奚葉恍惚一笑，這樣的語氣真像哄小孩呀。

她看向自己抽條的身體，但，她已經長大成人了。

陳筠梨卻沒注意到她的走神，拉着她坐在小木桌前，笑容溫婉：“阿葉，你看，這是娘忙活一下午為你做的，嘗嘗看好不好吃。”

花折鵝糕、剪雲析魚羹、幹炙滿天星、金丸玉葉脍……更有湯裝浮萍面，金黃甜面上灑了碎碎的鹽花魚屑，飄飄蕩蕩，仿佛池塘裡自在遊弋的魚兒。②

奚葉舉箸望着面前的琳琅美食，有幾分出神。

她出門前和母親說的是這些吃食嗎？

畫面飛速掠過，奚葉努力回憶，一幕幕對話閃回，在乍然而過的吉光片羽間，奚葉終于想起來，她說，她想吃七寶素粥。

七寶素粥，以核桃、松子、乳蕈、柿子、栗子等與米一起熬煮成粥，軟糯濃稠，入口即化，香甜可口。

很久很久之前的雨夜，母親将小小的她抱在懷裡，輕撫腦袋，柔聲哄勸：“阿葉不要哭，娘親忙好就會回來的，到時候給阿葉做好吃的。”

母親刮了刮她的鼻子，溫柔詢問：“快告訴娘親，阿葉想吃什麼呀？”

被母親這麼哄着，小小的她也不再哭鬧，抽噎着道：“那娘可别反悔，阿…阿葉想吃七寶素粥。”

上京人口甚繁，患有疾病苦痛的平民更是數不勝數，陳筠梨忙于為這些人診病，時常晚歸，曾經答應過她的諾言總是不得不推後。

尤其雨季來臨，病人更多，陳筠梨忙起來隻能為她熬一碗白粥，許諾過的七寶素粥一次也沒做成。

但奚葉早已在母親的描述中垂涎欲滴，又有核桃，又有松子，煮起來一定特别美味吧。

故而這次，她忍不住提出這個要求。

陳筠梨笑眯眯的，額頭抵上她的腦袋，溫婉含笑：“好，娘親答應阿葉，回來就給阿葉煮香噴噴的七寶素粥，我們的阿葉要乖乖等着哦。”

小小的奚葉連連點頭。

但可惜，母親自那個雨夜之後再也沒有回到她身邊。

奚葉舉起筷子夾了一塊鵝糕，放進嘴裡細細咀嚼着。

“很好吃。”她笑起來，借着低頭的瞬間眸間清淚滾落。

外面的日光迅速由明轉暗，頃刻間木屋失了天光，唯獨一支燭火在輕輕搖曳。

暈黃燈光下，陳筠梨笑容依舊，絲毫沒有因為外界乍變天色驚疑。

奚葉看着她溫柔的面容，眼淚大滴大滴落下。

每日空腹，食淡粥一瓯。食時勿以他物侑食。③

奚葉想笑一笑，想對她說，想認真保證，阿葉真的一直做得很好，那些幼時您叮囑過的每一句話她都記得，終生貫徹，絲毫不曾違背。即便她的一生如蜉蝣短暫，短短十九載就身死，但母親教給她的所有東西，她一字一句都不曾忘記。

可惜已經沒有機會了。

陳筠梨柔和可親的臉龐在燭火光照下越來越淺淡，整個身子也在迅速褪去顔色，仿若一滴水墨滴進滿張白紙中，頃刻被淹沒。

陳筠梨看着她，不知是否是奚葉的錯覺，她的眼睛晶瑩，似含着水汽。

“我們的阿葉，是個苦孩子。”

人影如同水泡輕輕散去。

小小的木屋隻有奚葉一個人端坐，面前的吃食也如水面浮萍一般消失不見，奚葉茫然地看着。

是誰在她耳邊說了這句話，奚葉頭劇烈疼痛起來，身子搖晃，一下栽倒在地，淚水如斷了弦的珍珠大顆大顆滾落，痛徹心扉。

時光飛速流轉，那些早已塵封的往事一幕幕閃回。

母親抱她坐在膝上賞月，母親喂生病高燒的她喝梨湯，母親牽着她的手走在躺在南山堂後院掙紮痛苦的病人中間，母親輕柔撫過她的腦袋……

最後的最後是掌櫃老木蒼老苦澀的面容，他嘶啞着嗓音，以頭叩地：“大小姐，陳夫人去了，您節哀。”

為什麼要節哀？為什麼要節哀！

母親明明答應她要為她煮好吃的七寶素粥呀，母親答應她不會反悔的呀。

為什麼要節哀？！

奚葉痛哭出聲。

她後來曾經多次對着母親留下來的食譜熬煮，耐心用心專心，但加了那麼多珍馐果品的七寶粥，嘗起來居然沒有一碗清晨放在案桌上涼透的素粥可口。

大片水澤從奚葉的臉龐漫下，她心痛無比。

她再也沒有母親了。

在這五行之力的幻境中，她再一次體會到失去母親的痛楚，哀意逾甚。

是誰害她失去母親的？

奚葉擡起眼，那雙通紅蘊淚的眼睛裡滿是滔天恨意。

當年母親明明已經與他約好和離事宜，很快她就能擺脫左都禦史大人良妾的惡心身份，很快就能如少時一般做個背着藥箱自在行走于世間的醫女。

但偏偏就是在那個雨夜，有病人跪求上門，語調凄苦：“夫人，夫人，我家幼子驚厥發作，求您發發善心，救救他吧！”

母親出了門，雨夜瓢潑，途中馬車與山石相撞，滾落懸崖，屍骨無存。

什麼都沒了。

奚葉閉上眼，冰涼水迹蔓延而下。

什麼，都沒了。

後來她暗中探聽過，那個病人家居京城郊外，村中亦有郎中。驚厥之症分毫耽擱不得，他卻偏偏不辭辛勞直奔上京禦史府。

格外詭異的做法，不是嗎？

除非，背後之人本就是故意設局，想讓這個意圖脫離禦史府的不安分醫女喪命。

喪命在良妾舍棄高高在上的禦史大人的傳聞還未散開之前，喪命在禦史府樂善好施心懷蒼生廣開義診清名遠揚之際。

奚葉緩緩睜開眼睛，原本的簡樸木屋已經消失不見，連帶着整個院落都徹底消散。

面前隻有遮天蔽日的濃郁樹蔭，黑暗中空氣充斥着不安氣息，耳邊妖獸嘶吼，一道道猩紅目光漸漸逼近。

奚葉站起身，臉上淚痕未消，手中已幻化出寒霜劍，冰冷刺骨，她一步一步往前，不曾退縮半分。

山林震蕩，叢林中到處都是妖獸的痛苦嘶吼，血迹潑灑在郁蔥高樹上，如水墨染畫。

伴随着最後一頭妖獸被開膛破肚，奚葉提着長劍，走出深山，衣裙被鮮血浸透，整個人浴血淋漓，眼神冷冽。

好一個木試煉，好一個哀意，五行之力突兀地困住她，是想做什麼。

幻境閃爍起來，并未做出任何回應，光暈霎時籠罩住她，刺眼灼目，她不由閉上眼。

耳邊有人輕輕啜泣，卻又在瞬間消失，徒留手掌間觸到的堅硬骨節觸感。

奚葉睜開眼睛，室内美人燈長燃，被微風吹動搖曳。

上京的天，黑了。

美夢，醒了。