美利堅合衆國，新澤西州，哥譚

這座矗立在東海岸的港口城市，是美國經濟最畸形的奇迹，

作為全美最重要的深水港之一，哥譚港的年吞吐量高達2.3億噸，金融區每日經手的資本流動規模僅次于華爾街。

然而在這光鮮的表象之下，犯罪經濟占實際GDP的19%，窄島貧民窟的居民日均收入不足11美元，與上城區金融精英每小時2萬美元的分紅形成刺目對比。

市政廳的權力架構早已千瘡百孔，市長漢密爾頓·希爾不過是人人可以操弄的傀儡，地方檢察官哈維·丹特早進了那臭名昭著的阿卡姆瘋人院，而他的決策也不過取決于那枚染血的雙面硬币，

唯有警察局長詹姆斯·戈登還堅守着最後一道防線——即便如此，最新民調顯示，63%的哥譚市民更相信蝙蝠俠的拳頭，而非市政府的公文。

“市議員維多利亞·洛克？”

安妮塔的指尖在平闆上輕輕一頓，紫羅蘭色的瞳孔微微收縮。這個名字沒能從她精心構建的記憶宮殿中調出任何有效信息。她疲憊地揉了揉太陽穴，死氣之炎在眼底流轉。

跪在波斯地毯上的政治顧問羅娜·威登把規矩刻在了骨頭裡，又重新行了正式場合才用的跪禮，才謹慎開口“回禀安妮塔大人，”

這是她第一次接觸這種，真正的用一句話就可以左右整個家族的大人物，她受石榴大人的引薦，前來為未來的首領谏言獻策——她會抓住這個機會，留在未來的首領身邊

“維多利亞·洛克出身犯罪巷，父親吸毒過量而死，母親是窄島紅燈區的應召女郎。”

安妮塔的眉梢幾不可察地動了一下，受西歐的精英教育影響，她從來不認為這種“老鼠的孩子”能夠成什麼氣候

那是什麼能讓這位政治顧問賭上自己的前程替維多利亞·洛克引薦呢？

“但她十六歲獲得韋恩教育基金資助，以全額獎學金考入紐約大學政治系。”顧問的語速加快，吐字依舊清晰“畢業後主動回到哥譚，從社區調解員做起，三年内當選最年輕的市議員。”

平闆上的資料顯示，這個出身卑微的女人曾在市政會議上，當衆撕毀黑面具代理人遞來的支票。

安妮塔的指尖無意識摩挲着新的指環，陌生的觸感讓她微微覺得有些不适，原本計劃在解決小醜和貓頭鷹法庭後，将哥譚這個爛攤子還給提姆，給他留點人什麼的，但眼前這份檔案......

“貓頭鷹法庭的成員都是歐洲移民美國的沒落貴族。”她的聲音突然冷了下來，“你覺得一個吸毒犯的女兒，能通過那些老吸血鬼的'血統審查'？”

顧問的額頭滲出冷汗，年輕的繼承人有着不符合她年紀的強大氣場，“正因如此......她才最合适。”

質問一下讓她磕絆了語句，威登顧問如芒在背，支撐跪姿的腿又麻又軟，

“說下去。”

“那些老派貴族最看重的，恰恰是她沒有的東西——家族牽挂，政治背景，甚至是......”羅娜·威登咽了咽口水，她不能放過這個機會“道德底線。”

安妮塔眼神掃過女人顫抖的脊背，眼皮微阖，揮手，調出這個“維多利亞·洛克”的資料

全息投影亮起，顯示洛克議員正在窄島發表演講。畫面中的女人穿着廉價的西裝套裙，卻把□□賄賂金當場捐給孤兒院的監控錄像，在社交媒體獲得了780萬次轉發。

沒有底線，但十分擅長營銷麼

安妮塔的唇角勾起，最完美的傀儡，是那些以為自己正在反抗的棋子。

“安排她和貓頭鷹法庭相遇吧”她眉毛一挑，反手将左手無名指的徽迹戒面貼在這個名字上“你叫什麼”

這個句子曾在她夢中演繹過無數種版本，心高氣傲卻幾年不得機遇的女士瞳孔震顫，強壓着興奮和狂喜，她竭力表現得不卑不亢——這可是一步登天

“屬下羅娜·威登，原屬石榴大人之下政治規劃部”

“政治規劃部？”密魯菲奧雷什麼時候有這個部門的，心知大概是爸爸特地留給她的備選，安妮塔撇了眼明顯已經有個三五年不得志的女人

“我可以交給你嗎”那這大概是平行世界的政治天才？

投影中的洛克正徒手接住砸向孩童的磚塊，鮮血順着她的手腕滴在競選标語上。

“——什麼才是真正能撕碎哥譚黑暗的利爪”

隻有黑暗世界真正的王者。

……

曼哈頓午後的陽光是精英階層熱于追捧的“身份認同”，

從第五大道的那個知更鳥蛋藍色的珠寶店上去，女孩們趨之若鹜的blue box cafe對習慣把精品店當作戰場們的VIC們開放。

而今天，blue box cafe的露台此刻空無一人——

“沒想到您會對這種美國式的虛榮感興趣”紫色鸢尾禮帽投下恰到好處的陰影，白色西裝的袖口露出星光紫的藍寶石戒指，

眼神掃過矮茶桌上擺放的三層下午茶小塔，安妮塔·傑索斂眸微笑寒暄，“這個品牌還真是美國”

主動提出想要在這裡見面的女士隻是笑了笑，慵懶的風格甚至不像是她自己“這本就是美國的牌子，大小姐”

刺客聯盟對中東這個富得流油的地方的掌控力……說是封建王朝也不算誇張，塔利亞·奧古自然不會崇拜追捧一個普通的奢侈品品牌，

牌子是什麼不重要，重要的是能不能對彭格列大小姐提條件——塔利亞勾起唇角足夠令她的血脈之子感到驚悚，她一直保持着這個微笑，那種發自内心的高興倒是真實的

“不是喜歡這個牌子……這個位置确實蠻好的”服務員被提前要求離開，塔利亞主動替合作者斟酒，她繁複華麗的黃金耳墜在燈光折射下發出像是鑽石火彩的光芒，

“這個品牌不是屬于您的母親？”

鸢尾禮帽沒有帽紗，塔利亞卻還是看不清“菲德利卡·彭格列”的真容，也看不到安妮塔瞬間鐵青的臉色

雖說不至于為這句說不上試探的寒暄生氣，可ji安妮塔到底覺得有些晦氣，從她七歲起，她便沒再主動關注過安娜瑪麗亞名下産業的變動——至于奢侈品，瑪麗亞财閥本就是世界三大奢侈品集團之一，沒理由什麼牌子讓她高看一眼