州瞪大眼睛沖他用力點了點頭，黝黑的皮膚泛着汗漬，閃閃發光。

應下了知州大人的盛情邀請後，盛将軍和良緣上仙偷得小半日閑暇，在萍州逍遙地遊逛起來。

盛千瀾雖是已飛升成神，但仍舊對這凡間塵世有着千絲萬縷的情誼，仿佛就算自己已經不再屬于這裡，他也依然能在此尋到凡間所有的煙火情結。

漂泊四海，并非就是颠沛流離居無定所，倘若把這浩瀚天地，大江南北皆視為歸宿，那這世間的滄海桑田，都抵不過他一人的胸襟之廣。

而天生就居于仙境般的上天的良緣上仙對此并沒有什麼共情能力，凡間的種種皆是新穎之物，上天聞所未聞，她又鮮少纡尊降貴地親自下凡，自然也談不上什麼親切或是歸屬之感。

“這些飾品倒是精緻的很。”祝渝走在他身邊，時不時地東張西望。

因為這段時日的相傳戰事已迫在眉睫，萍州最繁華的市井街道上不少商鋪都相繼閉了門戶，乍一看這些空無一人鋪子便知經濟定然是不如往昔了。

“要不您給霜衍上仙挑個贈禮？”盛千瀾眼皮一掀，看見一個難得的首飾攤販。

——說來也當真奇怪，都到了這等子關頭，居然還有攤販推着木車叫賣這些無用的小玩意兒，黃沙漫天的街道上連個客人的影子都見不着，又有誰會搭理這一茬呢？

祝渝秉着好奇，徑自走了過去。

看樣貌，這些飾品的手藝人确實是鬼斧神工，别具匠心。

隻是樣式都有别于中原曦月人的審美——純銀絞絲編成的蛇形頸鍊妖娆妩媚，鈴铛鍛造的樣子是七瓣蓮，還有那用金絲熔成紋路盤旋纏繞在玻璃珠上，又用細鍊墜成的寶钗。

盛千瀾看着這些形态妖媚的首飾，忍不住看那攤販：“這些首飾瞧着倒是新奇。”

攤主是個年輕小夥，包着靛藍頭巾，耳側松松地垂下幾縷汗濕的頭發，五官清秀，小麥的膚色看着十分舒服：“公子眼力好，這些都是外域的貨兒，前段日子進來的，原是想着屯些時間拿出來賣，沒想到戰事一來，連生意也沒了……”

“既然這兒沒生意，還要打仗，怎得不走呢？”盛千瀾看着他淳樸的臉，有些疑惑。

“是啊年輕人，這些花哨在這兒也賣不出去啊。”祝渝挑揀着首飾，眼底隐約映見了曾經她似懂非懂的人間疾苦。

可那年輕人灑脫地笑笑：“家裡祖父年事已高，走不了，我沒旁的親人，又能上哪兒個去讨生活呢？”

盛千瀾沉默了一陣，隻見祝渝慷慨解囊扔給那攤主一袋碎銀，花花的碰撞聲清脆悅耳，猶似沙漠中忽現一方甘泉叮咚作響。

“都給我吧，我要了。”

盛千瀾幫祝渝拎着一包袱的異域首飾，在街上四處尋找客棧，一時間似乎又想起了什麼。

“話說……這些您是要送給霜衍上仙嗎？”

“霜衍不喜歡這些俗物，她平日不戴的。”祝渝歎了口氣，眼前恍若浮現了那身素淨輕盈的白衣，烏發柔柔地垂在腰際，沒有任何多餘的綴飾，白得纖塵不染，冰清玉潔。

這一言，便無意勾起了一發不可收拾的思念。

還在上天時，她就已是一日不見如隔三秋，現在就更别提了。

思及此處，她有些後悔為何自己就昏頭答應了幫助盛千瀾這小子辦事呢？這一趟來萍州可謂是遙遙千裡的路途，遠在燕都的妘不見連書信也難捎到這兒來。

——她現在如何了呢？

回應她的隻是一陣微涼的風。

燕都皇城内。