這裡應該算是卡塞爾湖的淺水區，踩到水底，再高舉雙手，水深剛好夠鐘盈露出一小節指尖。

但距離湖岸，還有不遠的距離。

鐘盈挪到了一塊水底的石頭上，踮起腳尖後，恰好可以正常呼吸。

一時半會兒遊不到岸邊，擡起手腕，她準備看一眼時間：也不知道到底昏迷了多久。

手腕空空蕩蕩。

鐘盈才發現，智能手表不知道什麼時候脫落了。反而是看見手臂上的淤青，各種細碎的傷口冒出的血絲，讓她久違地又恢複了痛覺。

“嘶——”

一旦注意到了傷口，那些因為遺忘而被忽略的細碎的痛感，簡直遍布全身。她認認真真地觀察了每一處能觀察的傷口，最嚴重的那處被水泡的發白又浮腫，看起來可不止是一小會。

好在沒有骨折，也沒有扭傷。

一條小魚從她的身側遊走，湖水蕩漾起細微的波紋，白色水鳥将腦袋紮進湖裡，尾巴卻浮在水面。

即使在夏日，卡塞爾湖的水溫仍然冰冷刺骨。

鐘盈又打了個哆嗦。

她匆匆撈起沉入湖底的背包，揣上散落在附近的雜物，歪歪扭扭向岸邊遊去。

正當她歡喜于湖岸就在眼前時，突然感覺到了身後水流發生了巨大改變。平滑如鏡的湖面被打碎，露出了隐藏的猙獰，一股股沖擊力驚人的暗流湧動，咕嘟作響的水泡快速成型又破碎。

鐘盈從沒有遊得這麼快這麼認真過。

逃脫那可怕的吸力後，她朝着擾動的源頭看去。湖面遼闊，一眼望不到對岸。遙遠的水面上出現數不清的巨大漩渦，有一個濃黑的陰影趴伏在交疊的旋渦底部。

那片陰影和網絡上種種臆造的水怪沒有任何相似之處，但隻要真正見到，難以描述的恐懼和本能會提醒所有人。

是水怪——

鐘盈的心跳驟然加快，幾乎跳出嗓子眼。

本地小孩神神叨叨講述的那些古老傳說，大嬸憤怒的咒罵，機長的含糊其辭瞬間湧上心頭。

它是真實存在的！

鐘盈有一瞬間的大腦空白，她拼命地滑動雙臂，朝岸邊瘋狂遊去。

直到耗盡所有力氣。

休息了好一會兒，鐘盈扒住湖岸的灌木叢，将自己用力地扯到了岸上。

她癱倒在地上，大口地喘氣。

喉嚨裡滿是血腥味，牙關咯咯咯地顫抖。

破了一個大洞的背包浸滿了水，因此顯得格外沉重。鐘盈很快将它甩到了地上。

她朝着湖面望去。

那片漆黑的暗影，仍然趴伏在漩渦的底部。距離遙遠，更加看不清楚它的模樣。難怪被稱作為水怪。它實在太過巨大，身上又挂滿各種水草和沉積物，靜止不動都有着強烈的壓迫感。

突然，它抽動了一下。

鐘盈立刻倒吸一口氣。

理智告訴她應該像之前逃離湖泊那樣，瘋狂往樹林中逃跑。可渾身發軟的現實卻将她釘在原地，隻屏住呼吸，默默觀察。

在那一次突兀的抽動後，水怪又安靜了很長一段時間。

鐘盈慢慢察覺到……這隻怪物根本沒有清醒，它的身體有規律地起伏着，全然不受外界影響。

和好友家那隻憨吃憨睡的狗子，好像沒什麼大區别。

那些在直升機上聽說的故事一股腦兒地浮現在腦海，什麼樣的傳聞都有，每一個都和眼前的怪物有那麼一星半點兒的相似。

——換句話說，大部分都是杜撰的。鐘盈浮想聯翩地盯着起伏的暗影，居然詭異地不覺得危險。

卡塞爾湖确實有水怪。

也可能真的有人會變成動物植物。

但此時，還有其他更重要的事情要做。

比起這些沒被證實過的傳言，更該擔心的是“流落荒野”。

……

鐘盈就地檢查攜帶的物品。

作為一個攝影師，下意識最先檢查的永遠是相機。在層層的包裹下，它并沒有受到太大的磕碰，隻相機包挂在脖子上，勒出了些許紅痕。

甚至還可以啟動，也能拍照。鐘盈做賊似地拍下了水怪，将相機重新收好。

然而，其他物品都有或多或少的損壞。外袋裡裝着的手機勉強開機後隻看到一片花屏，能看出電量，但丢了信号。

衛星電話更是不知道被什麼砸得粉碎，隻有零碎的元件挂在孤零零的外殼上。

卡塞爾湖的西岸，沒有人居住，自然沒有信号。鐘盈很快決定尋找其他幸存者，一起向東岸出發。

在這之前，她需要确認背包中的指南針和其他應急用品是否還完好。

因為手抖，鐘盈拉了好幾次背包的拉鍊，才将背包完全打開。

壓縮餅幹和瓶裝水的包裝被湖水浸透，被寄予厚望的手電筒閃爍了幾下後徹底報廢。

将沒用的負重抛棄，鐘盈用一次性雨衣包裹住甩幹的鎂棒，指南針和多功能刀具，重新塞回濕透了的包裡。還有一些可能有用的雜物，其中最有用的是密封圈完好的運動水杯。

她粗略地翻了翻，合上書包拉鍊。