來的人果然是送膳食的太監，隻不過不是往日那個，而是……太監将食盒遞給他，借着這機會低聲道：“請殿下放心，公子說不負您所托，已經找到還活着的李氏族人了。”見謝春庭擡眼看向他，那太監又補充了一句：“是您的二舅舅。”

二舅舅，李刈，人如其名，昔日在族中也以手段狠辣出名，重殺戮。活着的是他，謝春庭也不知是否該高興。

應該高興的，畢竟隴西李氏偌大一個望族，他隻有這一個血脈相連的親人了。況且在外遊走要赢得其他士族的信任，也要靠濃于水的血脈維系。

謝春庭垂下眼“嗯”了一聲，“你告訴他，本殿這裡一切都好。”

這個“他”是誰，彼此心知肚明。太監應諾，慢慢退開。

日光如金，謝春庭的墨發垂落，他的視線漫無目的般流連，不經意掃過西間時，蓦然僵住。

随意戲弄後輕輕松松離去。

他攥緊拳頭，猛然轉身，大步回了房間。

奚葉側身從掩映廊柱後慢慢走出來，手中捏着泛黃的書冊，指尖微微用力，眉眼乖順，垂首一笑。

啊，她終于知道了，當日幽幽窺伺之人是誰。

*

夜色襲來，禁院被潮水般的黑暗淹沒。

奚葉沒有再去接近謝春庭，畢竟對待他這樣的人，還是無情一點比較好，這樣丢給他的微末好意才會顯得珍貴。

她可是個很小氣的人呢。

奚葉輕聳鼻尖，意态輕松，手指撫着昏睡的鳥雀的腦袋，見它未曾醒來，又忍不住戳了一下鳥脖子。

鳥雀的羽毛微顫，睜開黑漆漆的眼珠，與她對視着。

下一刻，它的眼睛亮起來，叽叽喳喳，歡快雀躍：“是姐姐！”

雖然不知道為何從第一次見面它就喚她“姐姐”，但如此乖巧可愛的小鳥在身邊，奚葉覺得自己的戾氣都消退了不少。

她頰邊漾出一絲笑意，捋了捋炸毛的尾羽：“是當初回溯時空耗費了你太多氣力嗎？”

奚葉輕歎一口氣，眉心微蹙：“自相識以來，你似乎總是在昏睡中。”

其實，她從未問過它的來曆，隻知道它是個怪物。

怪物為何者？

是為魔也。

鳥雀蹭了蹭奚葉冰冷的手心，幾分茫然啾啾道：“許是當時力量耗盡了，一時半會難以恢複。”

它的腦袋享受地貼在她的掌心，尾羽高高翹起，鳥語輕聲緩慢柔和：“但是，隻要有姐姐修行的五行之力，我肯定會好起來的。”

所以，姐姐，你不可以丢下我哦。

奚葉看了它一會，彎起嘴角：“好啊。”

又要…跟着她嗎？

像從前墳茔緊貼，寸步不離，夜夜安枕嗎？

奚葉不動聲色地收回手，轉過身去鋪床榻。

身後的鳥雀不錯眼地看着她，眼神癡迷。

它又想起那個醜陋的大妖壁玥，因為邵大小姐的一點善意就如藤蔓纏縛上去，牢牢不肯松手，似腐爛沼澤汩汩冒泡，将人拖入無邊潮膩中。

姐姐，我的同類，就是這麼令人惡心啊。

但還好，它足夠漂亮。足夠讨姐姐喜歡。

它很仔細地觀察過，在亂葬崗諸多死魂鬼怪中，她對惹人憐愛的亡魂總是會傾注更多心思。

雖然那個時候，它很想把那些讨厭的亡魂踩得稀碎然後扔得遠遠的，最好一塊一塊深埋在泥地裡，永遠不要出現。但它努力克制心内難以壓制的沖動，一點點靠近奚葉，蹭上她的肩頭委委屈屈哭訴：“姐姐，我疼。”

然後姐姐就會急着轉過身來看它。

它知道姐姐很在乎他回溯時空的能力，但那又如何，這就是它能長長久久待在姐姐身邊的原因。

其他人還做不到呢。

以後，它要變得更讨姐姐喜歡。

鳥雀歪頭，黑黝黝的眼睛凝望着奚葉。

要變成姐姐唯一喜歡的人。

唯一的。

奚葉将床榻鋪好，提溜着鳥雀的腦袋将它放在軟玉枕上，吹熄燈燭安睡。

鳥雀撲騰着翅膀，滿心歡悅。

喜歡喜歡，貼貼貼貼。

好喜歡！

鳥雀騰挪身軀，心滿意足窩在奚葉懷裡，羽毛溫暖，爪子也緊緊貼在她的手上。

奚葉夜半蘇醒時，覺得左手手臂熱得過分。

她死後，因其白骨腐朽，周身陰冷毫無人氣，從前與它待在一起時，彼此都毫無溫度，倒也不覺得不習慣。

但凝聚出了實體，這樣親密接觸，倒有些不太合适呢。

她輕輕拉出鳥雀身下的素白衣袖，翻身閉眼安睡。

而那隻小小的仿若無害的鳥雀睜開圓溜溜的眼，凝睇着睡過去的奚葉，慢而又慢地貼在她的衣裙上，隔着一段距離，非常克制地不讓自己觸碰到她的肌膚，但長久地、貪婪地注視着，整夜未曾移開。

*

夜色無聲無息，謝春庭胸口憋悶，半夜蘇醒忍不住大喘氣，隻覺空氣濃郁得要滴水。

他輾轉反側一刻，還是忍不住起身。

高熱稍好些，他喝了杯茶水，想起什麼手指頓住，目光下移，捏着的茶盞偏巧就是白日奚葉喂他的那一個，上面還留着些微口脂。

謝春庭擰眉，“砰”一聲置于案桌上，臉色襲上薄怒。

奚葉奚葉，你好得很。

她以為自己會在乎這樣的逗弄嗎？會在乎她有意為之的棄若敝屣、避之不及嗎？

他輕嗤一聲，簡直可笑。

等明日。他想，等明日，他一定要告訴她，他此生最讨厭的人就是她這樣的惡毒女子。

但可惜，他沒有等來可以告訴奚葉的那個明日。

建德十八年夏末，江淮一帶湧水為災，泛濫五郡十城，滁、泰、吳、許大水不絕，堤堰潰決，死者日數萬人，餓殍遍野，浮屍千裡。

彼時，奚葉陷入昏睡中，久久未醒。