伴随着鼓聲咚咚，大周新的一天拉開序幕。

黎明微熙，晨霭還未曾散盡，已有一隊兵士列隊自皇城禦街步步行來，整肅井然，一派威嚴。

坊市兩側旁道的商販們還以為是往常上京巡使的隊伍，本沒太在意，卻有眼尖的瞥見那隊伍打頭的小兵扛着一面旌旗，瞧着上面隐隐約約是個“钺”字。

钺，西方之星也，正是本朝三皇子名諱。

昨日大朝會散後，消息已經傳遍了整個上京，商販頓時恍然大悟，明了這是三皇子帶領的治水行列，紛紛跪下回避，巡檢驅趕着城門遠處挑籮筐走來的的販夫走卒，皇城中嘈雜喧鬧，但又各司其位，自是一片安然。

行列整齊的隊伍中間擁簇着一輛華蓋馬車，車駕裡端坐着一個男子，身形端正，鼻梁高挺，垂眸冷淡，面容似玉又似雪，極為好看。

隔着簾幕，光線昏暗，衆人也瞧不真切，但依稀覺得三皇子氣質獨然出衆，絲毫不遜當年代陛下封禅之風姿氣度。

看來，圈禁的漫長歲月并沒有毀去這位殿下的心志。

見到這一幕的人紛紛在心内感歎道。

出身如此顯赫，卻也舍得下性命親去江淮治理水患，實乃大周福分。

等到隊伍辘辘走遠，上京的百姓還望着那越來越小的黑點幾分不舍，如此出衆的三皇子可千萬别出事，他們還沒看夠呢。

三皇子，他真的去江淮了！

随着晨起辛勞經營的商販以及挑擔子的走卒們的轉述，聞者眼前好似都浮現出了貴人出行的畫面。

寂靜中天家皇子安坐車駕，氣勢凜然，眼神淡漠，氣度非凡。

當真是光采卓然。

錯過這一幕的人不由捶胸頓足：“怎的我沒這眼福呢？”

時人好美人，此美并不偏狹，乃是共通的，既有名滿上京的奚家大小姐的容色如玉之美，也合該有三皇子這般天之驕子的矜貴之美。

不過說起這奚大小姐，大家仿佛才反應過來一般，三殿下與她不是成親一月有餘了嗎？怎麼，夫君出行，也沒來送一送？

有人眼神閃閃，掩飾性咳一聲：“我聽說，三殿下似乎不大滿意這位貴女呢。”

嚯！

隻是膜拜敬仰一番天潢貴胄，竟還有這等秘聞可聽，衆人興奮起來，圍住剛剛開口之人不肯放走：“你怎麼知道的？”

“三殿下難不成想新娶？”

是了，三皇子可是隴西李氏望族之後，若不是母家出事，他現在應該早與五姓七望其他士族所出女兒締結婚約，而不是娶一個二品官員家的庶女。

先前開口的人卻無論如何不肯再說，隻高深莫測道：“天家之事，豈能妄議。”

你都妄議完了！衆人一臉憤憤，但也知道逼問不出什麼了，哄的如鳥獸散，各自在心裡盤算着有沒有門路打聽一下。

若三皇子要新娶，這上京的天豈不是又要變了？

他們的眼神穿過遠處巍巍宮廷的飛檐翹角，似乎能看見當年隴西李氏族院中的嗜血一幕。

寒光刀刃卷入皮膚，再抽出時便是刺目紅色，鮮血噴湧而出，映在白雪上仿若紅梅。

富麗堂皇的庭院中盡是奔逃的人群，火光四起，呼救聲連天。

殺，殺，殺，鐵甲衛手起刀落毫不遲疑，昔日高高在上的李氏族人統統變成刀下亡魂，無一錯失。

直到每一位鐵甲衛手中的刀劍因厮殺太多卷起刃邊，這場屠戮才結束。

大家不由自主打了個寒戰。

三皇子…還是不要新娶了吧…

*

去往江淮的路途中，三皇子讓他們換了許多條行路，大路混着小路，不到下一刻都不知道自己會走在何處。

譬如眼下，将領看着腳下淩空百尺的索道，心顫了顫，幾欲停止呼吸。

讓他帶兵打仗上戰場也比這個好啊！

等好不容易從懸崖狹窄小道下來，将領實在忍不住了，走向平闊地面安營紮寨的三皇子帳篷，抱拳行禮：“殿下，江淮水患急迫萬分，吾等應該策馬揚鞭急速趕去才是，何故走這些偏僻小路平白耽誤時辰呢？”

在他看來，殿下到底是長于宮廷的皇子，不知民間疾苦，隻知道由着性子折騰人。

帳篷内一道淡漠的聲音輕飄飄落下來：“你叫什麼名字？”

問他姓名，是要治罪？将領遲疑一刻：“末将，東直門守備，胡津陸。”

帳篷内的謝春庭姿态随意地提起筆，聞言一笑，父皇還真是連面子都懶得做了，一個五品守備就是此次治理水患的主要将領了。

他提筆寫字，口中仍在發問：“東直門，昨日江淮刺史急報便是從你管轄下送入宮門的？”

胡津陸沒想到三皇子連這樣的細節都注意到了，昨日江淮急報送到城門外時，那小厮都跑死了三匹馬，自己也口吐白沫，險些救不過來，所述江淮水患之災，形同煉獄。也因此，在将官問何人願意去江淮治水，他第一個舉起了手。

意識到沉默了太久，他忙道：“正是。”

還沒等他繼續陳詞，内裡的殿下又開始發問：“以你之經驗，上京到江淮最短要多少時日？”

這一個接一個問題跳躍還真快，胡津陸本就是個大老粗，現下覺得腦子都不夠用了，他在心裡粗略估算了一下，語氣含疑：“大約，十日左右。”

這是他根據往年行軍及過往前去江淮的經驗所得，十日，已經是最快的速度了。

他聽見裡面的三皇子輕輕笑了一下，還沒等他反應過來，侍衛已經掀開幕簾，昏昏日光下殿下走了出來，身形高大，俯瞰着他，眼神平靜：“我之行路，三日即可至江淮。”

這，這怎麼可能！

胡津陸的呼吸急促起來。

殿下沒再理會他，而是将一副輿圖甩在了他眼前，其上密密麻麻标注，胡津陸瞅了半天，才看到連成一條直線的幾個紅點。

其中一個紅點，就是這座忘崖山。

胡津陸眼神火熱，忘崖山的位置已經到了直線的十之一二，他們才出發半日，若殿下所言非虛，或許真能在三日内到達江淮！

他難掩激動，一臉崇拜奔至俯望山下雲霧的三皇子跟前：“殿下大才，臣實乃佩服。”

三皇子眼神都沒分給他半個，嗤笑一聲：“有這個佩服的功夫，還是多把自己膽子練出來吧。後面的行路可還有許多忘崖山這般的。”

聽得這話，胡津陸粗犷豪放的臉頓時垮下來。

見胡津陸悻悻走開，一旁的侍衛走過來，欲要把披風遞給謝春庭，卻被他擡手無聲揮退，他的語氣一如往常平緩：“你們季家飛鴿傳書确實能一日來回嗎？”

上京季府，武将世家，現有一門五兄弟，長子拜為骠騎大将軍，守西北防線，二子不擅武藝，轉而經商，三子為京城校尉，四子領禦前班直，五子性子灑脫，早年入了鹿鳴山拜師學藝，學成之後雲遊四方，立志斬妖除魔守衛人間。

季奉，正是季家二老爺所出之子。

季家以武官為主，對軍中事宜頗為熟悉，養的一手好飛鴿，識途甚準，堪為哨探。