季蔚白靈台一陣清明，霍然站起身來就要往外面沖去。

衣袍帶翻了燭台，燭淚滴落在手背上也渾然不覺。

腳下卻突然一個踉跄，身子直直向前撲去。

“兄長！”

厘追瞳孔一縮，快步上前展臂将人撈進懷裡。

懷裡，季蔚白身體軟的不像話，肩膀微微發顫。

季蔚白在哭。

指尖觸到季蔚白手背上的燭淚，仿佛還能感受到初始的灼熱溫度。

厘追輕輕握住那雙顫抖的手，将它們攏在自己掌心：

“兄長，我來處理。”

季蔚白擡眼看他，眼中水光潋滟：“祖母她……”

“我知道，”厘追用拇指拭去他眼角的濕意，“你先坐着，我去安排。”

季蔚白卻猛地抓住他的衣袖：“不行，我得去……”

“兄長現在站都站不穩，怎麼去？”厘追扶着他坐下，蹲下身與他平視，“兄長，交給我，我随後就回來。”

許是厘追神色沉靜，話語堅定異常，季蔚白終于緩緩點頭。

不知過了多久，門再次被推開。厘追帶着一身寒氣回來，發梢還沾着未化的雪粒。

“兄長安心，都安排好了。靈堂已經布置妥當，祖母……很安詳。”

季蔚白喉頭滾動：“我想去看看。”

“好，不過，”厘追從食盒裡取出溫熱的粥食，“但先把這碗粥喝了。”

季蔚白機械接過，手握着勺柄遲遲不動。忽地，季蔚白站了起來，就要往外面去：“阿追，我吃不下。”

沒走兩步，厘追再度将他撈在懷中，按坐在桌旁：“那我喂兄長。”

厘追說完将矮凳拉進，端起瓷碗，舀起一勺粥，輕輕吹涼，送到季蔚白唇邊：“兄長吃一些吧。”

鼻頭一酸，眸中泛起水霧，季蔚白側開臉：“我自己來。”

溫軟的粥滑入喉中，季蔚白卻什麼味道也嘗不出來。

祖母，祖母……

他想去看看祖母。

蓦地舌頭嘗到了鹹意，季蔚白目光空洞，看向季何氏院子的方向。

“兄長，”厘追嘴唇翕張，終是無言取來一件厚實的狐裘披在季蔚白肩上，“走吧，外面雪大。”

白幡在風中獵獵作響，紙錢的灰燼在空中懸浮落下之時，門外周至小心喚了季蔚白一句：“主子，宮裡來人了。”

“這時來人？”

季蔚白怔怔回眸，與厘追相視一望，随即起身撣了撣灰塵，才至院中，前來傳旨的太監快步上前，虛扶住季蔚白，尖細陰柔的聲音響起：“季大人，陛下口谕，接旨可免跪。”

“如此，多謝陛下恩典。”

季蔚白回了一禮，又聽太監道：“季大人，接旨吧。禦史中丞季蔚白忠恪勤勉，本應丁憂三載。然威遠将軍案牽涉甚廣，着即奪情起複，領禦史台徹查……”

聞言，季蔚白渾身一震，身形微晃，厘追見狀急忙起身扶住季蔚白。

為首的太監看了一眼厘追：“哎呀，季大人，您可得保重身體啊。”

季蔚白強壓下喉頭翻湧的苦澀，接下聖旨，啞聲道：“臣……領旨。”

“那公公，敢問為何……”

厘追給了周至一個眼神，周至會意，即刻塞給為首的一個荷包。

太監擡手颠了颠，滿意點點頭，湊近二人小聲說道：“隻聽聞東虞餘孽又在邊域作亂，威遠将軍一事事關上下安穩，自然……”

季蔚白不動聲色回道：“多謝公公。”

又說了幾句場面話，太監便帶着人離去。待那抹刺眼的宮黃色消失在府門外，季蔚白猛地攥緊了手指，指節泛出青白。

“為何偏偏是現在？”季蔚白聲音低得幾乎聽不見，“祖母屍骨未寒，他們就要……”

話音戛然而止。

季蔚白看着靈堂前飄落的白雪，看見檐下搖晃的素燈籠，最後看見厘追那雙總是含着溫柔的眼睛此刻映着雪光，滿含擔憂。

“阿追，我去看看祖母。”

季蔚白閉了閉眼，複又跪在了蒲團上。

身後傳來輕微的腳步聲。

厘追跪在他身側：“兄長當心身子。”

季蔚白扯了扯唇角：“阿追，你說祖母會怪我嗎？”

厘追添了一炷香，青煙袅袅上升：“祖母最疼兄長，怎會怪你。再者，兄長已經為季家做得足夠多了。”

香灰落在季蔚白手背，燙出一個小小的紅點。

季蔚白卻像感覺不到疼似的，隻是望着季何氏的牌位出神：“我，我昨夜夢見祖母掐着我的脖頸質問我，為何要殺了自己的父親，我拼命搖頭，但祖母隻是一味問我，為何要逼死他唯一的兒子。”

話盡，厘追看見一滴淚砸在季蔚白交疊的手上，很快洇進素白的衣袖裡。

“兄長，這不是你的錯。”