「序」
“很久很久以前，有一瓶喝下就可以長生不老的魔藥。”
“統治者想要它，
巫師想要它，
學者也想要它，
每個人都想要它。”
“故事從這裡開始……”
·
平原洞窟。
面前，是四人小隊打了三天三夜的敵人，
「怪物之主」。
“愛德琳！當心！”治療師蕾加娜不由分說把神聖魔法落在她身上，可是愛德琳看起來還能再撐一會。
“小蕾！你怎麼這樣。”勇者瑪利亞抱怨，“我血快流光了……虧我們還是兒時玩伴。”
“可是你皮厚，愛德琳超怕痛的。”梳着四條沖天麻花辮的精靈莎莎把魔杖橫在身前，纏繞電火花的光束筆直飛出去。
“啊……勇者待遇太差了。”
說是這麼說，瑪利亞的戰袍被鮮血浸染，能看見一股股血液順着長靴滴落地上，勇者本人卻沒有怕疼的意思，雙手舉起那柄多個國家統治者協力出資鍛造的神器戰戟用力投擲向面前山一般怪物。
怪物被釘在地上，劇烈掙紮，眼看要掙脫束縛。
那個怪物人身無臂，是頭的地方長着成百上千朵張開眼睛的蘑菇，随着扭動爆裂噴濺出毒液。
據說還有委托人想知道怪物頭上到底有多少蘑菇，但誰會去數。
跑題了。
愛德琳站在隊伍第二的位置，前面是瑪利亞，後面是蕾加娜，莎莎是遠程法師，每次站在最後。
瑪利亞看起來精疲力盡，但組隊三年的愛德琳知道，勇者把脊背挺得筆直，哪怕敵人再難纏也從未低過頭。
愛德琳讓她的魔法通過意念精準定位到怪物四周，三天下來，她已經創作出一個全新的召喚魔法來針對怪物。
怪物腳下生出和它的蘑菇一樣多粉色小花，花朵綻開，牢牢勒住不斷掙紮的獵物，粉白花瓣變成黑色，吸足汁水。
一瞬，所有黑色花朵爆裂開來，汁水四濺，由漆黑，鉛灰，純白組成半圓彩虹，色彩流下化作牢籠，深深紮入地下，怪物被困在裡面，逐漸枯萎。
“搞什麼啊，又是個變異體，這種東西連魔物都算不上，沒有腦子無法溝通。”莎莎歎着氣，把魔杖收起來，緊接着，她跑到蕾加娜前面，雙手蓋住愛德琳這套裝備露在外面的一小塊腹部。
“痛不痛，痛不痛？”莎莎忍不住罵起那個給她們定做衣服的色咪咪設計師，“那家夥就是個老色胚，眼睛都粘在你身上，那麼老了還為老不尊，竟然讓你露肚子，還想摸你，這次出發太趕沒來得及，等回去我就劈了她。”
“可是人家看起來隻是位剛剛結婚的夫人，頗有姿色還主動，沒準愛德琳就喜歡這種……？”瑪利亞前半句說得認真，沒有半分開玩笑的意味，後半句一邊疼得吸氣一邊念蕾加娜，“小蕾，輕一點，你這麼粗犷小心找不到結婚對象……”
“我是聖女，聖女隻找侍者不結婚。”蕾加娜對這個兒時玩伴十分冷淡，施放魔法動作非常不溫柔。
“我……我小時候是把你丢在迷宮裡，可是我以為你先回去了……誰知道你是路——”
本就不溫柔的光直接砸在瑪利亞身上，蕾加娜握拳：“你才是路癡，你是砸爛籬笆直接出去的。”
“一共是，三千三百三十三朵。”愛德琳說。
“哇！你真的數了？！”莎莎還在摸肚子，仰起腦袋。
“不，猜的。但你們把它打倒了，所以你們說了算，那位發布委托的貴族很富裕而且清閑，應該很想聽冒險故事。”
“什麼你們，是我們，真是的，每次你都這麼說，”莎莎鼓起臉頰佯裝生氣，臉上卻露出一點無奈笑意，“你說的是那個名叫‘護’的奇怪貴族，專門喜歡收集冒險故事，每次都發請帖，我們還得寫回執，她的名字那麼難寫，但讓我們狠賺她一筆！可以在大陸最豪華的酒店好好度個假！”
“咳！”蕾加娜忽然雙手捂住胸口，
三人一齊向她看去，她卻背過身。
“沒……沒關系的。老毛病。”蕾加娜不想讓同伴見她咳血的樣子，
“這個詛咒越來越嚴重了！你使用太多魔力！”瑪利亞蹲下扶住蕾加娜，“讓我看看你。”
蕾加娜揮開瑪利亞，“别做多餘的事！”
“真是的，你就是這麼固執啊，從小就這樣，我們是同伴，每個人都屬于整個隊伍，有什麼不能看。”
瑪利亞還要去扶，蕾加娜幹脆跑開，可是沒跑出幾步，她摔在地上。
“我們共同的詛咒，會最先殺死你，是嗎？”愛德琳問，那雙如彩繪玻璃般深藍眼睛注視蕾加娜。
蕾加娜臉上閃過一絲驚慌，故作鎮定：“你們想太多，我可是整個大陸最傑出的聖女，沒有我不了解的治療魔法，我還精通魔藥學，一個詛咒怎麼會殺死我，它隻是待解決……”
瑪利亞握住蕾加娜的手：“小蕾，你一說謊就會特别多話，從小就是。”
“……”蕾加娜動了動視線，沒說話。
四人沉默下來。這個詛咒，
她們隊伍成立之初遺留的附屬物，延續這支隊伍，讓她們綁在一起尋找根源，如今已經過去三年。
莎莎走到打倒的變異體附近，變異體徹底幹枯，露出它們這些存在唯一有價值的東西——晶石。
那是一枚粉紅色，流光璀璨的石頭，折射出的光在地面投落陰影。
她拿起那枚晶石擋住一隻眼睛，背着手，一隻腳在地上畫出半個圓圈，向前躬身：
“開心點嘛，大家。不管是詛咒還是病症，我們三年來戰勝了那麼多敵人，一定會找到解決辦法，至少，至少我們可以把石頭賣了換做藥費！”
“不行，”瑪利亞反對這個計劃，“那是懸賞，如果我們私吞，會被整個大陸通緝，到時候别說想辦法解除詛咒，我們隻會寸步難行。”
“是，是這樣嗎……”
莎莎舉着晶石的手垂下去，“我還以為各個統治者都這麼想要的，「怪物之主」的石頭能讓我們得到足夠多的錢……所以我們隻能把它交回去…再看統治者們為它争得硝煙不斷。”
“沒有人敢買下它。”愛德琳還注視着她的同伴，她一隻眼睛露出青色光芒，青色在瞳孔中越擴越大，視野中，名為詛咒的腐蝕已經爬遍蕾加娜全身骨頭，
“蕾加娜，你快死了。”她們都快死了，除她之外所有人。
“是吧，既然你都這麼說。”蕾加娜挪開視線，愛德琳的注視讓……
愛德琳走向莎莎，從毫無戒備心把石頭往她手裡塞的莎莎那，輕而易舉接過石頭。
愛德琳說：“我要這塊石頭，它是我的收藏品。”
說這句話時，她既沒有癡迷地盯着石頭看，也沒有流露出半點貪婪。
長衣長褲探索者裝備從愛德琳身體上長出來，取代輕飄飄的召喚師裝備。
愛德琳，已經徹底從勇者隊伍中的召喚師變成——
收藏家。
“同時，還包括你們。”
“渎神之名，予我之誓。”
“〈永生：——人偶〉。”
瞬間，洞窟裡刮起布滿透明粉塵的風，無數晶石粉末空中飛舞，小粒石子撞在一起沙沙作響，一朵又一朵花開放，纏繞住或坐或站的每個人。
從被花朵纏繞那刻起，每個人不再動彈，變成停止思維的人偶，連表情都是剛好微微笑模樣。
花朵慢慢，頃刻間爬滿整具身體，不斷收縮，越來越小，其中一朵花變得很大，越來越大，
最後，花蕊中結出一個個手掌大小迷你人偶。
愛德琳拿出幾個水晶瓶子，把栩栩如生的小人偶裝進瓶子，施加魔法密封好。
那隻怪物也被她收藏起來，變成一個蘑菇腦袋的無手小人兒，模樣讨巧地靜靜坐着，成為小擺件，等着放進收藏櫃。
所有人，都在瓶子裡望着她，面帶微笑。
“你們好。”愛德琳笑了。
“我的收藏櫃歡迎你們。”
收藏家笑着，向洞窟外走去。
這一天，大陸上最優秀的四人勇者團「冬陽」在讨伐「怪物之主」行動中下落不明，此後一段時間，有人說她們就此隕滅，也有人說她們拼死和那隻怪物同歸于盡，
因為從那之後，在平原洞窟一帶制造毒瘴為害四方的「怪物之主」，從此銷聲匿迹，
平原之上，田野縱橫。
年年都是豐收季。
萬物生長。
沒有人知道那天真相，除了——
備選聖女薇尼拉，她是大陸首席聖女蕾加娜的妹妹，因為不服氣親姐能夠加入勇者團，一直偷偷跟在後面，打算等親姐不行了沖上去幫忙，最好能被召喚師姐姐摸摸頭。
不就是因為親姐比她早生幾年，她們有同一個優秀的前任聖女母親，她一樣也可以，可以陪在召喚師姐姐身邊！
冷冷淡淡，一本正經的召喚師姐姐，在月光下跳舞，還擺弄她的小瓶子，說話給瓶子裡的小人兒聽，說了什麼呢，好像是……‘對不起。’
語氣好溫柔哦，還給她講了故事。